當崔皓被拖到城下時，白恆正站在雨中，看著軍將城樓上的楚字旗扯下，換上大周的龍旗。
“陛下，逆賊崔皓已擒！”周雲慶單膝跪地。
崔皓被扔在白恆面前，渾泥濘，頭髮散，再無半分往日的囂張。他抬頭看著白恆，眼中閃過一哀求：“陛下……饒我一命……我願歸降……”
“歸降？”白恆俯視著他，聲音冰冷。
“你用百姓的命擋箭時，可曾想過饒他們一命？你死那些流民時，可曾有過半分憐憫？”
他轉對後的侍道：“傳旨，崔皓殘暴不仁，聚眾叛，罪無可赦，押回建安，秋後問斬，誅其三族！”
“陛下饒命！陛下饒命啊！”崔皓淒厲地哭喊，卻被士兵堵住，拖了下去。
城樓上的流民見崔皓被擒，紛紛扔下武，跪地歡呼：“皇上萬歲！皇上萬歲！”
白恆登上城樓，著城中歡呼的百姓，心中卻無半分喜悅。
他對周雲慶道：“開啟府庫，將剩下的糧米全部分給百姓，再派人統計傷亡，凡在叛中失去親人者，由府發放卹金。另外，傳令各州，凡山西境流民，皆可返鄉，府會提供種子和農，助他們重建家園。”
“臣遵旨！”
雨漸漸停了，烏雲散去，一縷穿雲層，照在絳州城的龍旗上，泛著金的芒。白恆站在城樓上，著遠方的田野，那裡曾因旱災而乾裂，如今卻在雨水的滋潤下泛起綠意。
安民心、重建山西，大周還有很長的路要走。
“擺駕，回建安。”白恆轉，玄鎧甲在下折出堅定的。
“山西的事，還沒完。”
幾日後，白恆一玄龍袍，踏著雨後未乾的水痕步通天殿，百早已列立兩側。
“崔皓一案，今日塵埃落定。”
白恆坐定龍椅，聲音過殿：“逆賊崔皓，勾結流民，以糧米騙百姓為，攻城略地時縱容部眾屠戮無辜，其罪當誅。朕意，三日後於鬧市問斬，懸首城門三月，以儆效尤。其親族三代，無論老，一律流放嶺南，永世不得回京。”
殿雀無聲。許久，蕭澈出列，躬道：“陛下聖明。崔皓之罪，罄竹難書，此置既顯國法威嚴，又能震懾宵小，臣附議。”
白恆頷首，目掃過群臣：“但誅逆易，防難。自大周立國以來，楚洪、崔皓之流已三起叛，皆因兵權旁落，地方節度使手握重兵，尾大不掉。今日召集諸位，便是要議一議，這兵權之事，該如何置，方能永絕後患。”
話音剛落張遷便出列奏道：“陛下，臣以為當效仿夏朝時期‘削藩策’，將地方都督及刺史兵權盡數收回！各州只留衙役維持治安，兵馬統歸中央，由兵部直接調遣。如此一來，地方無兵，縱有野心也難氣候。”
“張大人此言差矣！”
幷州都督秦峰大步出列：“北方燕然、西域諸國虎視眈眈，若地方無兵，一旦外敵侵，等中央調兵趕到，早已城破人亡！當年雲州之戰，若非王禮有臨機決斷之權，憑兩千殘兵死守，雲州早已落燕然人之手！”
蕭澈著花白的鬍鬚，緩緩道：“秦將軍所言有理，但若兵權盡歸地方，又難免重蹈崔皓覆轍。依老臣看，不如將地方兵權一分為二：都督掌練兵之權，卻無調兵之權；另設監軍，由中央直接任命，掌調兵之印。二者相制，既保地方有敵之力，又防節度使專權。”
“蕭大人此法看似周全，實則難行。”
戶部尚書搖頭道，“監軍若與節度使勾結，豈不是形同虛設？再者，監軍多是宦或文臣，不懂軍務，只會掣肘。當年楚洪叛，便是因監軍苛待將士，才得他起兵！依臣看，不如重設“太尉”，凡調兵五千以上，需太尉、兵部、皇帝三方印信，缺一不可。地方只留三兵馬，且糧草、軍械由中央直接掌管，斷其作基。”
“戶部尚書只知糧草為要，卻不知軍瞬息萬變！”
秦峰按捺不住怒火：“當年燕然人突襲雲州，若是真按照你的說法，若等三方印信齊備，城牆都已被踏平！依末將之見，當擇宗室賢人分鎮邊地，授以兵權，再令其長子留居建安為質，宗室與國同休，斷不會如崔皓般行叛逆之事！”
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