一、宮牆寒：廚的杖痕與怨懟
顯德十四年臘月中旬，汴梁皇宮的膳房裡，蒸汽裹著香漫過青磚地，劉三卻著肩膀，右手下意識地過左腰 —— 那裡還留著半月前被杖責的淤青。那日他給趙匡胤燉羊湯，鹽放得稍多了些，龍大怒，當即命侍杖責二十，罵道 “連碗湯都燉不好，留你何用”，若不是總管太監求，他早被趕出宮去。
“劉大哥，陛下今日要吃炙羊，你可得仔細著些。” 小太監捧著食單進來，語氣裡帶著幾分小心翼翼。膳房的人都知道，自從那次杖責後，劉三就像變了個人，往日里說笑的子沒了，只剩沉默，切菜時刀刃撞在案板上，總帶著抑的火氣。
劉三接過食單，指尖得發皺。他想起家裡的妻兒 —— 兒子今年五歲，還等著他掙月錢治病；妻子在城外租了間破屋，冬日裡連炭火都捨不得燒。可他在膳房當差，每月月錢被總管太監剋扣大半，如今又因這點小事辱，連家人的生計都快撐不住了。
“知道了。” 他悶聲應道，轉去取羊，卻沒注意到窗外，一個採買太監正悄悄對他使了個眼 —— 那是楚無聲早已安排好的眼線，專司在宮中人脈裡尋找 “可乘之機”。
二、酒肆會：銀錢與家人的餌
當日傍晚，劉三換了便服，按著採買太監給的地址，繞到宮牆外的 “醉仙樓”。二樓雅間裡，楚無聲已扮作 “賈翁”，坐在窗邊等他，桌上擺著兩碟小菜，一壺熱酒。
“劉廚工，坐。” 楚無聲起，親自為他斟酒，語氣溫和，“某聽聞你近日在宮中了委屈，特來為你解憂。”
劉三愣住了 —— 他在膳房只是個普通廚工，從未與外人有過牽扯，這 “賈翁” 怎會知道他的事？他剛要起告辭，楚無聲卻從袖中取出一錠五十兩的銀元寶，放在桌上，金晃得他眼睛發直。
“這銀子，你先拿著，給孩子治病，給家裡買炭火。” 楚無聲按住他的手，聲音得極低，“某不求你做傷天害理的事，只需你在陛下的飲食裡，加些‘安神’的藥材 —— 合歡皮、遠志，都是藥典裡有的，無害，只是能讓陛下睡得安穩些。”
劉三的手猛地一，銀元寶差點掉在地上。“你…… 你是江南的人？” 他聲音發，後背滲出冷汗 —— 私改帝王飲食，是滅族的大罪！
“某是何人不重要。” 楚無聲從懷中取出一張紙，遞給他，上面是劉三妻兒的畫像，“某已派人查清，你妻兒在城外十里鋪，兒子得了咳嗽，冬日裡總犯。只要你按某說的做，每月某再給你五十兩銀子，事之後，某會派人將你妻兒接到江南，給你買田置宅，保你們一世安穩。”
劉三看著畫像上妻兒的模樣，想起兒子咳嗽時的哭聲，又了腰上的杖痕，心中的掙扎漸漸被怨恨與期盼取代。他攥銀元寶，指甲掐進掌心：“那藥材…… 真的無害？”
“若有害，某怎會讓你用？” 楚無聲端起酒杯，與他了一下，“你只需在熬湯、煮粥時加許，磨，無人能察覺。某要的，只是陛下能‘安穩’些，別無他求。”
劉三仰頭飲盡杯中酒，烈酒，卻似點燃了他心中的孤注一擲：“好，某幹了！”
三、膳滲藥：無聲的藥石滲
次日清晨，膳房裡，劉三看著灶上熬著的小米粥，手微微發抖。他從懷中取出一個小紙包，裡面是磨細的合歡皮與遠志，按楚無聲的吩咐，取了許，悄悄撒進粥裡，用勺子輕輕攪勻，白的藥瞬間融粥中，不見痕跡。
“劉大哥，粥好了嗎？陛下該用早膳了。” 小太監進來催道。
劉三強下心頭的張，將粥盛進玉碗，遞了過去：“好了，快送去吧。”
看著小太監捧著粥離去的背影，劉三的後背已被冷汗浸溼。他靠在灶邊，大口著氣，既怕被發現，又盼著能早日帶著妻兒逃離這吃人的皇宮。
接下來的半月，劉三按楚無聲的吩咐，每日在趙匡胤的飲食中加藥 —— 有時是在燉菜裡，有時是在茶水中，藥磨得極細，混在食材的香氣裡，連膳房的總管都未曾察覺。
起初，趙匡胤只覺得夜裡睡得 “沉” 了些，晨起時有些頭暈，並未在意；漸漸地，他開始覺得心神不寧，批閱奏摺時，總忍不住煩躁，看哪份奏摺都不順眼。
四、帝王失度：暴躁蔓延宮闈
臘月二十那日，趙匡胤批閱一份由戶部侍郎周顯呈遞的關於河北糧草的奏摺，見上面的字寫得有些歪斜，當即把奏摺摔在案上，對著侍怒吼：“這寫的是什麼鬼東西！讓周顯重寫！寫不好，就別來見朕！”
侍嚇得渾發抖，連滾帶爬地去傳旨。周顯接到旨意時，正在家中與幕僚議事，聽聞帝王暴怒，連忙連夜重寫，直到晨熹微，才敢將奏摺送進宮。
幾日後的朝議，張洵奏請 “暫緩北伐，先安河北流民”，話還沒說完，趙匡胤就拍案而起：“流民？朕的軍還缺糧草！你只知流民，不知大事，枉為臣子！”
張洵被罵得面紅耳赤，躬退下，朝臣們見狀，皆不敢再進言。往日里趙匡胤雖有決斷，卻也聽得進勸諫，如今卻像變了個人，輒暴怒，連最親近的王仁贍，都不敢輕易奏報皇城司的事 —— 生怕哪句話怒了他，落得和周顯一樣的下場。
更荒唐的是，一日趙匡胤逛花園，見臘梅開得比往年晚了幾日，當即下令罷黜園丁，理由是 “養護不當，掃朕雅興”。花園的園丁們跟著老園丁做了一輩子，從未見過這般苛責，卻只能跪地求饒，眼睜睜看著老園丁被押走。
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劃謀的聲無楚與流暗局朝：效計暗、五
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