（庚子年仲夏）
谷氣氛因兵的到來而驟然改變。江湖紛爭雖常游離於王法之外，但面對代表著一州最高行政與軍事權力的刺史府儀仗和守備軍，任你是何門派，也不得不暫斂鋒芒，給予表面上的尊重。
張新泉反應最快，整理了一下袍，臉上堆起恰到好的恭敬與一恰到好的惶然，率先迎向谷口。黑水幫眾隨其後，迅速將場一些打鬥痕跡稍作遮掩。
於師兄、清虛道人、厲狂屠、木易老者等人換了一下眼神，也暫時按下關於邪晶置的爭論，靜觀其變。石猛則將那金屬盒子抱在懷裡，警惕地退到自家弟子中間。
林榮錦則神大振，連忙示意韓鋒整理護衛隊形，準備拜見父母。朱福友被木婉清和小石頭攙扶著坐起，心中那不安卻愈發清晰。府來得太快，太巧了。
蹄聲隆隆，煙塵微起。只見一隊盔明甲亮、刀槍林立的守備軍士兵率先開谷中，迅速分列兩側，控制住各出口，作整齊劃一，肅殺之氣瀰漫開來，與江湖武者的散漫氣勢截然不同。
隨後，四名騎著高頭大馬的剽悍牙將護衛著一輛頗為寬敞、卻並不十分奢華的青篷馬車緩緩駛。馬車旁，還跟著幾位著文服飾的屬吏。
馬車停穩，一名屬吏上前掀開車簾。一位著深青袍、頭戴璞頭、年約四旬、面容清癯、目沉靜的中年員彎腰走了出來。他並未顯多威，但久居上位養的那種不怒自威的氣度，以及眼神中出的明與幹練，卻讓人不敢小覷。此人正是青州刺史——崔弘舟。
張新泉立刻上前一步，躬行禮，聲音帶著恰到好的激與惶恐：“青州草民張新泉，叩見刺史大人！不知大人駕臨荒野，有失遠迎，萬恕罪！”
崔刺史目平靜地掃過在場眾人，尤其在那些門派弟子和滿地狼藉上停留了片刻，才緩緩開口，聲音平和卻帶著不容置疑的力度：“張幫主不必多禮。本接到稟報，言黑風山脈異頻頻，有猛躁狂傷人之事，更有江湖人士於此大規模聚集爭鬥，恐生大變，特來檢視。看來，本來得還不算太晚。”他話語間，將方介的理由定為“維護地方安寧，防止民變”，冠冕堂皇，無可指摘。
他的目隨後落在林榮錦上：“這位可是江南錦榮綢緞莊的林二爺？”
林榮錦連忙上前行禮：“草民林榮錦，參見刺史大人！家兄重傷在，無法親迎，請大人恕罪。”
“林東家之事，本亦有耳聞，早日康復。”崔刺史微微頷首，語氣緩和了些，“林氏商行乃納稅大戶，於國於民皆有貢獻，在本轄地遇襲，本自有責任查個水落石出，保爾等平安。”這話既是安，也再次強調了府的立場和權力。
最後，他的目才轉向於師兄、清虛、厲狂屠等人，語氣依舊平和，卻帶上一審視：“這幾位氣度不凡，想必是名門大派的高足。不知為何齊聚我這青州荒山之中？”
於師兄抱拳，不卑不：“七星劍派於澈，見過刺史大人。我等聽聞此地異，恐有邪為禍，特來查探。”
清虛道人稽首：“貧道玉清觀清虛，雲遊至此，應異氣，特來檢視。”
厲狂屠則大大咧咧地一拱手：“狂刀門厲狂屠！老子是路見不平，過來砍人的！”他的話簡單暴，引得旁邊一位牙將眉頭皺，手按上了刀柄。崔刺史卻只是微微一笑，並未計較。
木易老者也上前報了藥王幫的名號。
崔刺史聽完，臉上出恍然之，讚道：“原來如此。諸位俠、道長心懷俠義，為民除害，實乃江湖楷模。本代青州百姓謝過。”他輕輕一句，便將眾人的行為定為“俠義之舉”，給予了肯定，緩和了氣氛。
但接著，他話鋒一轉，目變得銳利了幾分：“卻不知，那引發異、為禍四方的‘邪’，現在何？可已妥善置？此等危險之，若置不當，恐禍無窮，本既已至此，斷不能坐視不理。”
終於圖窮匕見！所有人的心都提了起來。府果然也是衝著邪晶而來！
石猛下意識地將盒子往後藏了藏。
張新泉眼珠急轉，立刻介面道：“回大人！那邪已被我等合力制服，此刻正由百鍊宗的好漢看管。只是此詭異非常，能量雖暫平，卻極不穩定，我等正在商議如何徹底銷燬或封印，正苦無萬全之策。”他巧妙地將話題引向置難題，並點出百鍊宗，暗示江湖勢力已有共識，試探府態度。
崔刺史目掃向石猛和他懷中的盒子，點了點頭：“哦？竟連百鍊宗和藥王幫的高人都到棘手？看來此確實非同小可。”他沉片刻，道：“既然如此，本或可提供一所在。”
他抬手示意了一下旁一位穿著八品文服飾、氣質幹的屬吏：“這位是州府倉曹參軍，李韜。州府庫房之中，有一專門用來存放危險證或奇異之的‘鎮異庫’，庫房以鋼混合玄鐵打造，壁刻有鎮封符文，或可暫時安全存放此，再從長計議置之法。不知諸位意下如何？”
將邪晶收府庫房？眾人聞言，神各異。
這無疑是一個極力的提議。府庫房聽起來確實安全，能暫時擺這個燙手山芋，也免去了各方在此僵持甚至再次衝突的風險。而且由府出面保管，似乎也名正言順。
但其中風險也不小。一旦了府庫房，再想拿出來就難如登天了。這東西的價值和秘，府真會僅僅“保管”嗎？這崔刺史看似平和，但手段老辣，其真正目的難以揣測。
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