時間緩緩而過,一轉眼便來到了八月底,四川方面,後將軍羅延康攻破瀘州城之後,眼下並未將戰線再次向前推進,而是一邊肅清此府殘兵的同時,向都府周圍遣使,試圖勸降當地的明軍。
而湖廣方面,前將軍馬戶自寶慶府而出,直擊衡州府城,此地守備空虛.僅有不足兩萬的老弱殘兵,桂王朱常瀛咬牙拿出了十三萬兩銀子,募青壯.固城池,但也只是在保鄉軍的猛攻下了兩日而已,城破時,朱常瀛當場被俘,其子朱由楥斃於軍之中,但四子朱由榔卻在守將劉熙祚的拼死掩護下,從南門逃了出去。
桂王乃是明神宗之子,備崇禎皇帝恩寵,其王府基業甚是雄厚,富庶程度與昔日桂林之靖江王有過之而無不及,桂王城城牆高兩丈.方圓三里有餘,建於衡州府城的中心地帶,面積佔此城的三分之一,控制的耕田更是高達百萬畝之多!
馬戶攻此城後,第一個目標便是這桂王府,由於牽扯到的金銀財太過巨大,這查抄之事甚至是由他親自帶隊的,上千號士兵足足在王城搜尋了一天一夜,將這裡直接翻了個底朝天,最終查獲出的東西令所有人都大為吃驚。
桂王府財寶堆積如山,共查抄出金銀整整一百一十八萬六千餘兩.古董字畫無數,這還只是金錠.銀錠的實,剩下的金.銀以及瑪瑙.寶石等玩意更是裝滿了十四架馬車,簡直駭人聽聞。
而糧食亦抄出整整十二萬石之多。
除此之外,像兵.盔甲等亦不在數,足有數千,這些藩王都是有王府衛隊的,有這些東西倒也正常。
儘管前將軍馬戶這人對財興趣有限,但如此鉅額的財產還是讓他瞠目結舌,這桂王的金銀財寶,可堪比一個半的靖江王了,像耕田之多,更是後者的十幾二十倍。
這也不奇怪,湖廣是大明重要的產糧區,其耕地面積要比廣西大的多,因此這桂王府擁田百萬倒也合乎理。
除了金銀財寶和田產之外,桂王府還控制著衡州府境的百十家店鋪.商行,這也是一筆不小的財富。
“媽的!”
“真不知道這些大明王爺是不是腦子有問題,攢這麼糧銀有個屁用!”
瞪著這一車車從王府抄出來的金銀,馬戶就氣不打一來,在湖廣境的這段時間,他見過無數不遮.食不果腹的民,行軍路途中到都能看見荒墳枯骨。
嶺南小冰河的影響相對小些,儘管糧食也有一定程度的減產,但總還算過得去,而湖廣到的影響就要大很多,這些年到都在鬧荒,這才滋生了層出不窮的流民.義軍,每年的死者恐不下數十萬之眾,況且除了天災之外還有人禍。
這些藩王努力兼併田產.巧取民田,使得無數百姓失去唯一的生產資料,無疑加劇了明廷滅亡的速度。
由於這批款子的數額實在太過驚人,馬戶實在放心不下,思來想去還是決定親自帶人押回嶺南,眼下大將軍正打造一支無敵艦隊,這些銀子便能起到很大作用。
至於糧食,除了留下軍隊日常消耗的份額外,便與那些武械.盔甲之一同給輜兵運輸即可。
值得一提的是,通常況下保鄉軍在前面作戰,屁後面就是一個巨大的“流運輸中心”,其中包括協助押運糧草的民夫.輜兵,甚至還有糞販子.菜販子及郵差等相關人員。
一支軍隊輒數萬人,除了固定的糧草消耗之外,亦有各方面的客觀需求,士兵長期在外作戰難免會有思鄉的緒,比如給親屬.妻子寄個家書啥的,這是必須要滿足的,否則時間一長大夥可就有意見了,容易影響軍心。
因此這驛站.郵差自古以來便有,往往隨著大軍移,將將士們的書信.餉銀.戰利品送回後方。
像嶺南就有一個辦的“龍興郵政”部門,隸屬於戶部旗下,平日裡也向老百姓開放,當然這肯定是收費的,畢竟沒有營收的話,哪來的錢給郵差發薪水。
而數萬人馬一天除了吃喝之外還有拉撒,那屎尿都能堆一座小山,在沒有化的時代,這些能提高農作產量的糞便可都是相當珍貴的東西,民間的一些百姓時常會為了半筐糞而大打出手,甚至引發宗族械鬥,這是後世人難以想象的。
因此,便誕生出了這些糞販子,此些人吆喝著驢騾.拉著特製的封蓋馬車,從保鄉軍手裡低價收到糞之後,再往別一倒賣,利潤還是很可觀的,這活兒雖然髒,卻是個差,一般人都不進來。
另外,士兵們長期在外作戰的話,有時候還是需要吃到一些新鮮蔬菜的,否則會爛角甚至患病,如果離本土較近的話,軍部的後勤部門還能勉力供應,若離得遠就有心無力了,很多時候要從當地的百姓手裡進行收購才行。
有利可圖,自然就會產生這些跟在軍隊後面兜售瓜果蔬菜的販子,這些人大多也都是普通百姓,用自己種出來的蔬菜換點醬醋錢而已。
總的來說,保鄉軍不止是一支單純的作戰力量,更能在一定程度上帶當地的經濟,使得老百姓都能跟著屁後面喝點湯。
這也就導致很多攻佔區的老百姓.都希王師能在本地多停留些日子,因為這樣的話,大夥就能多賺幾個銅錢。
不久之後,馬戶.羅延康.鄭元秋等人都回到了桂林,眾人述職完畢.從軍部接到任務之後又將赴往原地,當然這是正常況下,若戰事吃,主將則不需要親自回來。
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