馬蹄踏碎暮中的道，林微率領大軍日夜兼程，距京城只剩最後百里。玄鐵令牌在掌心的熱度愈發灼人，並非因魔界氣息，而是源自京城方向傳來的、愈發濃烈的權鬥雲。
“陛下，前方探馬回報，京城城門已被政變軍控制，丞相與史大夫被在府中，軍統領叛投，皇宮外圍已豎起叛軍大旗。”蘇瑾勒馬疾馳而來，聲音帶著難掩的焦灼，“叛軍首領是吏部尚書王坤，他以‘清君側、復舊制’為名，聲稱您‘勾結魔界、禍朝綱’，煽了半數京營將士。”
林微眉頭鎖，指尖挲著令牌上的凰紋路。王坤，宇文銘的岳父，一直是舊貴族勢力的核心，之前推行新政時便多次阻撓，如今趁遠征發難，顯然早有預謀。
“他倒會找藉口。”林微冷然一笑，眼中閃過一厲，“勾結魔界的是宇文銘和林婉兒，我平定南荒、封印魔淵，他卻反咬一口。看來，這些舊貴族是鐵了心要阻礙中原的變革。”
宇文擎手持長槍，槍尖寒凜冽：“微兒，事不宜遲，我們即刻攻城！王坤麾下皆是烏合之眾，只要我們衝破城門，便能直搗皇宮，平定叛！”
“不可魯莽。”林微搖頭，“京城城牆高大堅固，叛軍佔據地利，且城中百姓眾多，一旦強攻，必定傷及無辜。王坤要的就是我們衝攻城，好坐實我‘禍京城’的罪名，煽更多人反對我。”
沉片刻，目掃過旁的將士：“傳朕旨意，大軍在京城外十里安營紮寨，嚴靠近城門。蘇瑾，你立刻派人喬裝百姓，潛城中，聯絡那些被王坤打的忠良員，以及京營中未被煽的將士，告知他們我已率軍歸來，約定今夜三更，裡應外合，智取城門。”
“臣遵旨！”蘇瑾立刻應下，轉挑選了數十名銳侍衛，喬裝打扮貨郎、流民，趁著夜掩護，朝著京城潛去。
宇文擎看著林微，眼中滿是敬佩：“微兒，你想得周全。王坤以為我們會強攻，必定放鬆對部的警惕，這正是我們的機會。”
“嗯。”林微點頭，“另外，你率領五百銳，埋伏在城門西側的林之中，待城門開啟後，立刻衝城中，控制住京營的糧草庫和軍械庫，切斷叛軍的補給。我則率領主力大軍，在城外待命，一旦裡應外合功，便即刻進城，平定叛。”
“好！”宇文擎抱拳領命，轉去安排埋伏事宜。
營中靜謐，只有風捲旌旗的獵獵聲。林微獨自站在沙盤前，指尖劃過京城的地形圖。知道，這場政變不僅是權力的爭奪，更是新舊勢力的生死較量。推行的“攤丁畝”“農商並重”新政，及了舊貴族的本利益，他們寧願讓中原回到過去的腐朽格局，也不願放棄既得利益。
“陛下，夜深了，您歇息片刻吧。”侍衛輕聲提醒，遞上一杯熱茶。
林微接過熱茶，卻沒有喝，目依舊停留在沙盤上：“我睡不著。城中的百姓，還有那些忠良之臣，都在等著我們。”
想起了當初剛朝堂時，面對滿朝文武的質疑，是丞相和史大夫第一個站出來支援；想起了推行新政時，無數百姓因為賦稅減輕，臉上出的笑容。這些畫面，讓更加堅定了平定叛、守護新政的決心。
夜漸深，三更的梆子聲從京城方向約傳來。林微立刻登上高臺，朝著城門方向去。約定的訊號是三炷香同時燃起，可直到梆子聲落，城門方向依舊一片漆黑，沒有任何靜。
“怎麼回事？”宇文擎也察覺到不對，快步走到林微邊，“難道蘇瑾那邊出了意外？”
林微心中一沉，玄鐵令牌在掌心突然劇烈發燙，一不祥的預湧上心頭。剛要下令派人探查，就見一名渾是的侍衛從黑暗中衝出，踉蹌著跑到營前：“陛下……不好了！蘇瑾大人……蘇瑾大人被叛軍發現了！裡應外合的計劃洩，城中的忠良員……大多被王坤逮捕了！”
“什麼？！”林微和宇文擎同時一驚。
“是……是京營副將張達出賣了我們！”侍衛咳著，艱難地說道，“蘇瑾大人聯絡上張達後，張達表面答應配合，暗地裡卻向王坤告了……蘇瑾大人為了掩護其他人撤離，被叛軍圍困在城西的城隍廟，生死未卜！”
林微的臉瞬間變得慘白，蘇瑾是最信任的盟友，更是的“錢袋子”，這些年為的新政、為大軍的糧草，付出了太多。絕不能讓蘇瑾出事。
“宇文擎，立刻率領一千銳，跟我進城救人！”林微當機立斷，翻上馬，“其餘將士，由副將統領，繼續在城外待命，一旦看到城門開啟，即刻進城！”
“微兒，太危險了！”宇文擎拉住的馬韁，“王坤已經設下埋伏，你現在進城，無異於自投羅網！”
“蘇瑾在裡面，我不能不管！”林微的聲音帶著一抖，卻異常堅定，“他為了我、為了中原，數次出生死，現在他有難，我豈能坐視不管？”
掰開宇文擎的手，眼中閃過一決絕：“宇文擎，我知道你擔心我，但我是中原的帝，不能讓我的臣子寒心。你若攔我，便是違背朕的旨意！”
宇文擎看著堅定的眼神，知道心意已決，只得咬牙道：“好！我跟你一起去！但你必須答應我，一切聽我指揮，不可衝！”
“好！”林微點頭。
一千銳將士迅速集結，跟著林微和宇文擎，朝著京城西門疾馳而去。西門是叛軍防守相對薄弱的地方，也是蘇瑾被困的方向。
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