四月二十二日，朱提郡與益州郡界的石鼓寨。
此因山巔一塊形如戰鼓的赤巨巖得名。山寨建於前朝，早已廢棄多年，只剩斷壁殘垣匍匐在雲霧繚繞的山脊上。從寨中俯瞰，北面是漢軍控制的朱提群山，南面則是孟獲勢力範圍的益州郡丘陵，一條秘的獵徑如蛇般蜿蜒於林之間，連通兩地。
辰時，諸葛亮輕車簡從，僅帶蔣琬、姜維及五十親衛，抵達石鼓寨。李恢早已在此等候，旁站著一位面忐忑的中年文士——正是雍闓之子雍凱。
“見過都督。”雍凱深深一揖，姿態恭謹，但眼神飄忽不定。
諸葛亮在殘破的寨廳石階上落座，溫言道：“雍公子不必多禮。令尊遣公子前來，足見誠意。”
雍凱了額角並不存在的汗，低聲道：“家父……家父久慕王化，奈何孟獲脅迫，不得已而從之。今聞王師南來，只誅首惡，脅從不問，更有‘擒獻孟獲者可繼其位’之諾，家父……家父願為朝廷效力。”
諸葛亮與蔣琬換了一個眼神。這話說得漂亮，但毫無實質。他微微一笑：“令尊既有此心，何以按兵不，反而收弄棟兵力？”
雍凱語塞，半晌才道：“孟獲在益州郡耳目眾多，家父……需謹慎行事。”
“謹慎是應該的。”諸葛亮點頭，“只是孟獲已對令尊生疑，前日更增兵俞元鹽井，名為協防，實為監視。待孟獲擊退王師，下一個要收拾的，恐怕就是令尊了。”
這話中了雍凱最深的恐懼。他臉發白，聲道：“都督……都督明鑑！家父絕無反叛朝廷之心！只是……只是孟獲勢大，又有藤甲兵，家父獨木難支啊！”
諸葛亮起，走到斷牆邊，向南方雲霧中的山巒：“所以，令尊需要朝廷給他一個機會，一個能一舉扳倒孟獲，又不至於玉石俱焚的機會。”他轉，目如炬，“王師將在五日，對孟獲發總攻。屆時，需要令尊做一件事——按兵不。”
雍凱一怔：“按兵不？”
“對。”諸葛亮道，“無論孟獲如何求援，令尊只需以‘防備永昌蠻’、‘糧草不濟’等理由推，絕不許一兵一卒離開益州郡。若能如此，待孟獲敗亡，朝廷必兌現承諾，以令尊為南中諸部共主，世鎮益州。”
雍凱呼吸急促起來。這個條件看似簡單，實則致命——若孟獲戰敗，雍闓便是首功；若孟戰勝……不，雍凱不敢想那個結果。他咬牙道：“家父……家父需要朝廷一個保證。”
諸葛亮從袖中取出一卷帛書，展開，上面蓋著平南都督府大印：“此乃本督親筆手令。只要令尊按約行事，戰後朝廷必以雍氏永鎮益州，鹽井、銅礦之利，十之五歸雍氏所有。”他將手令遞過，“若仍不放心，可請李恢李大人為證。”
李恢適時上前，肅然道：“雍公子，恢可作保。朝廷此次南征，志在長治久安，非為掠地。令尊若能助朝廷平定孟獲，便是南中第一大功臣。”
雍凱捧著帛書，雙手微微抖。良久，他重重叩首：“家父……必不負朝廷所託！”
會談持續了一個時辰。雍凱帶著帛書與承諾，匆匆下山，消失在林中。
待其遠去，蔣琬低聲道：“都督，雍闓反覆無常，恐不可盡信。”
“本就沒指他真心歸順。”諸葛亮淡淡道，“只要他首鼠兩端、猶豫不決，對我軍便是有利。傳令張翼、馬忠，三日後，按原計劃行。”
姜維眼睛一亮：“都督要手了？”
諸葛亮走回石鼓旁，手指輕叩赤巖：“孟獲新勝，驕氣正盛；沙柯在荊州牽制，令他以為我軍不敢全力南進；雍闓搖，更讓他分心患。此時不，更待何時？”
巖聲沉悶，如戰鼓初擂。
四月二十五日，漢軍大營戰鼓震天。
良、文丑率一萬五千主力，浩浩開出營寨，沿道直撲益州郡北部門戶——味縣。旌旗蔽日，刀槍如林，馬蹄聲震得山鳥驚飛。這是南征以來，漢軍最大規模的正面進軍。
訊息如風般傳遍南中。
當日午後，滇池畔孟獲大營。
“大王！漢軍主力已出，前鋒距味縣不足五十里！”斥候氣吁吁稟報。
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