“臣妾在。”裴嫣上前一步，將一個錦盒遞給他，“這裡面是臣妾讓人備的暖手爐和傷藥，陛下……記得用。”
白恆接過錦盒，手溫熱。
“朕知道。”他看著，忽然手，替理了理鬢邊的碎髮。
“宮裡的事，辛苦你了。”
裴嫣的眼眶微微發紅，卻強忍著沒讓淚掉下來：“陛下放心。”
白恆不再多言，下了玉階，走到輦車上方，天子劍再次舉起，寒如電：“出發！”
“駕！”裴言一馬當先，五千鐵騎隨其後，馬蹄聲如滾滾驚雷，震得朱雀大道都在抖。
裴嫣站在原地，看著那道悉的影越來越遠，直到消失在大道盡頭。
風捲起的袍角，帶著沙塵撲在臉上，卻渾然不覺。
白乾扶著的手臂，輕聲道：“母后，回去吧。”
裴嫣搖了搖頭，目依舊著城門的方向，聲音輕得像嘆息：“再等等……。”
城門外，長風吹過旌旗，“周”字大旗獵獵作響。
白恆掀開車攆上的門簾，回頭了一眼巍峨的宮城，見城頭的影已小小的黑點，他握了手中的天子劍，閉眸輕呼：“加速！”
朱雀大道上，最後一馬蹄聲沒在城郭盡頭。
裴嫣著空的大道，心裡空落落的，這還是他們兩人婚之後，第一次要經歷分離。
白乾再次輕聲勸道：“母后，風大了，回宮吧。”
這才緩緩點頭，牽著白雲的小手轉。幾位皇子默默跟在後，一路無話……
五日後，蓋州城的風帶著東北特有的凜冽，刮過城樓的垛口時，發出嗚嗚的嘶吼。
然而城中守將府，卻是一片暖香薰人的熱鬧。
此時，守將王奎正摟著個穿紅的歌姬，手裡的酒盞晃得厲害，他對面的幾位偏將也各有依偎，宴席上，歌姬們的襬掃過地面，帶起一陣香風。
“大人，這蓋州的雪雖冷，可姑娘們的子卻是暖的。”
一個偏將舉杯笑道，眼中滿是醉意：“依我看，那梁蠻夷不過是些跳樑小醜，燒了兩座屯堡又如何？難不還真敢打過來？”
王奎嗤笑一聲，了懷中歌姬的臉頰：“一群茹飲的東西，也配讓咱們真格？朝廷派來的糧草堆了山，五萬大軍也盡在我手中，咱們在這兒幾天清福，有何不可？”
他這話剛落，帳外忽然傳來一陣急促的腳步聲，探兵撞開簾子衝進來：“大人！急報！”
王奎的臉瞬間沉了下來：“混賬！沒看見老子正飲酒嗎？什麼事這般慌張！”
探兵“噗通”跪倒在地，聲音發：“大人，朝廷……朝廷下詔書了！說是已派將領前來蓋州，做前軍指揮！而且……而且天子要駕親征，三日後便到蓋州，要率領屯備的五萬大軍，直撲遼州！”
“什麼？！”王奎手中的酒盞“哐當”落地，摔得碎。
他猛地推開歌姬，踉蹌著站起，腰間的玉帶鬆了半截，出圓滾滾的肚皮。“你說什麼？天子要親征？”
