【楔子·殘頁驚蜃】
開元二十三年孟夏，東海蜃氣蒸騰如沸。泉州港桅檣林立，顧長庚立在甲板上拭祖傳青銅羅盤，指標突然逆時針飛旋，在海天界劃出半道銀弧。他抬頭時，鹹海風正卷著萬千鱗撲面而來——那是從未見於典籍的海上蜃景：九級浮屠般的琉璃城懸浮雲端，十二道瀑布倒懸珠簾，每顆水珠裡都封印著星河碎片。
長庚兄，你看那鯨群！沈硯秋舉著半舊的《淮南子》踉蹌著撞來，袖中掉出半幅殘破的《神賦圖》，畫角硃砂暈染，竟與蜃樓簷角紋飾分毫不差。二人話音未落，百里外突然傳來震天鯨鳴，三十六頭背生星斑的古鯨破浪而出，脊背搭琉璃拱橋，直通雲中城闕。
【第一節·白鹿銜柬】
雲臺仙島的石階浸著千年玄冰，卻在足時化作暖玉。顧長庚青衫上的家紋——五爪行龍紋章突然泛起微，石間隨之湧出七瓣蓮燈，燈芯跳間顯化出他年在龍宮的片段：母妃捧著鮫綃帕子替他手，父王將刻著二字的玉牌系在他頸間。
長庚。清泠聲驚碎幻象，雲霧中轉出位素仙子，廣袖間翻湧著銀河碎星。鬢邊彆著支珊瑚步搖，正是十年前他親手所編，卻在分別時許嫁之日突然碎裂。顧長庚間發，見手中託著半幅金箔請柬，邊緣還沾著白鹿絨：七日前白鹿踏星而來，說人間有緣人至。
沈硯秋突然拽住他袖，盯著請柬上若若現的符文：這...這不是《往生經》裡的渡魂咒？話音未落，整座仙島突然震，十二道瀑布同時倒灌，每顆水珠落地都化作執念虛影：有新婦捧著斷絃琵琶哭喊，有書生握著殘卷痛哭，更有孩追著一盞孤燈在黃泉路上奔跑。
【第二節·渡魂舟影】
雲綃輕抬玉指，虛影盡數收袖中：三日前，南海送來訊息，西海龍族又在收集未竟執念向顧長庚的眼神複雜，你當年抗命私放的七十二縷殘魂，如今魂燈已碎七瓣，散在......
不必說了。顧長庚轉向霧靄中的港口，那裡停泊著艘三丈長的紙舟，船繪滿星軌，船頭立著盞永不熄滅的引魂燈。沈硯秋忽然指著舟尾驚呼：硯臺！那船尾刻著我的硯雪齋印章！
雲綃嘆息：渡魂舟認主，凡能踏上甲板者，皆是因果線上的渡靈人。抬手召來白鹿，鹿眸中映出仙島全貌——中央玄冰臺上，懸浮著七片菱形玉碟，每片都刻著不同的卦象，正是《往生因果卷》的殘片。
去取《神賦圖》。顧長庚突然對沈硯秋低語，指尖掐出定訣。沈硯秋尚在錯愕，便見他已踏碎虛空，直奔玄冰臺而去。雲綃眼中閃過痛：你明知當年......
那幅畫裡藏著青鸞的殘魂。顧長庚聲音發，指尖即將及玉碟時，玄冰臺突然浮現出母親臨終幻象——鬢角染霜，手中攥著半片龍鱗，長庚，替娘看看，這百年前的執念，究竟是劫還是緣。
【第三節·殘卷照影】
紙舟駛港口的剎那，沈硯秋懷中的《神賦圖》突然發出龍。畫卷展開，曹植筆下的宓妃竟轉過來，眼尾淚痣與雲綃如出一轍：公子可還記得，三日前在泉州港，是誰替你擋住那道穿心煞？
他猛然想起三日前夜市，有黑影持刀刺向顧長庚，自己替他捱了一刀，傷口竟在接對方襟時自癒合。此刻宓妃指尖過他口的傷，幻象中浮現出前世畫面：戰火紛飛的漁村，年書生抱著瀕死的孩躲進破廟，孩頸間掛著與他 identical的玉牌。
我們曾是迴道上的一對棋子。宓妃影漸漸淡去，畫卷中央顯化出顧長庚前世記憶：西海龍宮中，他跪在父王面前，拒絕簽署《萬靈執念收集令》，殿外傳來龍衛抓捕書的慘。
紙舟突然劇烈顛簸，十二道瀑布的倒影在甲板上拼出完整符文。顧長庚回頭時，只見雲綃站在玄冰臺頂端，手中玉碟映出他從未見過的場景：百年前西海海底，年輕的龍王將染的玉牌按在年額間，輕聲說：長庚，你生來便是要補這天道裂的。
【第四節·鯨濤盡】
蜃樓突然發出玻璃碎裂般的脆響，十二道瀑布同時乾涸。雲綃手中的請柬燃起金火，殘頁上浮現出最後一句話：舟會之期，逢朔月蝕，需以七為槳，三毒作帆。向逐漸暗沉的海天，突然輕笑，你瞧，連老天都在幫西海龍族。
沈硯秋忽然指著北方驚呼：看！那不是......只見海平面上浮現出百艘鬼船，船帆上繪著西海龍族圖騰，每艘船頭都立著風乾的鮫人，前掛著與顧長庚 identical的玉牌。為首的鬼船上，站著個戴青銅面的男子，面隙間出冷笑：長庚世子，別來無恙。
顧長庚握手中的定魂玉牌，指節發白。雲綃突然近他耳邊：當年你墜海時，我曾割下龍鱗替你續命，如今...該換你拿點東西換回青鸞了。指尖劃過自己心口，一滴落引魂燈，燈芯驟然化作七瓣，正是殘卷上的卦象。
紙舟猛然加速，衝破重重海霧。顧長庚在顛簸中抓住沈硯秋手腕，終於看清對方眼中倒影：那不是普通的蜃景，而是千年之前的真相——西海龍宮大殿，年輕的龍王將《往生因果卷》摔在祭壇上，卷首赫然寫著：凡人執念，最是難渡。
當第一滴雨水砸在甲板上時，整座仙島突然霧中。沈硯秋低頭看著手中畫卷，發現宓妃淚痣不知何時多了道疤痕——與他頸間被鮫人毒刺劃傷的痕跡，分毫不差。
【第一章完】
