西廠的囂張氣焰並未因楊曄案的塵埃落定而有毫收斂，反而如同澆了油的野火，越燒越旺。韋瑛及其爪牙橫行街市，氣焰更勝往昔，甚至到了公然攔截員轎輿、闖京私宅搜查的地步，其名曰“偵緝不法”。朝臣們上朝時目低垂，下朝後閉門不出，整個北京城籠罩在一片白恐怖之下。
文淵閣，炭火依舊，卻驅不散那凝結在空氣中的沉重。首輔商輅與兵部尚書項忠對坐無言，桌上是幾份剛剛送來的報——某史因在私宅與友人議論時政，被西廠番役闖鎖拿；某給事中家僕因酒後失言，抱怨西廠，主家即遭盤查恐嚇。
良久，商輅緩緩開口，聲音帶著一疲憊，卻異常堅定：“項公，不能再等了。汪直之禍，已非疥癬之疾，實乃心腹大患。楊曄之冤未乾，韋瑛輩又如此猖狂，長此以往，國將不國。”
項忠，這位執掌兵部的老臣，剛烈，早已按捺不住，聞言猛地一拍桌案，震得茶盞響：“商公所言極是！閹宦弄權，鷹犬塞道，綱紀廢弛至此，我等若再緘默，有何面立於朝堂，有何面去見地下的列祖列宗？！與其坐以待斃，不如拼死一搏！”
“只是……”商輅目深邃，“陛下對汪直信重正隆，前次聯名彈劾，亦未能其分毫。此次若再無功而返，只怕……”
“只怕我輩皆楊曄、楊士偉乎？”項忠冷笑一聲，眼中毫無懼，“商公，當斷不斷，反其！此次上疏，非為個人生死，乃為江山社稷！即便斧鉞加，亦要發出這士大夫之聲！若滿朝文武，因懼死而噤聲，這大明，才是真的完了！”
商輅看著項忠眼中決絕的芒，中一久違的熱也隨之翻湧。他重重點頭：“好！那就搏這一次！你我不必再串聯多人，以免走風聲，反遭其害。就由你我二人聯名，直陳利害，做這撼樹之蚍蜉，填海之衛！”
計議已定，兩人屏退左右，閉值房大門。商輅親自研墨，鋪開奏疏專用的龍紋黃綾。他凝神靜氣，筆尖飽蘸濃墨，落下第一個字時，手腕沉穩如山。這不是一份普通的奏章，這是一篇討伐國賊的檄文，凝聚著兩位老臣對朝廷最後的忠誠與絕的吶喊。
奏章中，商輅一改往日溫和持重的文風，字字如刀，句句見：
“陛下臨天下，委政老臣，寄耳目於廠衛。然近日汪直提督西廠，威勢烜赫，大政不由閣，生殺盡出其口。擅抄沒家產，濫施酷刑，冤陷良善如楊曄者，不可勝計！京師外，但見直之鷹犬，不聞陛下之詔令；但聞西廠之拷掠，不聞朝廷之法度！”
“韋瑛等小丑，倚直為城社，荼毒縉紳，辱命婦，士大夫不安其位，商賈不安於市，行旅不安於途，士卒不安於伍，天下之人，但聞西廠，無不慄！……”
“陛下謂直能摘剔弊，然其所為，非除也，實為植黨營私，立威擅權！道路籍籍，皆言汪直不黜，天下必！臣等備員大臣，不忍見祖宗基業毀於閹宦之手，不忍見陛下聖明蒙壅蔽之謗，昧死上言，伏乞陛下，大乾斷，將汪直、韋瑛等明正典刑，罷撤西廠，還政於朝，則天下幸甚！社稷幸甚！”
奏疏寫完，墨跡未乾，字裡行間瀰漫著一悲壯之氣。商輅與項忠對視一眼，均在對方眼中看到了決然。他們知道，這份奏章一旦呈上，便再無退路。
如何確保奏章能避開司禮監（尤其是可能偏向汪直的秉筆太監），直達前，了關鍵。商輅再次用了閣首輔的奏之權，他並未過通政司，而是親自將封的奏匣給了唯一可以信任的司禮監掌印太監——懷恩。
司禮監值房，懷恩接過那沉甸甸的奏匣，指尖能到那份千鈞之力。他無需開啟，便能想象其中容的激烈與尖銳。
“商先生，項尚書，這是……”他低聲問道，目深邃。
商輅深深一揖：“懷公公，社稷危殆，在此一舉。此疏關乎國本，唯有託付公公，或可上達天聽。”
懷恩沉默片刻，蒼老的臉上看不出喜怒。他想起汪直日益驕橫，想起西廠種種酷烈行徑，想起皇帝對廠衛的過度依賴。作為服務宮廷一生的老奴，他深知平衡的重要，而如今，西廠已然打破了這種平衡，威脅到了皇權本的威信和朝廷的穩定。
“咱家明白了。”懷恩將奏匣鄭重收起，“商先生放心，此匣，咱家必親自呈送前。”
乾清宮暖閣，朱見深剛服下太醫配置的丹藥，正覺心神稍定。懷恩悄無聲息地走，將那份封奏匣放在案之上。
“陛下，閣首輔商輅、兵部尚書項忠，有奏急呈上。”
朱見深微微蹙眉，有些厭煩於臣子們無休止的諫言，尤其是涉及西廠之事。他隨手開啟奏匣，取出奏疏，起初只是漫不經心地瀏覽。
然而，隨著閱讀的深，他的臉逐漸變了。商輅那犀利如刀的言辭，像一鋼針，刺破了他刻意維持的、對西廠“辦事得力”的認知濾鏡。“大政不由閣，生殺盡出其口”、“但見直之鷹犬，不聞陛下之詔令”、“道路籍籍，皆言汪直不黜，天下必”……這些句子，如同重錘，一下下敲擊在他的心頭。
他設立西廠，是為了鞏固皇權，清除患，絕非是為了培養一個凌駕於朝廷之上、甚至可能威脅到自權威的“立皇帝”！商輅和項忠，一個是德高重的三朝元老，一個是執掌兵部的重臣，他們聯名上疏，用詞如此激烈決絕，甚至不惜以去就相爭，這絕不是無的放矢！
尤其是“天下必”四個字，深深刺痛了朱見深最敏的神經。他追求的是長生與安寧，最懼怕的就是“”字。
他的呼吸重起來，拿著奏疏的手微微抖。腦海中閃過汪直那張年輕卻日漸驕矜的臉，閃過韋瑛等人橫行無忌的報道，閃過楊曄案中那些模糊不清卻又被定為鐵案的“證據”……懷疑的種子一旦種下，便迅速生發芽。
難道……汪直真的已經尾大不掉？難道西廠的存在，真的引起了如此巨大的公憤，甚至到了搖國本的地步？
他抬起頭，眼中充滿了震驚、憤怒，以及一被冒犯的帝王威嚴。他看向垂手侍立的懷恩，聲音沙啞：“懷恩，商輅、項忠所言……西廠之事，果真……果真有如此不堪？”
”。致所焚如心憂，患的大極了到見是必想……言所其。疏上態之絕決此如以會不絕，已得不萬非，石柱之國乃，臣大位二項、商。條蕭井市，惶惶百，騰沸議外宮聞確日近奴老，則然。政朝議妄敢不奴老“：長深味意卻穩平氣語，躬深深恩懷
。安不野朝、惶惶心人的致導廠西是其尤，控指分部的中疏奏輅商了實坐疑無卻，答回接直有沒似看，話番這
？重孰輕孰，弊利衡權。盪的發引能可和志意集的統系文個整乎幾是邊一，鋒刀和目耳的賴依他是邊一。扎掙和憊疲的深深出顯上臉，上椅龍在靠，睛眼了上閉深見朱
！自他到傷來過反能不絕刀把這但，刀的中手他是以可，廠西和直汪。潰崩底徹局朝讓的真能不，韙不大之下天冒能不他。斷決一過閃中眼，眼開睜地猛他，久良
”！端事生再得不，己守分安其著……等瑛韋。事管監馬回仍……直汪！職原歸各，校應一！廠西撤罷……即著。心初之立設朕違有，議惹屢，激過事行然，效小有雖，來以立設……廠西“，負重釋如一有也，甘不有，怒惱有，緒的明難雜複種一著帶音聲的深見朱”！旨擬“
。終告勝慘的團集文以時暫，弈博的魄心驚場這，道知他。地落石大塊一中心，首叩深深恩懷”。旨領……奴老“
。報彙的圍範緝偵大擴步一進何如於關瑛韋取聽在正直汪，時門衙廠西往送自親監太筆秉監禮司由書詔的廠西撤罷當
”……！撤罷即著……廠西：曰詔，帝皇運承天奉“
。雷驚地平同如，盪迴中堂在音聲的利尖監太旨宣
。直汪向看地猛他。慌恐與愕驚的信置以難為化，住僵間瞬笑獰的上臉瑛韋
。火怒天滔與驚震的般海倒江翻心他了暴，拳雙的白泛而力用因節指、的握那但。表的刻此他到看能人有沒。鐵如僵影背的輕年，頭著低，上地在跪直汪
！廠罷旨下會的真然竟帝皇，到算有沒更！擊一命致這發，式方的烈激此如以會忠項和輅商到算有沒，算萬算千他
！底徹此如，然突此如得來，折挫大重次一第的遇遭上路道力權他是這
。暴風的結凍萬將能著藏蘊彿彷，骨刺寒冰，深眸眼雙那是只，靜平一了復恢地般蹟奇竟上臉，頭起抬緩緩他”。恩謝旨領……直汪……臣“
。霜如冷冰，的來傳尖指，書詔綾黃的運命廠西定決捲那過接手雙他
。日終可不惶惶，犬之家喪同如瑛韋，散鳥作們役番。散雲消煙，間之日一，門衙的膽喪風聞城京令經曾，下取然轟被額匾的廠西
。悅喜的生餘後劫作化懣憤的久已抑，慶相冠彈，告相走奔們員！凍解間瞬彿彷城京北，出傳息訊
