敲門聲如同催命符，在寂靜的夜晚格外刺耳。小荻被驚醒，驚恐地抓住蘇安安的角。
老唐對蘇安安使了個眼，示意保持冷靜。他緩緩開啟門，門外站著兩名穿暗紅制服、手持長矛的守衛。他們的眼神冰冷，臉上沒有任何表。
“所有新來的，立刻到中心廣場集合。”為首的守衛機械地重複道，“不要攜帶任何品。”
老唐點點頭，沒有多問。他知道，在這種時候，任何多餘的反應都可能引起懷疑。
三人跟著守衛走出木屋，發現夜中的溪谷鎮並不平靜。一隊隊守衛正在挨家挨戶地敲門，將新來的居民驅趕到街道上。人群中瀰漫著不安的氣氛，有人低聲啜泣，有人茫然四顧，還有人試圖反抗，立刻就被守衛暴地制服。
“這是要做什麼？”一箇中年男子驚恐地問道，“我們才來兩天......”
“閉！”守衛厲聲喝止，“所有人都必須接檢測，這是規矩。”
蘇安安注意到，這些守衛的裝備相當良，不僅統一配備了金屬長矛，腰間還掛著某種類似儀的裝置。他們的作整齊劃一，顯然是經過嚴格訓練的。
中心廣場上已經聚集了近百人，都是最近來到溪谷鎮的外來者。廣場四周被手持火把的守衛團團圍住，火跳躍，在每個人臉上投下搖曳的影。
高臺上，白天那個穿暗紅長袍的宣講者正站在那裡，兜帽遮住了他的大半張臉，只出一個瘦削的下。他的旁站著幾個同樣裝束的人，其中一人手中捧著一個金屬盒子，盒子上佈滿了詭異的紋路。
“諸位新來的朋友。”宣講者的聲音過擴音傳遍廣場，“歡迎來到溪谷鎮，這片汙濁世界中最後的淨土。”
他的聲音帶著一種奇異的磁，讓人不由自主地想要傾聽。
“但是，想要在這片淨土中生活，必須證明你們的純淨。”他繼續說道，“真神賜予我們辨別汙染的能力。今夜，你們將接神聖的檢測。”
人群中響起一陣。一個年輕子忍不住喊道：“什麼檢測？你們要對我們做什麼？”
宣講者緩緩抬起手，指向那名子：“質疑，就是被汙染的表現。”
兩名守衛立刻上前，將那名子從人群中拖了出來。子的尖聲在夜空中迴盪，卻被守衛暴地捂住拖走了。
這一幕讓所有人都安靜下來，恐懼在空氣中蔓延。
“現在，檢測開始。”宣講者示意旁的人開啟金屬盒子。
盒子裡裝著一個造型奇特的儀，看起來像是一個金屬頭盔，上面佈滿了細小的管線和指示燈。手持盒子的人開始逐一走向臺下的人群。
“將手放在檢測儀上。”宣講者命令道，“真神會給出裁決。”
第一個接檢測的是個瘦弱的年。他抖著將手放在儀上，儀發出微弱的嗡鳴聲，上面的指示燈閃爍了幾下，最終變了綠。
“純淨。”宣講者宣佈，“帶他去安全區。”
年如釋重負，被守衛帶到了廣場的另一側。
接下來是個中年婦。當的手放在儀上時，指示燈閃爍後變了黃。
“輕度汙染。”宣講者的聲音依然平靜，“送去淨化區。”
婦驚恐地想要辯解，卻被守衛強行帶走了。
檢測在沉默而抑的氣氛中進行著。大多數人都是綠或黃指示燈，但也有幾個人的檢測結果變了紅。
“重度汙染！”每當出現紅指示燈時，宣講者的聲音就會提高，“立即送去獻祭室！”
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