隆宣二十四年的深冬，寒威愈烈，連皇城的紅牆金瓦都被皚皚白雪裹了層銀霜，瓊枝玉樹覆滿宮闈，往日里笙歌嫋嫋的後宮，此刻卻被一片沉沉霾籠罩。
皇后裴嫣素日里持六宮瑣事，本就積勞疾，子孱弱，怎堪得住這罕見的極寒天氣，不過數日便高熱不退，臥病在長恆宮的暖榻之上，湯藥石飲盡，病卻遲遲不見好轉。
長生殿的賑災旨意剛下，前方災區的訊息尚杳無音信，後宮又逢此變故，白恆只覺肩頭重擔千鈞。
他索放下諸多朝務，下旨令太子白乾暫代執掌朝政，一應尋常奏摺由太子與三省部的大臣合議置，遇要之事再宮稟奏，而他自己，則日日守在長恆宮，親自照料皇后的飲食湯藥，眉宇間的愁緒比之商議賑災時更甚幾分。
宮牆的長廊之上，積雪被清掃到兩側，凝著厚厚的冰碴，廊下的銅鶴香爐燃著名貴的炭香，卻依舊抵不過骨的寒風。
兩道著厚重貂裘的影立在廊下，著漫天飛雪簌簌落下，將天地染一片蒼茫的素白，連遠的角樓都在迷濛的雪霧之中，看不真切。
太子白乾，眉目間肖似白恆，只是尚幾分帝王的沉斂，此刻著漫天風雪，忍不住輕嘆一聲，語氣中滿是慨：“自孤出生以來，從未見過這般凜冽的寒冬。前幾年京城也曾下過一場暴雪，雪勢比今日更甚，卻也未有這般刺骨的寒意，連宮牆燒著最好的銀炭，都覺四肢百骸著冷。”
他旁的中書舍人謝景，著藏青貂裘，姿拔，眉目溫潤，順著太子的目向漫天風雪，聲音沉穩：“殿下所言極是，此番寒災實屬罕見，北地百姓遭此大難，連宮闈之中都其波及，想來這天地間的寒氣，本就非人力所能輕易抗衡。”
長廊之上一時陷沉默，唯有風雪刮過廊簷的聲響，和遠宮人們輕手輕腳走的腳步聲，不敢驚擾了這殿宇間的沉鬱。
白乾著茫茫雪，想起北地奏摺上所言的殍遍野，又念及臥病在床的母后，心頭沉甸甸的，良久才又開口，語氣中滿是無奈：“今年當真是黴運加的一年。一場大雪，帶走了無數北地無辜百姓的命，各州府的急報一封接一封，賑災的糧食資尚在途中，不知何時才能解北地的燃眉之急。如今母后又因此寒疾病倒，湯藥不進，父皇日日守在長春宮，寢食難安，孤代掌朝政，只覺步步維艱，生怕有半分差池。”
他話音落時，眉宇間凝著與年齡不符的愁悶，年天子初掌朝綱，便遇此外困的境況，縱有滿腔抱負，也難掩心中的焦躁與無力。
謝景見他這般模樣，連忙上前一步，躬勸：“太子殿下不必這般愁眉苦臉。陛下與諸位大臣已定下週全的賑災之策，蘇大人總領其事，沈大人協調各路資，戶部調糧，兵部開路，皆是朝中能臣，想來不出數日，北地便會有賑災的訊息傳來。皇后娘娘素來康健，不過是積勞加之寒氣侵，有太醫院院正親自診治，又有陛下親自照料，定能安然度過此劫，殿下切莫太過憂心，傷了自。”
謝景的話溫和卻有力，字字句句皆在理之中，白乾聽著，心頭的鬱結稍稍散了幾分。
他沉默片刻，轉頭看向謝景，眉宇間的愁淡了些許，忽然想起一事，語氣稍緩：“對了，孤聽聞，就在幾日之前，永寧妹妹，也就是你的妻子，誕下了一對龍胎，可是真的？”
提及此事，謝景溫潤的眉目瞬間漾開笑意，眼中滿是為人父的喜悅，躬回道：“回殿下，確有此事。公主殿下誕下一對龍胎，男孩眉眼肖似臣，孩則像極了公主，皆平安康健，如今府中上下都歡喜不已。”
“好！好啊！”白乾聞言，臉上終於出了許久未見的真切笑容，連日來的沉鬱與愁悶一掃而空，語氣中滿是欣喜。
“今年這般多的糟心事，總算是來了一樁好訊息！永寧妹妹婚三年，終得麟兒，還是龍胎，真是喜上加喜，為這寒冬添了幾分暖意。”
他素來與永寧公主兄妹深，聽聞妹妹誕下龍胎，心中的喜悅難以言表，連著漫天風雪的目，都和了許多：“孤這幾日因朝務與母后的病，竟未能及時去府中探，倒是疏懶了。等過幾日朝務稍緩，孤定要親自登門拜訪，見見孤那剛出生的外甥與外甥，也為永寧妹妹道賀。”
謝景見太子展，心中也甚是欣，連忙躬笑道：“臣代公主與犬子、小謝過殿下。殿下肯屈尊登門，是臣府中的榮幸，屆時臣定當率府中上下，親自在府門前迎候太子殿下。”
廊下的銅鶴香爐中，炭香嫋嫋，混著雪後的清冽寒氣，散在空氣之中。白乾著漫天飛雪，臉上的笑容尚未散去，心中卻依舊記掛著北地的災與母后的病，只是這樁突如其來的喜事，如同一縷暖，穿了這冬日的沉沉霾，讓他多了幾分撐過難關的底氣。
他抬手攏了攏上的貂裘，目向長春宮的方向，輕聲道：“但願母后早日康復，北地的災也能早日緩解，讓這難熬的寒冬，早些過去才好。”
謝景亦向那片在雪霧中的宮宇，躬應道：“殿下仁心，蒼天可鑑，定能如殿下所願。”
風雪依舊在漫天飛舞，只是廊下這片刻的溫與歡喜，卻讓這冰冷的宮牆之，多了幾分人間的暖意。
