紫晶星球的晨昏線正泛著熔融的金紅，林疏桐踩著及踝的水晶沙，靴底傳來細碎的咯吱聲。整片大陸像被巨神碎的寶石重新拼合，尖塔狀的水晶簇刺破淡紫雲層，折出的斑在白大褂上跳著細碎的舞。空氣裡浮著甜的能量味，像曬化的蜂混著臭氧，吸肺腑時竟能覺到神力在微微震。
這地方磁場強得離譜。程敘的機械義肢在水晶巖上劃出藍綠火花，他蹲下敲了敲地面，度接近地球鑽石的三倍，但導熱......話音未落，指尖的晶面突然泛起漣漪，一圈淡金波紋順著地面擴散開去。
蘇瑾的行式譜儀發出急促的嘀鳴，螢幕上的能量曲線像瘋長的野草般竄高：小心！這不是自然形的晶結構，裡面有......
話音被刺耳的碎裂聲截斷。百米外的水晶叢林突然炸開，千上萬的稜面同時轉向他們，折出的線驟然匯聚灼熱的束。林疏桐拽著顧清越就地翻滾，束著的髮梢掠過，後的星艦外殼瞬間熔出碗口大的凹痕，蒸騰的白煙裹著金屬焦味撲面而來。
防陣型！萊昂的機械臂瞬間變形為粒子炮，銀灰的機甲戰在下泛著冷的。他剛要扣扳機，卻被薇薇安按住手腕——這位心靈應者淺的長髮正豎起，紫眸裡映出無數跳的點：它們在害怕，不是攻擊......
話音未落，地面突然劇烈震。水晶簇之間的隙裡滲出粘稠的銀，像融化的 rcury（汞）般彙集河。沈星遙下意識將葉婉音護在後，他掌心泛起的治癒藍剛要亮起，卻見銀中浮出個模糊的人影。
那是個約莫二十歲的青年，懸浮在半米高的空中。他的皮是明的淡藍，銀髮像態金屬般垂落肩頭，最駭人的是那雙眼睛——瞳孔是旋轉的星軌，眼白佈滿流的星雲。他穿著類似鱗片編織的白袍，赤足踩著的空氣裡不斷綻開細小的花。
星外來客？羅伊的火焰在拳心噼啪作響，古銅皮上的汗珠被高溫蒸白霧，報上名來！
青年歪了歪頭，他的沒，眾人腦海裡卻響起清澈的聲，像風鈴撞碎在冰面上：你們好呀，我是這個星球的看守者，我凌辰就好。
顧清越悄悄了林疏桐的手肘，低聲道：神傳音，和薇薇安類似但更純。他的目掃過凌辰耳後——那裡有塊菱形的晶狀突起，正隨著說話的節奏閃爍著。
凌辰突然笑了，眼瞳裡的星軌轉得更快：顧醫生不用張，我沒有惡意哦。倒是你們，帶著星髓之晶的氣息闖進來，就像在黑夜裡點燈籠呢。他出纖細的手指，指向程敘腰間的能量探測，那玩意兒正瘋狂地旋轉著，指標幾乎要被釘在最大值。
程敘猛地按住探測：你知道星髓之晶？機械義肢的關節突然咔噠作響，上次在狂星雲覺醒的空間跳躍能力竟在自行運轉，這地方到底是什麼來頭？
這裡是宇宙的回收站呀。凌辰的白袍突然變得明，能看見他腔裡懸浮著顆水晶心臟，所有消散的文明都會在這裡留下碎片，就像......嗯，你們地球人說的墳墓？他突然湊近林疏桐，星軌般的瞳孔裡映出的臉，你的裡有星淵火種對不對？它在哭哦，因為聞到了老朋友的味道。
林疏桐後退半步，星淵火種確實在發燙，像揣著塊烙鐵。注意到凌辰的腳踝有道細微的裂痕，正滲出和地面銀相同的：你傷了。
凌辰低頭看了眼，無所謂地晃了晃腳：小問題啦，上次清理虛空之眼的碎片時被劃傷的。他突然拍手，周圍的水晶簇開始演奏起空靈的音樂，說起來，你們是來找平衡核心的吧？
此言一齣，眾人瞬間繃了神經。平衡核心是傳說中能中和混沌力量的至寶，連星穹議會都只敢在古籍裡模糊提及。艾瑞克下意識了前的明徽章，白髮在水晶線下泛著珍珠：閣下如何得知？
因為它就在我裡呀。凌辰突然咧開笑，出尖尖的犬齒，就像......他突然按住太，表變得痛苦，糟糕，它們醒了。
地面的銀突然沸騰起來，無數明的影子從水晶裡鑽出，細看竟是各種文明的殘骸——有機械聖域的齒手臂，有植族的藤蔓心臟，甚至有地球人的骨骼拼的怪影。它們發出刺耳的尖嘯，組黑水朝眾人湧來。
這些是沒被淨化的文明碎片。凌辰的白袍無風自，它們討厭活，尤其是帶著強烈能量的......他突然指向林疏桐，比如星淵火種的攜帶者。
萊昂的粒子炮率先開火，藍白的束轟在影子裡，卻只激起圈漣漪。艾莎的冰雪魔法瞬間凍結了半片戰場，冰晶與水晶撞的脆響此起彼伏，但凍住的影子很快就在部掙扎著碎裂重組。
理攻擊無效！雷掣的雷霆之力在掌心炸開，藍電像蛇一樣鑽進影子堆裡，卻被無聲無息地吞噬，它們在吸收能量！
沈星遙突然拽著葉婉音撲倒在地，一道影子著他們的頭頂掠過，葉婉音白大褂的下襬瞬間化為灰燼。反手按住沈星遙的肩膀，治癒的綠順著他的脊椎蔓延：集中神！它們怕純粹的生命能量！
林疏桐突然想起凌辰的話，星淵火種在劇烈跳。咬破指尖，將滴在掌心，金的火焰瞬間沖天而起。那些影子像遇到烙鐵的雪般消融，空氣中瀰漫著類似燒塑膠的刺鼻氣味。
就是這樣！凌辰在火中拍手，他腔裡的水晶心臟發出共鳴，火種能淨化它們，但你的力量還不夠......他突然臉煞白，明的皮下浮現出蛛網般的黑紋，它們在啃食我的核心......
顧清越突然衝向凌辰，手裡的銀針準地刺他耳後的晶狀突起。凌辰發出一聲貓爪撓玻璃似的尖，瞳孔裡的星軌瞬間紊：你在幹什麼？！
麻醉神經。顧清越的額角滲出冷汗，作卻毫未停，你的核心和碎片有神連結，我暫時切斷它。他的餘瞥見林疏桐的火焰正在減弱，疏桐，用火種燒我的針！
林疏桐毫不猶豫地將火焰引向銀針，金的火苗順著金屬蔓延，在凌辰激起連鎖反應。他腔裡的水晶心臟突然發出強，那些影子像被無形的手攥住般劇烈抖，在芒中化為點點星塵。
當最後一縷影子消散時，凌辰突然跪倒在地，咳出一口銀的。他看著自己逐漸明的手，突然笑了：原來如此......平衡核心需要兩種對立的能量才能啟用......
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