夕的斜輝照耀在薩爾滸河谷，到都是殘肢斷骸，河谷的河水早已是鮮紅不堪，斷戟長槍得到都是，滿谷都是骨。岳家軍倒下的戰馬和永遠醒不過來的兵士，早已經堆積山。
牛大剛撤回來，看著後原本一萬三千人的兵士僅剩五千餘人，慘烈之狀，令人心驚。他大口著氣，沉聲下令，讓兵士們去收集鎧甲、盔、兵還有戰馬。
嶽海上前稟道：“大哥，我軍損失慘重！我剛才去谷頂上看過，天雄軍也不好，三萬漢八旗加戰局後，天雄軍已經節節敗退，我軍形勢已是岌岌可危！”
牛大看了一眼戰場下倒下的岳家兵士，他沒說話，只是擺了擺手，目沉沉，似乎在思索著什麼。待嶽海退下，他轉看向後的軍需，沉聲道：“把營中剩下的食全搬出來，架火煮了！弟兄們戰一日，總得讓他們吃飽了，才有力氣接明日的仗！”
軍令一下，兵士們立刻行起來。不多時，幾堆篝火便在谷頂燃起，香混雜著硝煙的味道瀰漫開來，疲憊到了極致的將士們圍坐在一起，捧著瓷碗，沉默地啃著，眼底卻依舊燃著不滅的戰意。
山谷斜谷之上的牛大聽到了震天吼聲，雙目赤紅，青筋暴起，死死盯著山下後金的大營。待吼聲漸歇，他轉向篝火旁圍坐的將士，眸愈發深沉。
篝火噼啪作響，映著一張張佈滿汙與疲憊的臉。一名斷臂的老兵巍巍地著上斑駁的甲冑，渾濁的眼眶裡滾出熱淚，嘶啞著嗓子喃喃自語：“明日若我死了，請帶著家書回去告訴我老母，我不是漢，我不是漢，我是岳家軍的勇士！”
他旁，一個滿臉稚氣的年輕兵士攥了拳頭，手底還索著父親留下的 —— 一杆槍刃殘缺、槍桿佈滿裂痕的長槍，正一下下在旁邊的石頭上細細打磨著，低聲吼道：“我爹也是岳家軍的勇士，我全家都不是漢！”
這話像是一道火種，瞬間點燃了所有將士的。數千殘兵齊齊站起，甲冑撞的脆響裡，他們昂首，一遍遍嘶吼著：“我不是漢！我們是岳家軍的勇士！”
“明日之戰，就算不為洗刷恥辱，不為辯白曾經叛國的汙名，我們也要為後代子孫打出一片天地，讓後世好生生活！”
吼聲震徹山谷，有人咬破手指，有人掏出匕首，紛紛在自己的襟上刻下那一句句泣的《滿江紅》。字跡歪歪扭扭，卻帶著撼天地的決絕。
“將軍！明日一戰，我願衝鋒在前！”“我等不顧死！”“殺盡金狗，護我大明！”
震天的誓言裡，將士們的目愈發堅定，哪怕前路是刀山火海，也無人退。
南面的盧象升部營帳，一名副將滿臉焦灼地進言道：“大帥！經過這一日的廝殺，實在是太過慘烈！我軍本是疲兵，連日連夜行軍，將士們早已累垮了，今日攻伐，三萬弟兄折損萬餘，如今僅剩不足兩萬！”
盧象升抬眼向山頂上那一支殘破的岳家軍旗幟，聲音裡帶著幾分慨：“他們萬人拖住了關寧降軍、遼東清軍整整兩日，竟打出了二換一的傷亡！大明有這樣的軍隊，實乃幸事啊！這支軍魂，絕不能丟！”
他頓了頓，語氣變得斬釘截鐵：“明日若大軍再發征程，我親率人馬去狹谷接他們出來！你們幫我用刀、用炮，陣開一條道！”
“是，大帥！” 副將抱拳領命。
盧象升著那一面獵獵作響的岳家軍旗，雙拳得嘎吱作響，滿眼都是敬佩。他看了看鹿角前倒下的天雄軍弟兄，轉面向帳外的將士，振臂高呼：“天雄軍的兄弟們！岳家軍能戰至最後一兵一卒不退，我天雄軍不比他們差！我們有火，有戰馬，他們僅靠一千重騎便到現在，已是奇蹟！奇蹟啊！明日我率兵去狹谷救他們出來，副將，你幫我守住切口，等我軍合兵一，便迅速邊戰邊退，退出薩爾滸！”
他話音剛落，語氣陡然一沉，滿是無奈：“這一戰，我們兵力懸殊啊！後金之軍足有六萬餘，我軍只有四萬，又被圍了河谷，如今首尾不能相連，敗局已定啊！”
“大帥！” 帳外的將士們攥手中斷戈殘矛，還有那打得發燙的火銃，嘶啞的吼聲震徹河谷，“明日兄弟們拼了死，也將您送谷之，接牛將軍他們回燕山！”
“接牛將軍回來！”
後金大營之中，禮親王代善正焦躁地踱來踱去，無奈地頓足長嘆。
“王爺，那多鐸貝勒……” 一旁的軍醫小心翼翼地開口，聲音發。
代善厲聲追問：“怎麼了？”
“哎，王爺，他這是腦部到重傷，短時間醒不了，一切還得等他醒了再說啊！”
旁邊的阿濟格上中了三箭，卻猛地拔出佩劍，拔劍的脆響劃破帳的死寂。他雙目圓睜，死死著斜谷方向，滿腔的恨意與怒意早已撲紅了雙眼，竟連一句怒吼都發不出來。
帳側的尚可喜、耿仲明、孔有德三人面面相覷，大氣都不敢出，一個個低著頭，目在暴怒的阿濟格與焦躁的代善之間游移，滿是惶然。
良久，代善才緩過神來，沉聲道：“清點今日的損傷！”
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