江南的梅雨季節，淅淅瀝瀝的雨水籠罩著湖州城。城外的顧氏塢堡，燭火通明，顧彥朗正召集殘餘的江南士族領袖，神凝重地商議對策。自遼國在江南推行查田令以來，大部分士族已被迫妥協，但仍有顧氏、沈氏、虞氏等幾家頑固士族，他們之前跟遼國朝廷妥協只是緩兵之策，暗中聚集家丁私兵，佔據塢堡城池，跟遼國吏虛與委蛇，後來更是拒不配合清查，甚至襲擊了遼國的查田吏。
“耶律現欺人太甚！不過是個草原蠻夷，真以為能憑火槍火炮就服我江南士族？”沈文秀猛地一拍桌子，桌上的茶杯震得作響，“咱們顧、沈、虞三家，在江南經營數百年，家丁私兵加起來有兩萬之眾，佔據湖州、嘉興三座城池，還有十餘座塢堡，只要咱們堅守不出，遼軍遠道而來，糧草不濟，遲早會退兵！”
虞士南也附和道：“以往中原王朝，哪一個不是對咱們江南士族禮讓三分？就算咱們鬧得再兇，朝廷最後也得妥協。耶律現不過是新佔江南，基未穩，只要咱們撐過這一陣，他自然會像以前的朝廷一樣，對咱們睜一隻眼閉一隻眼！”
顧彥朗點了點頭，眼中閃過一僥倖：“沒錯！咱們只要守住湖州城，再派人去聯絡中原的李淵、王世充，許以重利，請他們出兵牽制遼軍，耶律現腹背敵，必然會撤回大軍！到時候，江南還是咱們的天下！”
他們自以為算盤打得妙，卻不知耶律現早已悉他們的圖謀。遼國王城的議事殿，耶律現看著薛萬徹送來的戰報，角勾起一抹冰冷的弧度：“這些士族還真是不見棺材不落淚，以為憑著幾座塢堡、兩萬私兵，就能跟我遼國抗衡？馬周，傳我旨意，命薛萬徹率水師封鎖江南沿海港口，切斷士族與外界的聯絡；命耶律斜軫率領騎兵主力，兵分三路，進攻湖州、嘉興、紹興，務必在三個月，徹底平定士族叛！”
“遵旨！”馬周躬應道，心中對耶律現的果斷深敬佩——江南士族盤踞數百年，基深厚，換做以前的中原王朝，或許真會因忌憚而妥協，但耶律現掌控的遼國，早已不是封建王朝可比，工業帶來的軍事優勢，足以碾任何地方勢力。
耶律斜軫接到旨意後，立刻率領三萬騎兵，兵分三路，朝著士族佔據的城池進發。中路軍直指湖州城，這支騎兵部隊不僅配備了火槍，還攜帶了十門車載後裝火炮，機與火力兼備，沿途的小士族私兵本無法抵擋，紛紛潰敗。
湖州城外，遼軍騎兵列陣，黑的甲冑在雨水中泛著冷。耶律斜軫勒住戰馬，對著城頭的顧彥朗高聲喊道：“顧彥朗！本將再給你最後一次機會，開啟城門，出匿的田產人口名冊，可饒你族人不死！若是再敢抵抗，城破之後，犬不留！”
顧彥朗站在城頭，看著城下麻麻的遼軍騎兵，心中雖有懼意，卻仍著頭皮喊道：“耶律斜軫！我江南士族世代在此，豈容你異族放肆？想要拿下湖州城，除非踏過我的！”
“冥頑不靈！”耶律斜軫冷哼一聲，抬手下令，“開炮！”
十門車載火炮同時開火，炮彈呼嘯著飛向湖州城牆。只聽“轟隆”一聲巨響，城牆被炮彈砸出一個巨大的缺口，磚石飛濺，煙塵瀰漫。城牆上計程車族私兵嚇得魂飛魄散，紛紛躲到城牆後面，不敢頭。
“火槍隊，推進！”耶律斜軫再次下令。數百名手持火槍的遼軍士兵排整齊的佇列，朝著城牆缺口推進，每隔三步便齊一次。集的槍聲響起，城牆上試圖抵抗的私兵紛紛中彈倒下，本無法靠近缺口。
顧彥朗看著遼軍的攻勢，臉慘白——他從未見過如此猛烈的火力，士族私兵的弓箭、投石機在火槍火炮面前，如同孩的玩，毫無還手之力。他想要組織士兵修補城牆，卻發現士兵們早已士氣崩潰，有的甚至開始溜下城牆，逃往城外。
“攔住他們！誰再敢逃，斬立決！”顧彥朗拔出佩劍，想要斬殺逃兵，卻被一名親兵死死抱住：“老爺！別再抵抗了！遼軍太強了，咱們本擋不住！再打下去，咱們顧氏全族都會死在這裡！”
就在這時，湖州城的東門突然傳來一陣喊殺聲——原來是耶律斜軫早已派了一支騎兵，繞到東門，趁著城混，攻破了城門。遼軍騎兵湧城，很快就控制了全城。顧彥朗看著湧城的遼軍，知道大勢已去，想要拔劍自刎，卻被遼軍士兵撲倒在地，生擒活捉。
湖州城破後，遼軍乘勝追擊，先後攻破嘉興、紹興兩座城池，士族佔據的十餘座塢堡也在火炮的轟擊下，紛紛陷落。沈文秀、虞世南等士族領袖要麼戰死，要麼被俘，兩萬家丁私兵死傷過半，殘餘的要麼投降，要麼潰散。
短短兩個月，江南士族的叛便被徹底平定。訊息傳到遼國王城，耶律現站在書房，看著窗外的景，心中慨萬千。他想起後世明清兩朝治理江南的困境——明朝時，江南士族憑藉勢力匿田產、逃避賦稅，朝廷雖多次試圖改革，卻因士族抵制而失敗，最終導致國庫空虛，加速了王朝的滅亡；清朝關後，對江南士族採取鐵手段，多次鎮反抗，屠殺不順從者，才最終讓士族屈服，乖乖繳納賦稅。
“沒想到，歷史竟提前一千年上演了。”耶律現喃喃自語，眼中閃過一複雜，“不過，我遼國與清朝不同。清朝靠屠殺震懾士族，卻未能解決本問題；而我遼國，不僅要靠武力平定叛，更要過改革，徹底剷除士族賴以生存的土壤，讓江南真正為遼國的基。”
他轉對馬周說：“傳我旨意，將被俘計程車族領袖及其核心族人，全部發配到漠北勞改礦場；對於主投降的普通士族員，剝奪其匿的田產，允許他們保留量家產，編民籍，與普通百姓同等納稅；清查出來的匿田地，一半分配給無地百姓，一半收歸府，用於發展工坊和農業。”
“另外，在江南各地設立學堂，推廣遼國的文字和文化，選拔江南的寒門子弟朝為，打破士族對場的壟斷。告訴房玄齡、杜如晦，改革不能停，就算有阻力，也要堅持下去——只有徹底清除封建殘餘，才能讓江南真正穩定，為我遼國一統天下提供支撐。”
馬周躬應道：“遵旨！可汗高瞻遠矚，如此一來，江南士族的勢力將徹底被剷除，江南也將為遼國穩固的後方。”
此時的江南，叛平定後的城池正在逐漸恢復秩序。遼軍士兵們忙著清理戰場，府吏則繼續清查田產、人口，將無地百姓分配到新的田地。百姓們看著分到手中的田地，臉上出了久違的笑容——他們終於不用再士族的榨，能夠擁有自己的土地，過上安穩的日子。
而那些被俘的江南士族領袖，正被押往漠北勞改礦場。他們坐在囚車上，看著窗外逐漸遠去的江南景，眼中滿是絕和悔恨——他們錯估了遼國的實力，也錯估了耶律現的決心，以為憑藉以往的經驗就能迫使朝廷妥協，最終卻落得家破人亡、流放邊疆的下場。
耶律現站在王宮的城樓上，著江南的方向，心中充滿了信心。平定江南士族叛，不僅鞏固了遼國在江南的統治，更證明了工業文明對封建勢力的碾優勢。他知道，只要繼續推進改革，發展工業和軍事，用不了多久，他就能率領遼國大軍，橫掃中原諸侯，一統天下，建立一個前所未有的強大王朝。
（未完待續）
