第一節 初春糧荒，印示警
正月末的京城，殘雪還未完全消融，護城河的冰面卻已開始解凍，叮咚的流水聲混著街頭的賣聲，本應是初春回暖的生機景象，卻被一抑的焦慮籠罩——自宮變後，京郊數縣突發糧荒，往年此時早已運抵京城的漕糧，今年卻遲遲未到，糧價一日三漲，街頭巷尾隨可見捧著空碗乞討的百姓，甚至有民為了半袋糙米，在糧鋪前大打出手。
林微穿著一素雅的月白襦，外罩淡青披風，正站在城南的賑災點前，看著護衛們給百姓分發稀粥。粥桶裡的米水多，剛盛到碗裡就能看清碗底，一個面黃瘦的孩捧著碗，小口小口地著碗沿，眼神里滿是，他邊的老婦人則不停地用袖子著眼淚：“王妃，再給點吧，孩子已經三天沒吃飽了……”
林微的心像被針紮了一下，接過護衛手中的勺子，親自給孩添了半勺稠粥，指尖卻突然傳來一陣灼熱——是懷中的印在發燙。下意識地向口，印的溫度越來越高，印的凰紋路出金，指向京郊的“霧靈山”方向。
“蘇瑾，京郊的漕糧到底卡在了哪裡？”林微轉看向後的蘇瑾，他剛從漕運碼頭回來，臉上帶著疲憊，“之前你說漕糧在通州被截，現在查清楚是誰做的了嗎？”
蘇瑾遞過一張皺的漕運單據，上面的運糧簽名有明顯的塗改痕跡：“查清楚了，是柳家的殘餘勢力——柳老夫人的小兒子柳，他買通了通州的漕運，把漕糧運到了霧靈山的一廢棄莊園，囤積起來抬價售賣。而且我還查到，他和匈奴的殘餘巫師有勾結，那些巫師好像在莊園裡煉製什麼邪，用來保護糧庫。”
“邪？”林微眉頭鎖，印的灼熱愈發強烈，“印示警，那不是普通的糧庫，裡面有‘腐蠱’的氣息——匈奴巫師常用的邪，把蠱蟲藏在糧食裡，一旦有人強行搶奪，蠱蟲就會甦醒，讓糧食瞬間變質，還會染接者，讓他們上吐下瀉，失去反抗能力。”
話音剛落，賑災點外突然傳來一陣，幾個糧鋪的夥計抬著一個擔架跑過來，擔架上躺著一箇中年男人，臉發青，發紫，角還掛著黑的嘔吐。“王妃！不好了！這是城西糧鋪的王掌櫃，他剛才去霧靈山買糧，回來就這樣了，說是接了柳糧庫裡的糧食，中了‘腐糧蠱’！”
林微立刻蹲下，握住王掌櫃的手腕，指尖傳來微弱的脈搏，同時將印近他的口。印的金滲王掌櫃，他嚨裡發出一陣咕嚕聲，吐出一口黑的黏，臉漸漸恢復了一。“是輕度腐蠱，幸好他接的糧食不多。”林微鬆了口氣，從懷中掏出一個布包，裡面裝著白的末——是用明礬和甘草磨的，能暫時抑制蠱蟲活，包裝“澤解毒”，“給他灌下去，一天三次，三天就能痊癒。”
站起，眼中閃過一堅定：“柳不僅囤積居奇，還想用腐蠱害百姓，絕不能姑息！宇文擎現在在京郊練兵，我讓人去通知他，讓他帶一隊輕騎去霧靈山外圍待命；蘇瑾，你聯絡京郊的糧商，讓他們暫時穩住糧價，就說朝廷很快會運來大批糧食；我帶瑤和幾個護衛，先去霧靈山探查，找到糧庫的位置和腐蠱的弱點。”
第二節 霧靈尋蹤，族秘倉
正月三十清晨，林微一行五人騎著快馬，向霧靈山出發。霧靈山山勢陡峭，山間雲霧繚繞，山路兩旁的樹木還未發芽，禿禿的枝椏在風中搖曳，像是在指引方向。瑤手持羽劍，劍上的凰紋路泛著微弱的金，時不時停下腳步，著空氣中的族氣息：“王妃，前面的‘落谷’有族的氣息，應該是上古族留下的秘地，柳的糧庫說不定就藏在那裡。”
林微取出印，印對準落谷，金的芒穿雲霧，谷中約可見一座廢棄的莊園，莊園外有十幾個手持刀盾的守衛，腰間掛著柳家的標識，莊園的屋頂上還站著幾個匈奴巫師，手中握著法杖，法杖上的黑珠子泛著詭異的。
“果然在那裡！”林微低聲音，示意眾人躲在山腰的灌木叢中，“你們看莊園的後院，有一個巨大的地窖口，上面蓋著石板，石板上刻著黑的符文——是腐蠱的封印符文，柳應該把糧食藏在地窖裡，用腐蠱守護。”
瑤湊近一看，眉頭皺了起來：“那不是普通的地窖，是‘倉’！上古族用來儲存糧食種子的秘倉，石板上的符文原本是族的守護符文，被匈奴巫師篡改過，變了腐蠱的封印符文。倉裡藏著上古時期的‘靈谷種子’，這種種子耐旱高產，若是能找到，就能徹底解決糧荒。”
“靈谷種子？”林微心中一喜，“那我們更要儘快拿下倉，不僅要奪回漕糧，還要取出靈谷種子，分給百姓耕種。”
正想制定計劃，莊園裡突然傳來一陣喧譁，柳帶著幾個巫師和守衛，押著十幾個百姓走進後院——百姓們手裡拿著鋤頭和鐮刀，顯然是被柳抓來，強迫他們挖開倉的石板，想讓他們先接腐蠱，試探蠱蟲的威力。
“住手！”林微再也忍不住，舉起印，金的芒向莊園，幾個守衛被芒擊中，倒在地上搐。柳看到林微，眼中滿是貪婪：“是鎮北王妃！你竟然自己送上門來！我知道你有印和信玉佩，只要你把它們出來，我就放了這些百姓，還把糧庫裡的糧食分給你一半，怎麼樣？”
“你做夢！”林微厲聲喝道，“囤積居奇，用腐蠱害百姓，你這樣的人，不配擁有糧食和種子！今天我就要為百姓，除了你這個禍害！”
柳冷笑一聲，對邊的巫師使了個眼：“給點看看！讓知道腐蠱的厲害！”
巫師舉起法杖，口中念著詭異的咒語，倉石板上的黑符文瞬間亮起，石板緩緩開啟，一黑的霧氣從地窖中湧出，霧氣中泛著淡淡的腐臭味——是腐糧蠱的氣息。霧氣向林微等人飄來，瑤立刻舉起羽劍，金的芒形一道盾，擋住了霧氣：“王妃，腐蠱怕凰之火，我們可以用火符點燃地窖裡的糧食，燒死蠱蟲，但這樣一來，漕糧也會被燒燬……”
林微心中一，想起之前在玉門關製作的“火彈”——用硝石、硫磺和麻布製作的，燃燒時溫度高但不會蔓延太快，正好可以用來定點燒燬蠱蟲，不傷到漕糧。“我有辦法！蘇瑾讓商隊送來了一批‘火彈’，我讓護衛放在了山下的蔽，我們先撤下去，帶上火彈，再和宇文擎的輕騎匯合，一起進攻莊園！”
第三節 賑災遇險，民心向背
林微一行撤回山下，剛與宇文擎的輕騎匯合，就接到了京郊賑災點的急報——城西的賑災點被民圍攻，糧鋪被搶，護衛們寡不敵眾，請求支援。
“怎麼會這樣？”林微心中一沉，“我明明讓蘇瑾穩住糧價，怎麼還會有民圍攻賑災點？”
宇文擎立刻下令，讓一半輕騎繼續留在霧靈山外圍，監視柳的向，自己則帶著另一半輕騎，和林微一起向城西賑災點趕去。
城西賑災點一片狼藉，粥桶被打翻，糧食撒了一地，幾個護衛被打得鼻青臉腫，民們還在互相推搡、搶奪地上的糧食。一個穿著破爛棉襖的中年男人，正抱著一袋糙米，瘋狂地往裡塞，他邊的一個老婦人拉著他的角，哭著說：“兒啊，別搶了，王妃會給我們糧食的，你這樣會被抓起來的！”
“抓起來又怎麼樣？再不吃東西，我就要死了！”中年男人甩開老婦人的手，繼續往裡塞糙米，“柳大人說了，朝廷本沒有糧食，王妃是在騙我們，只有他那裡有糧食，只要我們跟著他，就能有飯吃！”
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