南疆邊界的瘴氣林，終年雲霧繚繞，毒瘴瀰漫，林木虯結如鬼爪，地上腐葉堆積三尺，踩上去膩作響，偶有不知名的毒蟲竄過，轉瞬便沒泥沼之中。宇文擎率五千輕騎疾馳三日，人不卸甲馬不卸鞍，此刻皆面疲憊，甲冑上沾滿塵土與汙，唯有眼底的決絕，未曾有半分消減。
“王爺，前方便是瘴氣林的核心地帶，斥候回報，林中佈滿蠱蟲陷阱，勐臘的五萬蠱兵已在此設伏，看樣子是要將我們一網打盡。”副將勒住馬韁，聲音沙啞，著前方霧靄沉沉的林，滿臉凝重，“我軍連日奔襲，將士們力早已支，又水土不服，不人已染上瘴氣，此刻闖，怕是凶多吉。不如暫且退至十里外的驛站休整，待清敵軍部署再做打算？”
宇文擎抬手抹去角溢位的，傷牽之下，口陣陣劇痛，可他著遠方南疆十萬大山的方向，眸中只剩堅定。林微的命只剩三日，他本沒有時間休整，哪怕前方是刀山火海，他也必須闖過去。“休整便是等死，陛下還在宮中等我，多耽擱一刻，陛下便多一分危險。”他抬手按在腰間的白玉佩上，玉佩溫潤，似有林微的溫度傳來，“傳令下去，全軍分為三隊，前隊持雄黃酒浸過的長刀開道，中隊護持糧草與傷兵，後隊斷後，遇蠱殺蟲，遇敵斬將，今日便是踏平這瘴氣林，也要闖出路！”
“喏！”將士們齊聲應和，雖心俱疲，卻因主帥的決心燃起鬥志，紛紛取出腰間的雄黃酒囊，將酒水潑在長刀與甲冑之上，酒遇風揮發，辛辣氣味驅散了周遭的毒蟲。
號角聲起，五千輕騎策馬衝瘴氣林。剛林中，便聽得“簌簌”聲響，無數帶著劇毒的毒箭從林間出，箭尖泛著青黑芒，將士們舉盾格擋，盾甲相撞之聲不絕於耳，卻仍有不人中箭倒地，傷口瞬間紅腫潰爛，慘幾聲便沒了氣息。接著，地面突然塌陷，數十名騎兵墜陷阱，陷阱之中佈滿毒刺與蠱蟲，轉瞬便被啃噬得只剩白骨。
“穩住陣腳！盾陣推進！”宇文擎長槍一揮，銀芒乍現，將向他的毒箭盡數挑飛，玄鐵長槍刺樹幹，猛地一擰，便將藏在樹後的蠱兵刺穿，鮮濺灑在腐葉之上，引來更多蠱蟲瘋狂啃噬。
勐臘一南疆土司的蟒袍，立於林間高坡之上，手持骨鞭，冷眼看著下方的廝殺，角勾起殘忍的笑意：“宇文擎，你傷勢未愈，還敢孤軍深，今日便是你的死期！傳令下去，放噬心蠱，讓他們嚐嚐萬蠱噬心的滋味！”
隨著他一聲令下，數百名巫祝齊齊揮骨杖，口中念起詭異咒語，林間泥沼之中，瞬間湧出無數拇指大小的黑蟲，正是噬心蠱。此蠱嗅覺敏銳，專尋活人氣，一旦附在人上，便會鑽皮，直啃心臟，片刻便能取人命。
眨眼間，噬心蠱便湧至軍陣前，將士們揮刀斬殺，卻殺之不盡，不蠱蟲已爬上戰馬，戰馬吃痛狂嘶，將背上的將士掀翻在地，蠱蟲瞬間蜂擁而上。一時間，軍中慘聲此起彼伏，傷亡驟增，盾陣漸漸潰散。
副將中數蠱，渾搐，仍拼死護在宇文擎前：“王爺！快走！末將斷後！”
“要走一起走！”宇文擎雙目赤紅，長槍橫掃，將圍攏過來的蠱蟲與蠱兵盡數斬殺，可噬心蠱太過猖獗，他力耗損過甚，口劇痛難忍，作漸漸遲緩，幾隻蠱蟲趁機爬上他的手臂，鑽皮，一鑽心的疼痛瞬間席捲全。
他猛地想起太醫院院正所言，蠱神之力懼至至純之，而他為宇文氏戰神，流淌著皇室戰神脈，只是從未覺醒。此刻危急關頭，他心中只有一個念頭：絕不能死，要救微兒！他咬牙關，運轉殘存的所有力，向丹田深，那裡藏著脈覺醒的秘鑰，是宇文氏先祖傳承的戰神之力。
“先祖在上，今日宇文擎為救摯，為守大靖，懇請覺醒戰神脈，以破邪祟！”他仰天長嘯，聲震林，周突然泛起耀眼的金，金之中，似有龍影盤旋，一磅礴至的氣息從他發而出，瞬間席捲整個瘴氣林。
那鑽皮的噬心蠱，遇此金瞬間化作黑水，林間所有蠱蟲皆發出淒厲嘶鳴，紛紛逃竄，來不及逃走的盡數化為飛灰。高坡之上的勐臘與巫祝，被這至氣息震得氣翻湧，紛紛倒地吐，咒語瞬間中斷。
宇文擎周金愈盛，銀甲被金染赤金，玄鐵長槍之上燃起金火焰，他抬手一揮，槍上火焰化作數道金芒，向高坡上的巫祝，巫祝們來不及躲閃，便被金芒穿膛，當場斃命。
“那是……宇文氏的戰神脈！怎麼可能！此脈百年前便已斷絕！”勐臘滿臉驚恐，踉蹌著起，轉便要逃走。
“哪裡走！”宇文擎聲如驚雷，策馬提槍，化作一道金直衝高坡，長槍帶著焚天烈焰，狠狠刺向勐臘。勐臘慌忙揮骨鞭抵擋，骨鞭遇金瞬間寸斷，槍尖直他的膛，金火焰順著槍尖竄他，將他的五臟六腑盡數焚燬。
“宇文擎……蠱神尊主不會放過你的……林微……必死無疑……”勐臘瞪著雙眼，氣絕亡，眼中滿是不甘與怨毒。
斬殺勐臘，宇文擎周金漸漸收斂，戰神脈覺醒的反噬接踵而至，他氣翻湧，一口鮮噴湧而出，險些從馬背上摔落。可他不敢耽擱，抬手抹去跡，沉聲道：“清理戰場，救治傷兵，即刻穿過瘴氣林，趕往蠱神祭壇！”
將士們著渾浴卻目如炬的宇文擎，皆是滿心敬畏，齊聲應和。經此一戰，五千輕騎折損近半，卻無人抱怨，皆是主扛起傷兵，清理陷阱，很快便整頓好隊伍，朝著十萬大山深的蠱神祭壇進發。
而此刻的皇城紫宸宮偏殿，氣氛凝重得令人窒息。林微躺在榻上，周皮青黑如墨，眉心的蠱蟲印記愈發清晰，氣息微弱得幾乎難以察覺，偶爾渾搐，皆是鑽心劇痛所致。殿太醫們束手無策，只得一遍遍用銀針護住的心脈，延緩蠱毒蔓延，卻本無法治。
“陛下……氣息又弱了……”一名太醫聲說道，“噬魂母蠱已侵心脈，再過一日，怕是連銀針都護不住了。”
侍紅著眼眶，急得直跺腳：“王爺還沒訊息嗎？南疆那邊連個傳信兵都沒有，這可如何是好！”
就在眾人絕之際，昏死中的林微突然指尖微，睫輕，竟緩緩睜開了雙眼。只是雙目赤紅，神智模糊，的蠱毒正瘋狂吞噬的識海，可殘存的現代思維意識，卻在拼命抵抗——是職場英，是大靖帝，絕不能就這麼不明不白死去，還要等宇文擎回來，還要守著這萬里江山。
“水……烈酒……火盆……”聲音嘶啞，氣若游，艱難地吐出幾個字。
侍連忙上前：“陛下，您要這些做什麼？您中劇毒，不可烈酒與火啊！”
“照做……”林微眸中閃過一清明，語氣帶著不容置疑的威嚴，“朕……有辦法……暫蠱毒……”
太醫們面面相覷，雖滿心疑，卻不敢違抗旨意，很快便取來烈酒、火盆，還有林微登基前藏在殿中的一套實驗——那是用現代知識改良的蒸餾、提純裝置，當年曾用它提煉藥，解過軍中瘟疫。
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