都平原的春意比往年來得更早一些。錦江兩岸的柳樹已出黃新芽，田野間的冬小麥開始返青，空氣中瀰漫著泥土解凍的清新氣息。然而今日的都城南郊，卻無半分踏春的閒適——十里平川上，刀槍如麥穗，旌旗似雲霞。
誓師臺高三丈，以青石為基，原木為，昨夜方由工營連夜築。臺周立十二面玄底金紋的“晉”字大纛和“漢”字大纛，每面皆高一丈八尺，在略帶寒意的春風中獵獵作響。臺前曠野，三萬大軍已列陣完畢。
中軍最為雄壯，乃諸葛亮直屬的平南都督府兵馬。前排三千甲士，皆著新制輕便皮甲，持長戟大盾，乃是良、文丑從北軍銳中挑選的善戰之輩。他們面容肅穆，眼神銳利如鷹，雖長途跋涉蜀已近一載，然戰意未減分毫。中軍大旗下，一杆“平南都督諸葛”的赤底黑字帥旗尤為醒目。
左軍為嚴所統益州軍主力，約一萬兩千人。士兵多著蜀中常見的札甲，持環首刀、弩機，雖陣列不如北軍齊整，卻多了一份山地之民的剽悍幹。軍中飄揚著“益州都督嚴”、“副督李”、“副督孟”等將旗。
右軍為後勤輔兵及李恢的招使團車仗，亦有五千之眾。車隊裝載著糧草、藥材、工匠械，以及準備賞賜蠻部首領的蜀錦、鹽鐵、漆等。
辰時初刻，朝躍出東山，將萬道金灑向這片肅殺的軍陣。甲冑反著冷冽的，數萬人的呼吸在清晨的寒霧中凝白氣，竟有悶雷之勢。
諸葛亮立於誓師臺側臨時搭建的帷帳，正由侍從整理儀容。他今日未著慣常的鶴氅深，而是換上了一特製的戎裝：襯細鎧，外罩玄織錦戰袍，腰懸長劍，頭戴武冠。銅鏡中映出的面容依舊清癯，但眉宇間那份屬於謀士的從容，已悄然滲了幾分統帥的凝重。
帳簾掀起，蔣琬與費禕並肩而。二人皆著輕甲，但形制略有不同——蔣琬的甲冑更顯厚重規整，費禕的則更輕便靈活。這正是益州牧田的心安排：蔣琬穩慎，可補諸葛亮用兵或有的奇險；費禕機敏善辯，可應對外與突發勢。田在二人臨行前曾私下叮囑：“孔明大才，然初次統兵，難免有思慮不周。你二人一穩一敏，當如車之雙，助其行穩致遠。”
“都督，各軍點驗完畢，誓詞禮皆已就位。”蔣琬稟報，聲音沉穩。
費禕補充道：“曹公車駕已出北門，約兩刻鐘可至。另，良、文丑二位將軍已在中軍前部候命。”
諸葛亮微微頷首，目掃過帳。年輕的維侍立一旁，手不自覺地挲著新配的劍柄——這是諸葛亮特意向袁紹請調來的。那日都奏對，諸葛亮言：“南中山地作戰，需悉地理、心思機敏之年輕將領隨軍歷練。姜維雖年，然通曉隴蜀邊，有膽略，可為一試。”袁紹捻鬚沉片刻，終是允了。此事在行轅小範圍引起議論，有老臣以為太過冒險，但袁紹力排眾議：“孔明既敢用，必有道理。年將軍，正是戰場礪出。”
正說話間，帳外傳來沉重的腳步聲與甲冑鏗鏘聲。
良、文丑掀簾而。二人皆高八尺有餘，良面如重棗，虯髯戟張；文丑面稍白，但目如電。他們帳後並未行禮，只略一拱手：“都督。”聲音渾厚，帶著北地將領特有的豪之氣。
此二人，正是袁紹與曹反覆商議後，特意安排給諸葛亮“呼”的。晉王的考量很現實：諸葛亮雖有謀略，但從未獨立統率過大軍，面對南中複雜戰局，需要有能鎮住場面、摧鋒陷陣的猛將。良、文丑久經戰陣，威名素著，既可補諸葛亮實戰經驗之不足，亦可震懾益州新附諸將，甚至……在必要時有所制衡。這是上位者用人的深意，諸葛亮心知肚明。
“二位將軍請坐。”諸葛亮神如常，“前軍開拔在即，亮有幾句話。”
良大咧咧坐下：“都督吩咐便是！某在河北，什麼陣仗沒見過？區區蠻夷，何足道哉！”
文丑稍顯謹慎：“南中山林，確與我河北平原不同。末將已命斥候多備防瘴藥，並尋當地嚮導。”
諸葛亮點頭：“文將軍思慮周全。南征之要，首在穩紮穩打，勿貪功冒進。蠻人狡詐，善設伏林莽，二位將軍雖勇，亦需謹慎。”
良哈哈一笑：“都督放心！若遇蠻兵，某這口大刀，管教他來多死多！”
正此時，帳外傳來馬蹄疾馳聲與號角長鳴。
“曹公到——”
曹的到來，讓整個誓師場的氣氛陡然提升。
他沒有乘坐車駕，而是騎著一匹通烏黑的駿馬，僅帶百餘親衛，徑直穿過軍陣，來到誓師臺下。一玄甲，外罩猩紅大氅，雖年近五旬，然目如電，所過之，將士無不凜然肅立。
諸葛亮率眾將下帳迎接。曹翻下馬，作乾淨利落，目在諸葛亮上停留片刻，微微點頭：“孔明今日，頗有統帥氣度。”
“曹公親臨，三軍振。”諸葛亮長揖。他注意到曹後並無袁紹儀仗，心中已明瞭幾分。
曹彷彿看穿他的心思，邊走邊低聲道：“大王本親臨，然許都昨日有八百里加急至——遼東公孫淵遣使朝，言辭桀驁，需本初應對。特命吾轉告：南征萬事，託付孔明。待君凱旋，當於未央宮設宴慶功。”
這話說得巧妙，既解釋了袁紹未至的原因，又給予了足夠的尊重與期待。諸葛亮再拜：“大王隆恩，亮惶恐。”
曹登上誓師臺，面向三萬將士，聲音陡然提高：“南征將士們！”
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