第二節 月圓之夜
鱗影初現學府 秘語暗湧破迷局（一）
1985 年的初秋，江南大學的梧桐葉像是被浸過墨，在石板路上鋪出深淺不一的黑斑。虞明踩著枯葉往前走時，總覺得腳下傳來細微的水聲，低頭卻只看見葉片被碾碎的紋路，那些錯的脈絡竟與護城河底的水草形狀別無二致，連分叉的角度都分毫不差。
王影兒的白連下襬還在滴水，明明清晨沒下雨，那些水珠卻在地面畫出蜿蜒的軌跡，繞過行匆匆的新生，始終跟在虞明的帆布包後面，在他走過的路上留下銀的磷，如同魚群洄游的路線。
“你的書包在。” 突然拽住他的胳膊，指尖的鱗片過布料，留下一道銀亮的痕跡，“裡面有東西在拍水。”
虞明的心跳瞬間撞上車。帆布包表面的漣漪越來越劇烈，裡面傳來鎖鏈拖拽的聲響，像是有什麼東西正在掙束縛。他剛拉開拉鍊，母親留下的戒指就彈了出來，在錄取通知書上瘋狂滾。
折出的斑突然在公告欄上炸開，拼湊出殘缺的地圖 —— 月牙形的湖泊、貝殼狀的建築，還有條發的細線連線著圖書館，正是他們此刻所在的位置，細線沿途標著無數個魚形符號。
“同學，需要幫忙嗎？” 穿紅馬甲的迎新志願者笑著走過來，牌上的照片突然變得模糊，“水生考古系在老圖書館那邊，我帶你們去吧？” 虞明聞到他上有福爾馬林的氣味，混著淡淡的河泥腥，志願者的指甲裡嵌著銀白的末，與王影兒鱗片的質地相同。
“不用了，謝謝。” 虞明迅速合上書包，注意到志願者前的校徽邊緣正在融化，出下面暗青的皮，“我們自己能找到。”
水生生進化考古專業的指示牌藏在老圖書館側面的爬山虎裡。木質樓梯被歲月啃出深淺不一的凹槽，每踩一步都發出垂死的，牆面上掛著的歷屆畢業生合影裡，所有人的眼睛都在緩慢轉，目始終追隨著他們的腳步，瞳孔裡映出的不是校園風，而是翻滾的波浪。
“吱呀 ——” 頂樓教室的門自己開了。白髮蒼蒼的古教授背對著他們，正在黑板上書寫水族文字，那些螺旋狀的符號剛寫完就往下淌水，在地面聚微型的護城河，河面上漂浮著迷你的青銅魚符，隨著水流旋轉。
古教授名字做古今。初次看到他的名字，我腦子裡立馬跳出一個語——博古通今！他轉時，金眼鏡後的眼睛渾濁如死水，袖口出的手腕上，有道暗紅的魚形疤痕正在蠕，疤痕邊緣的皮下約有鱗片在反。古今教授的指甲泛著青黑，指尖滴落的水珠在講臺桌面蝕出細小的坑。
“坐吧。” 古教授指了指前排的空位，後的標本櫃突然發出玻璃震的嗡鳴。虞明的視線立刻被那半人半魚的乾攫住 —— 灰敗的皮繃在骨骼上，魚尾的鱗片雖已乾枯，卻在福爾馬林裡保持著遊的姿態。最詭異的是它前的青銅魚符，綠鏽覆蓋的表面出紅，與厲正校長的信是同一款式，魚眼同樣鑲嵌著松石。
“1943 年從護城河底打撈上來的。” 古教授用教鞭敲了敲玻璃櫃，教鞭柄上的防紋突然變鱗片的形狀，“當時參與發掘的學生，後來都了學界泰斗。”
他的聲音突然變得尖銳，像指甲刮過玻璃，“當然，也有人說他們全都瘋了，晚年整天對著魚缸說話，說裡面的魚在講水族秘史。”
虞明的手指不控制地湊近玻璃。就在指尖即將到冰涼表面的瞬間，乾閉的眼皮突然掀起，眼白上佈滿蛛網狀的，那些正慢慢凝結五個字：“勿信白鱗人”。乾的微微張開，吐出個細小的氣泡，氣泡裡包裹著半枚破碎的鱗片，與王影兒髮間的鱗片紋路一致。
“啊！” 王影兒猛地拽住他的胳膊，的指甲裡滲出銀白的黏，在虞明的袖子上畫出警告的符號 —— 那是水族文字裡的 “危險”。孩的鱗片正在大量落，那些半明的碎片落在地板上，自排列箭頭，直指教室盡頭那扇掛著銅鎖的小門，門鎖的形狀是條蜷的魚。
下課鈴響起時，古教授突然按住虞明的肩膀。老人掌心的溫度低得像冰，疤痕上的鱗片正在一片片豎起，刺得虞明皮生疼：
“你母親的戒指，還戴著嗎？”
沒等虞明回答，他已轉走向標本櫃，佝僂的背影在日燈下投出巨大的魚尾影，尾鰭有明顯的殘缺，像是被利斬斷。
食堂的蒸汽裡混著濃郁的魚腥味。虞明把餐盤推到王影兒面前時，發現正用筷子撥弄蔥花裡的鱗片碎片 —— 那些閃著銀的碎屑遇到熱湯，立刻化作細小的魚形紋路，在湯麵上組 “白鱗” 兩個字，隨即被熱氣蒸騰的水霧抹去。
“古教授的疤痕不對勁。” 王影兒的聲音得很低，湯匙攪的作讓湯麵浮現出 “白鱗” 兩個字，“我看見他轉時，後頸有鱗片在反，是純白的。我外婆的筆記裡說，白鱗人是水族的叛徒。”
虞明的米飯突然變得苦。他想起父親那本鎖在樟木箱裡的日記，泛黃的紙頁上畫著戴白鱗的人影，旁邊批註著 “1943 年，河神祭典，祭品失蹤”。日記本的最後幾頁被水浸泡過，模糊的字跡裡反覆出現 “江南大學” 和 “魚符”，還有個被圈起來的名字：古沉。
暮像浸了墨的棉絮，緩慢向實驗樓。虞明攥著從標本櫃拿的青銅碎片 —— 那是乾手指裡嵌著的，上面刻著半片魚鱗圖案，他沿著王影兒留下的鱗片軌跡走到地下三層。厚重的鐵門鏽跡斑斑，“閒人免進” 的警示牌邊緣掛著串風乾的魚鰾，在穿堂風裡發出風鈴般的脆響，每個音符都對應著水族文字的發音。
門裡滲出的河泥腥氣越來越濃。他剛用碎片撬開鐵鎖，就聽見通風管道傳來嘩啦聲響，數十張准考證像被水流裹挾著墜落。最上面那張的照片裡，十五歲的自己正站在護城河岸邊，手裡舉著枚發的鱗片，照片下方的出生日期被紅筆改 “水族歷甲子年”，恰好是他出生的那年，筆跡與古教授黑板上的水族文字同源。
《河神祭典手記》就塞在門裡，牛皮封面已經爛。翻開泛黃的紙頁，1943 年的字跡突然滲出黑水，在空白自續寫：
“白鱗人混學府，以魚符為餌，待雙星歸位...”
後面的字跡被利劃掉，改厲正校長悉的筆跡：“他們要復活的不是水族，是吞噬一切的混沌。” 紙頁邊緣還粘著半片白鱗，在燈下泛著冷。
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