初夏的日已初顯威力，過篾匠鋪敞開的門板，在地面投下明亮的斑。空氣裡瀰漫著新竹的清香和刨花的味道。朱福友正專心致志地編織一張細的竹蓆，額角滲出細的汗珠。那件螭龍筆筒帶來的興早已沉澱為更深的篤定，那筆“鉅款”被他小心翼翼地藏好，那是未來計劃的基石。
生活似乎又恢復了以往的節奏，但細微之已悄然改變。王老篾匠待他越發不同，幾乎視若子侄，一些箱底的絕活也開始不經意地流。鋪子裡來往的客人，尤其是那些見過或聽說過那筆筒的，看他的眼神也多了幾分尊重，偶爾還會有人詢問能否定製些特別的小件。
朱福友並未因此好高騖遠，他知道基仍在日復一日的紮實勞作中。他依舊認真對待每一件普通的訂單，同時也在默默積累設計圖樣，思考著如何將傳統技藝與現代審更好地融合。這夯實基礎，可持續發展。 他偶爾會在心裡調侃自己。
山貨的生意隨著季節轉換。野菜過了最鮮的時候，但他們開始採集一些有夏日特的植，如薄荷、藿香，曬乾了可以泡水消暑，也能換些小錢。與西山坳韓老漢那條線暫時沒有新的進展，但朱福友讓陳兵保持著留意。
這日午後，天氣悶熱，街上行人稀。朱福友剛忙完手頭的活計，正打算歇口氣，卻見陳兵慌里慌張地跑進鋪子，臉發白。
“哥！不好了！鄭老……鄭老他……”陳兵氣吁吁，話都說不利索。
朱福友心裡“咯噔”一下，猛地站起：“鄭老怎麼了？慢慢說！”
“鄭老暈倒了！就在他攤子那兒！臉好難看！”陳兵急得直跺腳。
朱福友臉一變，也顧不上跟王老篾細說，只匆匆喊了句“老伯我出去一下”，便拉著陳兵衝了出去。
鄭老的攤子前已經圍了幾個人，都是附近的鄰居，七八舌地議論著，卻無人敢上前挪。只見鄭學壽倒在地上，雙目閉，面紅，呼吸急促，額頭上全是冷汗，一隻手還捂著口。
“都讓開點！別圍著！氣！”朱福友撥開人群，蹲到鄭老邊。他強迫自己冷靜下來，腦中飛快地回憶鄭老醫書上的記載。
中暑？不像，天氣雖熱但還沒到那個程度。急症發作？
他手探了探鄭老的額頭，燙得嚇人。又輕輕掰開鄭老捂在口的手，發現他心跳極快，且紊。
“兵！快去打盆涼水來！要井水！再找塊乾淨布！”朱福友急聲吩咐，同時小心翼翼地將鄭老的放平，解開他的領，保持呼吸道通暢。
周圍有人低聲道：“福友，你能行嗎？要不要去請個大夫？” “是啊，濟世堂離這不遠……” 朱福友抿。請濟世堂？他信不過！而且鄭老這況，恐怕等不及！
他深吸一口氣，集中全部神，手指搭上鄭老的腕間。那“本源生機”似乎知到他的急切和鄭老的危險，以前所未有的活躍度流向他的指尖，讓他能更清晰地到那混而急促的脈象——浮數有力，如豆滾指下，這是……
“心暴，肝風……”朱福友喃喃自語，腦海裡迅速對應著醫書上的症候和方劑。鄭老這是勞過度，加上年事已高，虛不能制，導致肝上，引發了急症！（注：此為小說設定，請勿對應真實醫學）
此時陳兵端來了井水。朱福友用溼布不斷拭鄭老的額頭、脖頸、腋下，進行理降溫。同時，他飛速對陳兵說：“兵！跑步去我家！我床頭磚塊後面，油布包裡有藥！把那包淡黃的乾草，就是石菖，拿一半過來！快！”
石菖辛開苦降，能化痰開竅，闢穢濁，通心神，或許能暫時緩解危急！這是他現在能想到的最快、最對證的辦法！
陳兵應了一聲，像箭一樣了出去。
等待的時間格外漫長。朱福友不停地用冷水為鄭老拭，切觀察著他的呼吸和麵。周圍鄰居也都屏息看著，不敢打擾。
很快，陳兵抓著一個小紙包狂奔回來。朱福友接過石菖，也顧不上研磨，直接取了一小撮，讓陳兵幫忙撬開鄭老的牙關，小心地將藥草末吹其舌下。（注：此為小說節，請勿模仿）
做完這一切，他只能張地等待。
時間一分一秒過去。就在朱福友心沉到谷底時，鄭老的嚨裡發出一聲輕微的嗬氣聲，皺的眉頭似乎舒展了一些，急促的呼吸也稍稍平緩了下來！
有效果！
朱福友大喜，但仍不敢大意，繼續理降溫。
又過了一會兒，鄭老的眼皮了幾下，緩緩睜開了眼睛，眼神還有些迷茫和虛弱。
“醒了！鄭老醒了！”周圍鄰居發出一陣低低的歡呼。
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