侍捧著錦盒退下後，書房裡靜了片刻。白恆端起茶盞，抿了一口，茶水微涼，恰好下心頭的燥意。
“三辭三讓，倒也合規矩。”他放下茶盞，看向張遷。
“接下來的事，便按你說的辦。”
張遷點頭：“臣這就去聯絡百，準備第一封勸進表。只是……”
他頓了頓：“退回玉璽，小皇帝那邊怕是還要哭鬧一番，需得讓人好生安。”
“讓宮裡的侍多照看些吧。”白恆道。
“別讓他委屈。”
劉積言：“屬下這就去校場，讓弟兄們收斂些，別在宮外喧譁，免得落人口實。”
“去吧。”白恆揮了揮手。
兩人退下後，書房裡只剩白恆一人。他走到窗前，著庭院裡的那棵樹，樹葉上的珠還沒幹，在下閃著。
他想起方才指尖到玉璽的冰涼，那像是還在，順著脈一點點往心裡鑽。
三日後，百果然聯名遞了勸進表。表文寫得懇切，歷數白恆退漠北、平定叛、策立新君、救濟災民的功績，說他“德配天地，當承大統”。
白恆在府中召見了幾位領頭的大臣，當著他們的面，將表文退回，說自己“才疏德薄，難當此任”，請他們“另擇賢能”。
大臣們早有準備，跪在地上不肯起來，說若是殿下不，他們便“長跪不起”。
白恆勸了半晌，最終嘆著氣，說容他再想想。
訊息傳出去，建安城裡議論紛紛。有人說周王果然謙遜，也有人說這不過是走個過場。
此時，楚凝安在府中聽到訊息，只是冷笑，對侍說：“惺惺作態，也不知騙得了誰。”
但卻也是無能狂怒，畢竟自上次的事後，連同李府一同被牽連，已經被皇宮中的衛軍牢牢包圍……
又過三日，宗室和各州府的代表一同來到周王府外，捧著勸進表跪在門前。
這次的陣仗比上次更大，連一些前朝的老臣也來了，說“天下不可一日無主”，請殿下“以蒼生為念”。
白恆這次沒見他們，只讓人傳話說，自己“不敢逆天而行”，若再相，便“自請外放，永離京城”。
眾人無奈，只得先退去。
再過三日，便是張遷選定的祭天吉日。天還沒亮，太廟外就滿了人。
文武百、宗室代表、各州府的使者，還有自發前來的百姓，黑一片，站滿了廣場。
辰時一到，白恆著朝服，從府中出發，前往太廟。
沿途的百姓跪在路邊，有人喊“周王千歲”，聲音此起彼伏。
白恆坐在轎中，掀開轎簾看了一眼，目落在遠的宮牆上，那裡曾是楚家的天下……
到了太廟，儀式按部就班地進行。
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