青玉寺坐落於兗州府城西一片清幽之地，古木參天，鐘聲悠揚。平日裡香火鼎盛，善男信絡繹不絕，求籤問卜，祈福還願，端是一莊嚴佛土。
張覃一路疾行，心中被那“二十兩”乃至更多的銀錢幻景所充滿，直至走到寺廟山門前，才稍稍放緩腳步。抬頭去，“青玉禪寺”的匾額高懸，在下泛著。山門兩側的古柏蒼勁拔，如同忠實的護法。空氣中瀰漫著淡淡的檀香氣味，傳鼻中，本該令人心靜，卻讓張覃沒來由地到一陣心虛和躁。
他整理了一下因為快步行走而略顯凌的冠，深吸一口氣，努力讓自己看起來平靜自然，然後抬腳踏了寺門。
今日並非初一十五的大香期，但寺仍有不信徒。大殿之，佛像寶相莊嚴，俯視眾生。團之上，有虔誠的老嫗喃喃誦經；香爐之前，有年輕的婦人恭敬上香，祈求家人平安。整個氛圍肅穆、祥和，充滿了宗教場所特有的寧靜與威儀。
張覃的目卻略過這些，如同獵犬般搜尋著永德和尚的影。他很快就在大殿側旁，看到了正在與幾位頗有份的施主談的永德和尚。
只見永德和尚披嶄新的袈裟，面帶那慣有的、慈眉善目的微笑，雙手合十，從容不迫地與香客們寒暄著。他言語溫和，引經據典，偶爾說幾句富含禪機的話，引得那幾位施主連連點頭，面敬仰之。若非張覃昨夜親眼目睹了那地獄般的場景，他絕對無法將眼前這位“得道高僧”與那個強殺人的兇徒聯絡起來。
這種極致的反差，讓張覃到一陣噁心和荒謬，但更多的，是一種莫名的興——他知道這個道貌岸然的傢伙的秘！他掌握著他的生死命門！
永德和尚也很快注意到了張覃。兩人的目在空中短暫相接。永德和尚的笑容似乎僵了極其微小的一剎那，眼底深有一難以察覺的鷙一閃而過，但他立刻恢復了常態，對幾位施主告罪一聲，便朝著張覃走了過來。
“阿彌陀佛。”永德和尚宣了一聲佛號，臉上依舊是那副溫和的笑容，“這位施主面善，昨日似乎曾來上香？今日前來，可是有所疑，與老衲探討佛法？”他聲音平和，彷彿真的只是接待一位普通的香客，絕口不提昨夜之事，甚至刻意誤導，營造一種昨日曾有一面之緣的假象，以防隔牆有耳。
張覃心中暗罵一聲“老狐狸”，臉上卻也出一笑容，順著他的話說道：“大師好記。晚生今日心中確有些許困，不知大師可否撥冗指點一二？”
“善哉。施主請隨我來。”永德和尚深深看了他一眼，轉引路，將張覃帶離喧鬧的大殿，穿過一條迴廊，來到了一較為僻靜的禪房之中。此乃寺中接待貴客、清談佛法之所，陳設簡單雅緻，牆上掛著禪意字畫，空氣中檀香味道更濃。
一進禪房，關上房門，隔絕了外面的聲音，氣氛瞬間變得截然不同。
永德和尚臉上的笑容以眼可見的速度消失不見，取而代之的是一種冰冷的審視和的不耐。他並未請張覃坐下，而是直接站在窗前，背對著，使得他的面容顯得有些暗莫測。
“施主去而復返，所為何事？”他的聲音低沉下來，沒有了方才在大殿上的溫和，帶著一不易察覺的警惕和迫，“老衲今日寺務繁忙，恐怕無暇與施主長時間探討佛法。”
張覃見他如此直接，也不再偽裝。他深吸一口氣，雖然心中有些打鼓，但想到那二十兩賞銀，膽氣便又壯了幾分。他故意不直接回答，而是繞著圈子說道：“大師可知，今日城發生了一件大事？如今街談巷議，可是熱鬧得很啊。”
永德和尚眼角微微搐了一下，語氣依舊平淡：“哦？貧僧方外之人，不理會俗世喧囂。不知是何大事？”
“唉，”張覃故作嘆息狀，觀察著對方的反應，“說起來也是悽慘。城東外那位獨居的何娘子，大師或許有印象？聽說昨夜……唉，竟遭了歹人毒手，橫家中，真是紅薄命啊！”
永德和尚的面沉了幾分，眼神更加冰冷：“施主與貧僧說這些做什麼？人命司，自有府料理。”
“是啊，”張覃點點頭，話鋒一轉，“府已經出告示了。懸賞緝拿兇徒，提供有效線索者，賞銀……二十兩！”他刻意加重了“二十兩”這三個字，目盯著永德和尚。
禪房的空氣彷彿凝固了。永德和尚沉默著，只是那雙眼睛，像毒蛇一樣盯著張覃，其中的寒意幾乎要溢位來。
半晌，他才緩緩開口，聲音乾：“懸賞告示，與老衲何干？施主莫非是缺錢花了，想找老衲化緣？若是如此，三五錢散碎銀子，老衲還是佈施得起的。”他仍在試圖裝糊塗，並刻意貶低，將二十兩說三五錢，意圖輕描淡寫地揭過去。
張覃心中冷笑，知道對方是在試探自己的底線。他也不再含蓄，上前一步，低聲音，語氣卻帶著明顯的威脅：“大師，明人面前不說暗話。那二十兩賞銀，晚生看著確實眼熱。但晚生也不是不懂規矩的人，昨夜收了大師的銀子，自然要講信用。只是……”他拖長了語調，“只是這府催得，知縣大人又素以明強幹、料事如神著稱。晚生是怕啊，怕萬一府查到什麼蛛馬跡，順藤瓜……到時候，恐怕就不是幾十兩銀子能解決的了。大師您德高重，半生清譽，若是毀於一旦，甚至……晚生實在是為您擔憂啊！”
這一番話，中帶，既是點明自己手握把柄，又是用府和知縣來施加力，最後還假惺惺地表示“擔憂”，可謂虛偽狡詐至極。
永德和尚的呼吸明顯重了一些，袖中的手恐怕早已攥。他盯著張覃，眼中殺機閃爍，顯然憤怒到了極點。他沒想到這個看似怯懦的書生，竟如此貪得無厭且狡猾難纏！
“你在威脅我？”永德和尚的聲音從牙裡出來。
“不敢不敢！”張覃連忙擺手，臉上卻帶著有恃無恐的笑，“晚生只是陳述利害，提醒大師。正所謂‘出家人不打妄語’，大師昨夜可是許諾過，日後香火錢寬裕，還會分潤於我的。晚生今日前來，也是相信大師一諾千金啊。”
他竟反過來用“出家人不打妄語”來綁架永德和尚，可謂諷刺到了極致。
永德和尚膛起伏，顯然在極力制怒火。他再次權衡。此刻在寺，絕不能手。眼前這個小人，既然能來第一次，就能去府。他辛苦經營的一切，絕不能毀於此地！
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