第一節 侯府舊院，銀鎖藏蹤（春正月·辰時）
冬雪消融的正月，永寧侯府的西院還留著殘雪，青磚裡冒出的草芽帶著黃，像極了原主留在這世上的微弱痕跡。林微踩著薄雪走進院門時，指尖的凰玉佩突然發燙——這裡是原主生母蘇婉當年的居所，自蘇婉病逝後，這院子就一直鎖著，連打掃的丫鬟都很靠近。
“姑娘，這院子鎖了五年，鑰匙一直在老管家手裡，我昨天才跟他要來。”春桃推開鏽跡斑斑的銅鎖，木門“吱呀”一聲開了，揚起的灰塵在晨裡打轉，“老管家說，當年蘇夫人走後，侯爺下令誰也不準院子裡的東西，連常坐的那把梨花木椅，都還保持著原來的樣子。”
林微走進正屋，空氣中瀰漫著淡淡的樟木香氣，混著一若有若無的檀香——那是蘇婉生前最的味道。正屋的八仙桌上，還擺著半塊未繡完的帕子，針腳細，上面繡著一隻展翅的凰，只是凰的眼睛還空著，像是在等什麼人來完。
“姑娘，你看這個！”春桃突然在梳妝檯下發現一個上鎖的木盒，盒子是紫檀木做的，上面刻著與凰玉佩一模一樣的紋路，“這盒子的鎖孔，好像和您的玉佩能對上！”
林微接過木盒，將凰玉佩在鎖孔上。玉佩瞬間發出紅，鎖“咔嗒”一聲彈開。盒子裡放著一枚銀鎖，鎖刻著“婉微”二字，背面是一幅微型圖譜，畫著九條紅的脈絡，末端都指向一個圓形圖案，旁邊寫著上古篆“脈之源”。
“這是……脈圖譜？”林微的心跳加快，想起竹簡上記載的“凰脈分九脈，一脈藏於凡世，一脈歸於天闕”，難道這銀鎖上的圖譜，就是凡世脈的分佈圖？
就在這時，院門外傳來腳步聲，張嬤嬤提著食盒走進來，看到木盒裡的銀鎖，突然紅了眼眶：“這是蘇夫人的陪嫁銀鎖！當年蘇夫人嫁進侯府時，我就見過，說這鎖裡藏著家的‘傳家寶’，不到萬不得已，絕不能開啟。”
“嬤嬤，您知道蘇夫人的世嗎？”林微追問，一直疑，原主一個“假千金”，為何會有凰脈，若蘇婉是凰族後人，一切就說得通了。
張嬤嬤了眼淚，坐在梨花木椅上，緩緩開口：“蘇夫人當年是侯爺在江南遊歷時帶回的，沒人知道的來歷，只知道琴棋書畫樣樣通，還懂些‘奇特的醫’——當年府裡的丫鬟得了急病，太醫都束手無策，用幾片草藥就治好了。後來懷了姑娘，夜裡總對著月亮祈禱，說‘願吾平安，莫承脈之重’……現在想來，定是凰族的人，怕姑娘繼承脈，惹來禍端啊！”
林微握著銀鎖，指尖傳來溫熱的——原來原主並非“假千金”，蘇婉就是的親生母親，當年所謂的“抱錯”，或許是蘇婉為了保護兒，故意放出的煙霧彈，目的就是讓林微以“假千金”的份低調生活，避開凰族的紛爭。
“姑娘，您看這圖譜！”春桃指著銀鎖背面，“這第九條脈絡的末端，好像就在京城附近，標著‘寒潭’兩個字！”
林微湊近一看，果然，圖譜上第九條脈絡的終點，畫著一個小水潭，旁邊寫著“京西寒潭”。想起竹簡上提到的“凰族有寒潭藏涅盤火，可淬魂，可除妖邪”，難道這京西寒潭，就是凰族的涅盤火藏匿之地？
正思索著，管家匆匆跑進來，臉發白：“姑娘，不好了！朝堂上的李史聯合十幾位大臣，彈劾您‘子干政，私藏神’，要求陛下收回您的曦侯爵位，還讓您把魂石和凰玉佩上太廟，說這些是‘天賜之，非子可持’！”
第二節 朝堂舌戰，民聲為盾（春正月·巳時）
宣政殿的氣氛像結了冰，李史站在殿中，手裡舉著彈劾奏摺，聲音洪亮：“陛下！子雖可持家，不可掌政！林微一介子，雖有平叛之功，卻私藏魂石、凰玉佩等神，還封侯爵，掌曦閣實權，這不符合祖制，也恐引天怒！臣請陛下收回命，將神上太廟，令林微歸家閉門思過！”
他後的十幾位大臣紛紛附和：“臣附議！祖制不可違，子干政，國之禍端！”
林微站在殿中，著紫侯服，腰間掛著凰玉佩，神平靜。沒有立刻反駁，而是從袖中取出一卷紙，遞給太監總管：“陛下，這是京畿之地百姓的聯名書，共有三萬七千六百餘人簽名，皆是謝朝廷平定叛、救濟災民之人。其中有兩千餘人，是親眼見過魂石淨化妖力、凰玉佩護佑百姓之人，他們懇請陛下留任曦侯，繼續守護中原。”
太監總管將聯名書呈給陛下，陛下翻看後，眉頭舒展了幾分：“李史，你說林微‘私藏神’，可神在手中，救了數萬百姓，平定了叛，這難道不是‘天賜之用’？祖制雖重，卻也需順民心、應時事，當年先祖立國，也曾打破舊制，重用有能之士，不分男。”
李史臉一沉，又道：“陛下！即便百姓認可，林微終究是子，曦閣掌民生、賑災之權，事務繁雜，恐難以勝任！且魂石力量強大，若被子濫用，後果不堪設想！”
“李史此言差矣。”林微終於開口，聲音清晰有力，“臣雖為子，卻知民生疾苦——去年雲溪縣旱災，臣提出‘青苗貸’之法，由朝廷借糧種給百姓，秋收後低息歸還，已讓雲溪縣半數百姓渡過難關；京城平叛後，臣組織商盟修繕房屋，發放糧食，僅用十日便讓流民歸家，這些事務，臣皆理妥當，未有差錯。”
頓了頓，目掃過殿中大臣：“至於魂石，臣從未濫用——平叛時用於淨化妖力，救百姓於水火；戰後用於驅散瘟疫，護京城安寧。若將其上太廟，束之高閣，他日再有妖邪作，誰來護中原百姓？難道要靠各位大臣的‘祖制’，就能擊退妖魔嗎？”
一位白髮老臣站出來，拱手道：“陛下，林大人所言極是！老夫曾去雲溪縣巡查，親眼見百姓對林大人恩戴德，稱為‘’；魂石淨化瘟疫時，老夫也在現場，那紅碟機散黑氣，救了滿城百姓，這是實實在在的功績，絕非‘子不可為’所能否定！”
其他幾位曾支援林微的大臣也紛紛附和，朝堂上的風向漸漸轉變。李史看著眾叛親離的場面，臉鐵青，卻再也說不出反駁的話。
陛下拍了拍龍椅扶手，沉聲道：“林微功績卓著，民心所向，魂石與凰玉佩在手中，是中原之幸！即日起，曦閣許可權不變，誰敢再以‘子’為由彈劾林微，以‘擾朝綱’論！”
林微屈膝行禮：“臣謝陛下信任！臣定當盡心盡責，不負陛下，不負百姓！”
走出宣政殿時，宇文擎早已在殿外等候，他手裡拿著一件玄披風，披在林微肩上：“方才在殿，你的話擲地有聲，連老夫們都被你說服了。”
林微笑了笑，指尖到披風上的暖絨：“若不是有百姓的聯名書，有各位大臣的支援，我也很難反駁李史的讒言。對了，蘇瑾那邊怎麼樣了？他負責的商盟修繕房屋之事，有沒有遇到困難？”
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