一、兄長賜衛藏猜忌，弟許共掌藏野心
崇德元年二月十一，汴梁皇宮書房，燭火映著君臣二人的影。趙匡胤著常服，指尖在案上的《契丹輿圖》上反覆挲，趙義則立於階下，玄錦袍襯得他面沉凝。
“義，此去契丹，兇險難料。” 趙匡胤率先開口，聲音帶著幾分複雜，“耶律賢多疑，且與我朝素有嫌隙，你需多加小心。”
趙義躬，語氣懇切：“兄長放心，臣此行定以大宋為重，說契丹出兵攻燕雲。若事，臣不求封賞，只願與兄長共掌天下，護我趙宋基業。” 他抬眼時，目與趙匡胤對上，滿是 “赤誠”，卻藏著一不易察覺的野心。
趙匡胤看著他，沉默良久。他知道趙義素有城府，卻也明白此刻無人能替代他去契丹。“好，” 他終是點頭，抬手召來兩名著玄甲的侍衛，“這是朕的侍衛，曹福、曹祿，你帶他們同行，既能保護你的安全，也能幫你理雜事。”
趙義心中一凜 —— 這哪裡是保護，分明是監視！但他面上依舊恭敬：“謝兄長關懷，臣定帶他們平安歸來。”
待趙義離開後，趙匡胤對侍低語：“讓曹福、曹祿盯晉王，他與契丹的每一次涉，都要如實稟報。若發現他有私通之舉，不必請示，可先斬後奏。” 侍躬應下，書房的燭火，映著趙匡胤複雜的神 —— 他既盼趙義能事，又怕他藉機壯大，反噬自己。
次日清晨，趙義的隊伍從汴京出發。曹福、曹祿騎馬跟在他後，目如鷹隼，掃視著隊伍的一舉一。趙義勒住馬韁，回頭對二人笑道：“兩位將軍隨朕出行，辛苦了。路上若有需要，儘管開口。”
曹福拱手，語氣平淡：“殿下客氣，我等只是奉命行事，不敢稱辛苦。” 趙義心中冷笑，面上卻不聲，馬鞭一揚，帶著隊伍朝著契丹邊境疾馳而去。
二、許割地耶律，二分天下藏禍心
二月下旬，契丹上京臨潢府外，趙義的隊伍終於抵達。耶律賢派使者出城迎接，將他們引至牙帳。牙帳，虎皮王座上鋪著猩紅地毯，耶律賢著契丹皇袍，左右分列著部族首領與大臣，氣氛肅穆。
“晉王遠道而來，辛苦了。” 耶律賢開口，漢話帶著幾分生，“不知趙宋派你來，有何要事？”
趙義上前，不卑不：“陛下，如今江南陳琅僭越改元，勾結楊業、曹延祿等叛臣，犯我大宋。我朝願與契丹結盟，若契丹出兵攻燕雲，我朝願獻瀛、莫二州，且每年貢絹二十萬匹。”
“瀛、莫二州？二十萬匹絹？” 耶律賢眼中閃過一驚訝，隨即出貪婪之。瀛、莫二州是燕雲要地，盛產糧食，二十萬匹絹更是一筆鉅款，這條件遠比他預期的厚。
但他仍故作猶豫：“若我出兵，卻未能破燕雲，豈不是白費力氣？”
趙義見狀，上前一步，低聲音：“陛下放心，楊業的邊軍雖勇，卻缺糧草。若契丹出兵，我朝可斷其糧道。且……” 他湊近耶律賢，語氣帶著，“若趙宋滅了江南，可與契丹二分天下 —— 淮河以北歸契丹，以南歸趙宋。屆時，陛下不僅能得瀛、莫二州，還能坐擁中原半壁江山。”
耶律賢聞言，呼吸瞬間急促起來。二分天下的，遠比瀛、莫二州和二十萬匹絹更讓他心。他盯著趙義，確認對方不是玩笑後，猛地一拍王座扶手：“好！本皇答應你！春末三月，契丹出兵五萬，攻燕雲的涿州、易州；同時，本皇會派人聯絡回鶻，讓他們按時攻秦。”
趙義心中大喜，當即與耶律賢立下約，一式兩份，分別用漢、契丹兩種文字書寫，雙方簽字畫押。約中不僅寫明瞭 “獻瀛、莫二州”“每年貢絹二十萬匹”，還暗藏了 “二分天下” 的條款 —— 這是趙義為自己留的後路，若他日他能取代趙匡胤，便可用此約與契丹周旋。
三、偽造約欺侍衛，回程覆命暫彌隙
談判結束後，趙義回到驛館。曹福、曹祿立刻來見，詢問談判結果。趙義早有準備，取出一份偽造的約 —— 上面只寫了 “契丹出兵攻燕雲，趙宋每年貢絹二十萬匹”，刪去了 “獻瀛、莫二州” 和 “二分天下” 的條款。
“兩位將軍，” 趙義將偽造約遞給他們，“契丹已答應出兵，只是要求每年貢絹二十萬匹，臣已答應。待事後，再奏請兄長，商議是否可行。”
曹福接過約，仔細檢視，見上面沒有異常，便點頭道：“殿下辦事效率，我等佩服。明日回程時，我等會將此事如實稟報陛下。”
趙義心中冷笑，面上卻故作擔憂：“只是這二十萬匹絹，數額不小，兄長怕是會不滿。還兩位將軍在兄長面前，多為臣言幾句。”
曹福、曹祿應下，轉離開。趙義看著他們的背影，眼中閃過一狠厲 —— 這兩個監視者，遲早要除了他們。但眼下，他還需要利用他們，讓趙匡胤相信自己 “未私通”。
回程途中，趙義故意讓曹福、曹祿 “撞見” 自己與契丹使者談。使者按照趙義的吩咐，只提及 “貢絹之事”，絕口不提割地與二分天下。曹福、曹祿遠遠看著，見沒有異常，便更加相信趙義的 “忠誠”。
三月初，趙義的隊伍回到汴京。他第一時間宮，向趙匡胤覆命，遞上那份偽造的約。趙匡胤看著約，眉頭鎖：“每年貢絹二十萬匹，數額太大，恐會加重百姓負擔。”
趙義連忙道：“兄長，契丹兵強馬壯，若不答應，他們不會出兵。待滅了江南，我朝國庫充盈，再與契丹涉，削減貢絹數額便是。且此次契丹出兵，能解燕雲之危，為我朝爭取時間，對付淮南的李重進，這二十萬匹絹，花得值。”
一旁的曹福、曹祿也上前稟報：“陛下，晉王在契丹期間，言行謹慎，未與契丹私通。契丹使者也只提及貢絹之事，未有其他要求。”
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