公堂之上，空氣彷彿凝固了沉重的冰塊，得人不過氣。方才衙役回報在青玉寺搜出張覃的訊息，如同一個炸雷，將所有的偽裝、所有的僥倖、所有的虛張聲勢，都劈得碎。
永德和尚癱跪在冰冷的地面上，那曾經象徵莊嚴與慈悲的袈裟，此刻卻像一塊骯髒的裹布，包裹著他醜惡的靈魂。他不再直腰板，不再口宣佛號，頭顱深深地垂下，幾乎要磕到地面。所有的氣神彷彿瞬間被空，只剩下了一不住抖的皮囊。從高高在上的寺院住持，到鐵證如山的殺人囚犯，這其間的落差如同從雲端墜十八層地獄，徹底擊垮了他。
知縣陳大人端坐公案之後，面沉如水，目如炬，牢牢鎖定了堂下那團瑟瑟發抖的影。驚堂木並未立刻拍響，而是給予了一段令人窒息的沉默。這沉默比任何呵斥都更力，它讓永德和尚不得不直面自己已然徹底敗的絕現實。
“永德。”陳知縣的聲音終於響起，不高，卻帶著千鈞之力，清晰地傳大堂上每一個人的耳中，“張覃的，已在你的寺院之搜出。鐵證如山，不容狡辯！你是要本用大刑，讓你嚐遍這三木之下、五刑之苦，才肯吐實？還是自己從實招來，將你如何殺害何英，又如何毒殺張覃的經過，原原本本，一字不地供述清楚，也好些皮之苦，留你一個囫圇子去見閻王？！”
最後的“閻王”二字，如同喪鐘，在永德和尚耳邊敲響。他知道，任何抵賴都已毫無意義。那藏在靜室的，就是垮他的最後一稻草。他緩緩地、極其艱難地抬起頭，臉上早已沒有了寶相莊嚴，只剩下死灰般的絕和一種徹底放棄掙扎的麻木。汗水、淚水或許還有鼻涕，糊滿了他的臉，顯得異常狼狽和猥瑣。
堂外圍觀的百姓屏息凝神，無數道目聚焦在他上，充滿了震驚、鄙夷、憤怒以及一種看清偽善者真面目後的快意。
“我……我招……我全都招……”永德和尚的聲音乾沙啞，如同破舊的風箱，帶著徹底的頹敗。他開始了斷斷續續，卻又異常詳細的供述。
他先從何英之死說起。 “那日……貧僧……不，罪僧……罪僧因寺中瑣事心煩，午後飲了些素酒，鬼迷心竅般溜出寺廟，信步由韁，不覺行至城東那僻靜之。見那何氏獨居院，頗有姿，又聽聞其夫久出不歸，便……便起了邪念……”他描述著自己如何窺探，如何心生慾，如何闖院。 “那何氏起初掙扎反抗，苦苦哀求，甚至抬出佛祖菩薩……可我……我那時慾火攻心，又仗著幾分酒意，哪裡還管什麼神明報應？我心中只想，我修行多年，未見真佛，豈是一個婦人能嚇住的？便以暴力相脅，強行……強行玷汙了……” 說到此，堂外響起一片抑不住的怒罵聲“禽！”“枉為出家人！” 永德和尚一，繼續道：“事畢之後，我見那何氏眼神怨毒，哭罵不止，揚言定要去府告發，讓我敗名裂……我頓時慌了！我苦心經營多年，才得了這住持的地位，盡尊榮，若此事敗，一切皆休！人易得，名聲難保……那一刻，惡向膽邊生……我便……便出隨攜帶用以防的匕首，將……將刺死了……”他描述刺殺細節時，語氣平淡得令人髮指，彷彿在說一件與己無關的事。 “臨死前問我，既已得逞，為何還要殺……我告訴，唯有死人才不會洩秘……現在想來，我真是罪該萬死……”他此刻的懺悔，顯得如此蒼白和虛偽。
接著，他供述如何被張覃發現。 “我剛理完現場，離開時，不料被那張覃在門外窺見。他材高大，我一時不敢用強，又恐廝殺起來驚他人。便……便心生一計，假意用十兩銀子收買他，許以日後好，他保守秘……他果然貪財，收了銀子便離去……我本以為此事已了……”
然後，便是張覃的勒索與他的殺機。 “誰知沒過兩日，府出了懸賞告示。那張覃貪得無厭，竟以此要挾，再次找上門來，索要三十兩……我雖憤怒，但恐他真去報，便忍痛給了……藏在寺外古樹下。” “我以為他能滿足……誰知他胃口越來越大！幾天後，賞銀提高到五十兩，他竟又來了！這次直接索要五十兩！還出言威脅，說知縣大人明，遲早查到我頭上……我與他爭辯，告訴他我們已是一條船上的人，船若沉了，他也難逃干係……可他利令智昏，本聽不進去！只要那五十兩！” 永德和尚的聲音裡終於帶上了一咬牙切齒的恨意：“我無奈，只得再次湊足五十兩給他……但我知道，此人貪心無度，懦弱無能，又手握我把柄，絕不可能真正守住秘！他就像懸在我頭頂的一把利劍，隨時可能落下！我必須……必須徹底解決這個患！”
最後，他供述了謀殺張覃的經過。 “於是，我假意邀他品茶論道，示弱討好，表示想化解干戈……他果然得意忘形，毫無防備地前來赴約。我在那僻靜禪房設下宴席，在酒菜之中，早已下了劇毒……” 他描述張覃如何中毒，如何痛苦掙扎，如何七竅流而亡，語氣依舊平靜得可怕。“他死前怒罵於我，問我為何下毒……我告訴他，只有死人才能永遠保守秘……他貪得無厭，死有餘辜……” “之後，我便將其藏於靜室雜之下，本想待夜深人靜再拖去後山掩埋，不料……不料……”他再也說不下去，徹底癱在地。
整個供述過程，詳細、連貫，與張覃留下的書信、帶的銀錠、以及搜出的完全吻合，形了無可辯駁的證據鏈。所有細節得到補全，所有機得以確認。
公堂外，一片死寂。所有人都被這極度卑劣、兇殘、偽善的真相震驚得說不出話來。誰能想到，平日裡那位慈眉善目、講經說法、被無數善男信頂禮拜的永德大師，皮囊之下竟是如此一個惡魔！、殺人、敲詐、投毒……種種惡行，罄竹難書！
短暫的寂靜之後，是如同火山發般的譁然與怒斥！ “豬狗不如的東西！” “玷汙佛門！該下阿鼻地獄！” “可憐了何娘子和張秀才……” “打死他！打死這個偽善的禿驢！”
群激憤，若非衙役阻攔，幾乎要衝進公堂將永德和尚生生撕碎。
陳知縣任由民眾發洩了片刻怒火，才重重一拍驚堂木！ “肅靜！” 待堂下稍安，他目如電，掃過癱如泥的永德，沉聲宣判： “案犯永德！爾本出家之人，理當恪守清規，慈悲為懷，導人向善！然爾竟敢披袈裟，行同禽！見起意，強寡婦何英於前；又恐惡行敗，兇殘殺人在後！此乃罪一！十惡不赦！” “罪行被張覃窺見，非但不思悔改投案，反以銀錢收買，狼狽為！此乃罪二！” “後張覃貪心勒索，爾雖為害，卻不知藉機報自首，反而再生惡念，設下毒計，以邀飲為名，行鴆殺之實！殘忍害命，罪加一等！此乃罪三！” “三條罪狀，條條致命！證據確鑿，爾亦供認不諱！依《大明律》，‘謀殺者斬’！‘強者絞’！‘殺一家非死罪二人者凌遲’！爾罪孽深重，天地不容！本判你——斬立決！押死牢，上報刑部核准後，即刻決！家產抄沒，賠補苦主！” “來人！讓他畫押！”
衙役拿起那份記錄著詳盡罪狀的供詞，抓住永德和尚抖的手，蘸了紅墨，死死按在了他的名字之上。那鮮紅的手印，如同一個罪惡的終結符號。
宣判完畢，陳知縣的目略過堂下悲慟絕的張誠，語氣稍緩，卻也帶著一深意：“至於那張覃，目睹兇案，不思報舉告，反收贓銀，瞞不報，已屬不法；其後更貪心不足，屢行敲詐，自陷險地，終招致殺之禍。其行雖卑，其可憫，然其過亦足為世人戒！貪念一起，便如墜深淵，萬劫不復矣！”
這番話，算是為張覃的行為做了最後的定和審判。
永德和尚被如狼似虎的衙役拖拽起來，去那象徵榮耀的袈裟，戴上沉重的死囚枷鎖。他目空，如同行走，被拖向那暗無天日的死牢，等待最終的死刑執行。
