清晨的梅花縣市集，已然人聲鼎沸。張誠穿梭在熙攘的人群中，著這與自家大院截然不同的熱鬧氛圍。街道兩旁攤販雲集，賣聲此起彼伏：賣布的、賣米的、賣陶的，還有賣各種小吃的，香氣四溢，令人垂涎。
張誠在一家布店前駐足良久，看老闆如何招待客人，如何量布裁，如何討價還價。他注意到，老闆對不同客人態度迥異：對著面的殷勤備至，對普通百姓則理不理。
“這般勢利，豈是長久之計？”張誠暗自思忖，想起父親賬冊中“叟無欺”的訓導。
轉過街角，一家糧店前排起長隊。張誠好奇打聽，原來是新到了一批江北優質小米，價錢公道。他仔細觀察，發現老闆稱糧時秤桿總是翹得老高，明顯是多給了分量。
“這位老闆倒是厚道。”張誠心想，不多看了那老闆幾眼——是個面帶笑容的中年人，手腳麻利，對每位客人都熱周到。
時近正午，張誠覺得腹中飢，便在一個麵攤前坐下，要了一碗春麵。麵攤老闆是個老漢，見他著雖舊卻整潔，便多給他加了些面碼。
“年輕人，看你不像幹活的，怎麼今日也來市集逛悠？”老漢一邊下面一邊搭話。
張誠苦笑一下：“家中有些困難，想來學做些小買賣。”
老漢點點頭：“這世道，不容易啊。不過梅花縣好歹是個水陸碼頭，只要肯吃苦，總能混口飯吃。”說著將熱騰騰的面端到張誠面前，“小心燙。”
張誠謝過老闆，低頭吃麵。麵湯清淡卻鮮，麵條勁道，幾片青菜綠得可人。他忽然想起母親此刻可能還在家中吃剩粥，心中一陣酸楚。
吃完麵，張誠又多要了兩個饅頭，小心包好準備帶回家給母親。付錢時，他特意多給了兩個銅板，老漢推辭不過，只好收下，又往他包裡多塞了一個饅頭。
“年輕人，好心會有好報的。”老漢笑眯眯地說。
張誠謝過老漢，繼續在市集上轉悠。他走到魚市，看漁民們吆喝著售賣清晨剛從河裡撈上來的鮮魚；他來到菜市，看農婦們擺賣自家種的蔬菜；他甚至駐足在一個賣泥人的小攤前，看老藝人靈巧的手出一個個栩栩如生的人。
夕西斜，市集漸漸散去。張誠拖著疲憊的雙往家走，腦海中還在回味這一日的見聞。他第一次發現，市井之中竟有如此多的學問：如何辨別貨優劣，如何把握顧客心理，如何與同行競爭...
正思忖間，他的腳尖突然踢到一件，發出清脆的聲響。低頭一看，竟是一支金釵，在夕餘暉下閃著溫潤的澤。
張誠拾起金釵，仔細端詳。這釵子做工細，釵頭雕凰展翅的形狀，眼鑲嵌著細小的紅寶石，顯然價值不菲。
“如此貴重之，失主必定心急。”張誠心想，當即環顧四周，希找到失主。
然而市集已散，街上行人寥寥。偶爾經過一兩個人，也都行匆匆，不似丟失品的模樣。張誠站在路邊等了約莫一炷香的時間，仍不見有人來尋。
天漸暗，寒風乍起。張誠猶豫著是否該先回家明日再尋失主，又擔心母親掛念。正當他躊躇之際，忽見遠一位老婦人正低頭沿路尋覓著什麼。
那老婦人著面，深青緞面襖子，外罩墨綠比甲，頭髮梳得一不苟，雖年過半百，卻自有一不凡氣度。步履匆忙，目焦急地掃視著地面，顯然在尋找重要品。
張誠忙上前幾步，拱手問道：“夫人可是在尋找什麼事？”
老婦人抬起頭，出一張瘦卻神矍鑠的面容。打量了張誠一眼，見他雖然著樸素，卻彬彬有禮，眼中閃過一訝異，但仍保持警惕：“老確實丟失一，不知公子可否見過？”
“請問夫人丟失的是否是一支金釵？”張誠說著，從袖中取出那支凰金釵。
老婦人一見金釵，頓時眼前一亮，急切道：“正是此！這是老亡夫所贈，意義非凡...”話未說完，眼中已泛起淚。
張誠連忙將金釵遞還：“歸原主，完璧歸趙。”
老婦人接過金釵，仔細檢視確認無損，這才長舒一口氣，面激之：“多謝公子拾金不昧。如今世風日下，如公子這般誠實之人實在難得。”說著，又從錢袋中取出些散碎銀子，“這點心意，還請公子收下。”
張誠連忙推辭：“夫人不必如此。拾歸還，本是應當，豈能收酬謝？”
老婦人見他態度堅決，不由重新打量起這個年輕人。見他面黃瘦卻目清澈，衫陳舊卻舉止得，心中已有幾分好。
”？徊徘外在還茫蒼暮何為，人書讀是似，樣模子公看？名大姓尊子公知不“，道笑微，子銀起收”。服佩老，義高子公“
”。道之生營些尋想，察考集市來特日今，落中道家因只。人書讀是確，誠張輩晚“：下一笑苦誠張
”？子公位那的府張東城是非莫“，異一過閃中眼人婦老”？誠張“
”？輩晚識認人夫“：道異訝誠張
”。話說說好也上路，段一路同你與好正老，棄嫌不若子公，晚已天“，道又，頓了頓”。緣之面一過有爺老張與曾“：思所有若人婦老
。況近中家說了說單簡便，親可藹和人婦老見但，言多願不本誠張，況的中家誠張起問人婦老。行而肩並人二是於
”。業家振重能定，力努肯要只，為有輕年子公過不。此於過莫，涼炎態世“：道息嘆，罷聽人婦老
”？名大姓尊人夫教請未還“：道問而轉，言吉人婦老過謝誠張
”。吧人夫白我就你，白姓家孃，胡姓老“：笑一微微人婦老
”。路明條一點指你為以可倒我，老過得信若你。面世些過見也但，流介一是雖老。分緣屬實，子君實誠的樣這你遇得日今，子公張“：步腳住停然忽人夫白，口路岔個一到走。稀漸人行上街，來下暗全完已天時此
”。詳其聞願“：手拱忙連誠張
”。逝即縱稍機商，快要記切。頗利獲能定，賣販城京往運夜連，布綢好上匹十幾購速可，資餘有若子公。漲飛格價，缺布綢今如城京“：音聲低人夫白
”...通不竅一賣買布綢對輩晚是只...是只！點指人夫謝多“：憂又喜又言聞誠張
。影蹤見不間刻頃，巷小邊旁步轉便，應回誠張等不，罷說”。助相來前會自我，候等此來可你，時午日明。二一你教可老，別鑑布綢“：道笑人夫白
。親母訴告息訊個這將刻立得不恨，去走家往步腳快加，咐囑的人夫白下記心小他。喜且驚既他令，遇奇日今。中夢若恍，地原在站誠張
。明線一的中暗黑了到看彿彷，希的違久一起湧中心誠張。氣香的後最花梅遠來帶，過拂風春。影的匆匆他出映，上路板石青在灑月
