第四節 追狐
變故始於某個月圓之夜。元一公數鴨子的竹突然 “啪” 地折斷，驚飛的夜梟發出淒厲的聲。
“第三回了！” 他的聲音裹著寒氣，“每天子時，準兩隻！”事出反常必有妖！ 虞明在帳篷裡，看著月把老祖宗的影子拉得很長，像柄出鞘的劍，直向鴨群中央。
子時的梆子聲驚破死寂。虞明眯起眼睛，看見一團銀白的影子在鴨群裡穿梭，狐狸的皮泛著金屬般的冷，裡叼著的鴨子還在撲騰，翅膀上的珠濺在元一公的上，瞬間化作黑的斑點。
“站住！” 元一公的怒吼震落灌木叢上的夜，那些水珠墜地的瞬間化作銀白的狐雲，瘋狂竄草叢。他手中的鋤頭泛著幽藍的，彷彿被某種古老的力量喚醒。枯枝如利爪般劃過他的手背，滲出的鮮滴落在青苔上，竟綻開幾朵猩紅的小花，花瓣邊緣翻卷如燃燒的火焰，散發著令人作嘔的甜膩氣息。
小虞明跌跌撞撞地跟在後面，腳下的土地突然變得綿，像是踩在無數蠕的蟲群之上。四周傳來泥土翻湧的聲響，混著狐狸詭異的低嚎，那聲音不似來自凡間，倒像是從幽冥深傳來的召喚。月被烏雲吞噬，黑暗中彷彿有無數雙眼睛在窺視，冷風吹過，帶著鐵鏽與腐混合的腥氣。
元一公舉著鋤頭衝向前方，卻見那狐狸猛然回首，眼中閃爍著兩團幽綠的火焰，竟口吐人言：“你追得上我嗎？” 話音未落，狐狸轉竄進一個漆黑的口。那口周圍的雜草和灌木突然活了過來，藤蔓如蛇般扭纏繞，試圖阻攔元一公的腳步。但此刻的他被憤怒衝昏了頭腦，掄起鋤頭便砍，藤蔓被斬斷的地方滲出黑的，在地上腐蝕出一個個冒著白煙的坑。
此時，天邊泛起魚肚白，東方的雲層如同被撕裂的傷口，滲出暗紅的。元一公了上，出佈滿傷疤的脊背，那些傷疤在晨中泛著詭異的青紫，彷彿是某種神秘符咒。他揮舞著鋤頭，每一下都帶著雷霆萬鈞之力，泥土被翻起，出地下暗紅的岩石，岩石表面佈滿蛛網般的紋路，像是大地的管。
一個時辰過去了，元一公的汗水滴落在地上，瞬間蒸發白的霧氣。就在他揮鋤的剎那，“哐當” 一聲脆響，鋤頭彷彿砸中了某種堅的。霎時間，月徹底消失，天地陷一片漆黑，唯有元一公急促的息聲在黑暗中迴盪。他抖著雙手開泥土，一道刺目的金驟然亮起，虞明下意識地閉上了眼睛。
待他再次睜眼，只見一個陶罐中堆滿了金元寶，那些元寶表面雕刻的饕餮紋栩栩如生，彷彿隨時會從元寶上躍出。金元寶散發的芒將周圍的黑暗驅散，卻又在芒邊緣勾勒出詭異的影。元一公不敢相信自己的眼睛，他掐了掐大，鑽心的疼痛告訴他這並非夢境。
他呆坐在地上，腦海中一片空白，耳邊只剩下自己如擂鼓般的心跳聲。過了許久，他才緩緩起，繼續挖掘周圍的土地。隨著挖掘的深，更多的陶罐顯出來，這些陶罐封完好，表面刻滿了古怪的符文。當他撬開一個陶罐，裡面的景象令他倒吸一口涼氣 —— 珍珠項鍊、玉鐲子、金銀元寶堆積如山，每一件寶都散發著神秘的澤。
最令人震驚的是那些金元寶，它們的形狀、紋飾各不相同，有的刻著龍紋，龍的眼睛鑲嵌著紅的寶石，彷彿隨時會騰空而起；有的刻著古老的文字，那些文字在芒中閃爍變幻，似在訴說著塵封的往事。元一公不知道這些寶來自哪個朝代，也不知道它們為何會埋藏在此，但他能覺到，這些寶帶著一強大而神秘的力量，彷彿是被某種神秘力量守護著，又像是在等待著有緣人的到來。
此時，周圍的空氣變得愈發凝重，烏雲再次聚攏，天空中響起沉悶的雷聲。那些寶的芒開始閃爍不定，彷彿在預示著某種大事即將發生祥兆。虞明突然到一陣寒意，他拽了拽元一公的角，聲音抖地說：
“先祖，我們快走吧，這裡太可怕了。” 元一公卻不為所，他的眼睛死死盯著這些寶，眼中閃爍著貪婪與恐懼織的芒。
隨著挖掘的繼續，一個巨大的地窖逐漸顯出來。地窖的牆壁上鑲嵌著夜明珠，照亮了整個空間。牆壁上還刻滿了壁畫，描繪著古代戰爭、祭祀等場景，其中一幅壁畫上，一群穿著奇異服飾的人正在將寶埋地下，他們的臉上帶著莊嚴而神秘的表。元一公和虞明站在地窖中，彷彿穿越了時空，來到了一個古老而神秘的世界。
然而，這份震撼還未消散，地窖深突然傳來一陣低沉的轟鳴，彷彿是沉睡的巨被驚醒。那些寶的芒瞬間變得刺目，壁畫上的人竟開始緩緩移，夜明珠也發出刺耳的尖嘯。元一公和虞明驚恐地看著這一切，他們意識到，自己似乎打開了一個不該開啟的潘多拉魔盒，而等待他們的，或許是比想象中更可怕的命運。
“這是……” 元一公的聲音在發抖，額頭上的汗珠滴在元寶上，瞬間蒸發一縷白煙。他突然轉，死死攥住虞明的肩膀，“記住！這是老天爺賞的飯，也是索命的鎖！”
