那個藏在時間序列深的、微弱卻真實的週期峰，像一劑強效的興劑，驅散了連日積累的疲憊。陳醒幾乎是撲在控制檯上，雙眼灼灼，開始對這一發現進行全方位的捶打和驗證。
他知道，一個孤立的“規律”訊號，其本也可能是一種更高級別的“偶然”。他必須用更嚴苛的方法，去證明這個週期不是數學理帶來的幻覺，不是某種未被察覺的資料篩選偏差，更不是運氣好到極點的隨機漲落巧合。
他首先進行了魯棒測試。更換了三種不同的時間序列分析方法，從經典的傅立葉變換到更現代的小波分析，甚至嘗試了自己基於資訊理論構思的演算法。不同的數學工，如同不同的稜鏡，照向同一組資料。結果令人振——在那個特定的長週期附近，雖然峰的寬度和細微結構略有差異，但那個“凸起”始終存在，顯著水平穩定地徘徊在3.5西格瑪到4.0西格瑪之間（意味著隨機漲落產生此結果的機率在萬分之幾到幾萬分之一）。
這已經不是“偶然”能輕鬆解釋的了。
接著，他進行了“盲分析”。他將六次訊號事件的時間打，大量由計算機生的、完全隨機的假時間點，形一個混合資料集，然後由另一個獨立的指令碼進行同樣的週期搜尋。這個過程重複了上千次。結果，在千上萬個隨機產生的、毫無意義的噪聲峰中，唯有真實資料計算出的那個峰，始終以穩定的姿態矗立在那裡，如同礁石屹立於汐之中。
他還模擬瞭如果探測存在某種極低頻的、未被標定的系統時間漂移，是否會產生類似的假訊號。模擬結果是否定的，那種系統誤差產生的譜特徵與眼前這個尖銳的峰截然不同。
一又一的自我質疑、叉檢驗、邊界況測試……陳醒像一個最苛刻的檢察，窮盡一切手段試圖推翻自己的發現。然而，那個代表著某種長週期規律的訊號，頑強地存活了下來，並且在反覆的錘鍊中，顯得越發清晰和堅實。
證據鏈，正在從“有趣的相關”向“難以駁斥的統計證據”轉變。
然而，與外部的通，卻並未因此變得順暢。
他將包含週期分析結果的補充說明提給專案組核心員後，引發的並非是預期的認同，而是一種更復雜的沉默。
李振國再次找到他時，臉上帶著明顯的糾結和擔憂。
“陳博，你這……搞出來的靜越來越大了啊。”李工著手，低了聲音，“4西格瑪？長週期？這要是傳出去，多理論理學家要睡不著覺了！趙教授那邊力也很大，這幾天接了所裡好幾個電話，都是旁敲側擊問我們是不是發現了什麼‘不得了的東西’。”
陳醒沉默地聽著，手指無意識地敲擊著桌面。他能理解李振國的擔憂。理學界對於“新發現”的態度向來審慎，尤其是這種挑戰現有框架的“幽靈訊號”。過高的關注度，對於一個尚未完全確證的結果而言，可能是毀滅的。
“李工，資料就在這裡，分析方法是明的。”陳醒指了指螢幕，“我提的每一份報告，都明確標註了不確定和各種可能。我們沒有誇大任何東西，只是在陳述基於資料的、客觀的分析結果。”
“我知道，我知道你是最嚴謹的。”李振國嘆了口氣，“但有時候，不是你說謹慎，別人就會用謹慎的眼來看的。現在外面已經有風言風語，說我們‘曦和’專案為了爭取下一期經費，在‘製造’大新聞。甚至……還有人說你，”他頓了頓，有些難以啟齒，“說你太年輕，急於求，想靠一個驚世駭俗的發現一舉名。”
陳醒的角微微牽了一下，出一苦的笑意。他預料到會有質疑，卻沒想到會以如此惡意揣測的形式出現。但他並沒有怒，只是平靜地問：“那麼，李工，您相信我是那樣的人嗎？”
李振國愣了一下，看著陳醒那雙清澈而堅定的眼睛，最終還是搖了搖頭：“我跟你共事這麼久，知道你是什麼樣的人。你要是那種人，早就不知道發多篇譁眾取寵的論文了。我只是……只是擔心你。這條路，如果最後走不通，你會承很大的力。”
“謝謝。”陳醒真誠地道謝，“但如果因為擔心力就放棄追尋資料揭示的可能，那也不是我了。這條路能不能走通，只有走下去才知道。”
送走李振國，陳醒到了前所未有的孤立。專案組部，支援他進一步深調查的人寥寥無幾，大多數人持觀甚至懷疑態度。外界，未經驗證的傳言已經開始扭曲他的機和人格。
他彷彿置於一個無形的包圍圈中，四周是瀰漫的迷霧和竊竊私語，只有眼前螢幕上的資料和那條越來越清晰的週期律，是他唯一可以依靠的盟友。
他沒有時間沮喪，也沒有力去辯解。他深知，在這種境地下，唯一能打破僵局、證明自己的，只有更堅實、更無可辯駁的證據。
他將自己徹底埋了工作的深淵。
主控室了他的堡壘，程式碼和分析是他的武。他開始嘗試構建一個簡單的理模型，來擬合這六個訊號以及它們之間可能存在的時間週期。這是一個極其困難的逆向工程，已知條件太，未知引數太多。他假設了多種可能：一個圍繞不可見天執行的、週期釋放特殊輻的“信使”？一種與宇宙大尺度結構（如超星系團週期）共振的未知場？甚至是某種維度振盪在特定能級上的投影？
每一個模型都需要大量的計算和除錯。他往往為了一個引數的細微調整，耗費一整天的機時，得到的卻往往是擬合優度低得可憐的結果。
挫折是家常便飯。很多時候，他覺自己像是在用一羽去撬一座大山，進展微乎其微，希渺茫。
與此同時，他堅持執行的即時監測指令碼，在接下來的幾周裡，再也沒有捕獲到任何一個新的、符合特徵的“幽靈訊號”。時間一天天過去，只有那個孤零零的週期預測，懸停在未來的某個時間點，像一個沉默的倒計時。
這種“沉默”本，也帶來了一種無形的力。如果週期預測準確，那麼在下一個預期的時間視窗，應該會出現第七個訊號。如果什麼都沒有……那麼之前所有的發現，包括那個看似堅實的週期，都可能崩塌，被歸結為一種極其複雜和巧合的統計 fluctuation（漲落）。
那將坐實所有的質疑和嘲諷。
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