距大理寺卿領令徹查王慶謀反一案，已過整整十五日。
這半個月裡，大周京城落了三場細雪，將宮牆琉璃瓦覆上一層素白，看似安寧祥和，實則宮殿之暗流翻湧。
白恆日日宿在養心殿，批閱奏摺至深夜，案頭的茶涼了又熱，熱了又涼，他卻從未真正安睡過片刻。
楚凝安的詛咒如同附骨之蛆，夜半夢迴，總能聽見那淒厲的“骨相殘，無一人善終”，驚得他滿冷汗，睜眼到天明。
他遣散了殿大半侍，只留憐月近伺候，卻也不許任何人隨意靠近，偌大的大安宮，終日瀰漫著一抑到極致的死寂。
他在等，等大理寺卿與刑部尚書帶回來的真相，等那個藏在朝野深、攪江山風雨的，自己浮出水面。
這日申時，窗外的雪又開始簌簌落下，寒風撞在窗欞上，發出嗚嗚的聲響。
白恆正握著硃筆，盯著案上河北遞來的軍報，指節因用力而泛白，殿外忽然傳來侍極低的通傳：“陛下，大理寺卿與刑部尚書在殿外求見，稱有事回稟。”
白恆手中的硃筆猛地一頓，墨在奏摺上暈開一團漆黑的印記，如同他此刻沉下去的心境。
他深吸一口氣，下腔裡翻湧的焦躁，沉聲道：“宣。”
不多時，兩道著服的影快步走殿中，正是大理寺卿蘇珩與刑部尚書張嵩。
二人步履匆匆，神卻異常凝重，手中各自捧著一疊厚厚的卷宗，用明黃的旨封條裹得嚴嚴實實，走到案前，齊齊跪地叩首，卻遲遲沒有開口，只是額頭抵在冰冷的青磚上，形微微發。
殿的空氣瞬間凝固，憐月識趣地退到殿門，守著不許任何人靠近。白恆抬眼，目如寒刃般掃過二人，
見他們這般吞吞吐吐、言又止的模樣，心頭的疑雲更盛，一不祥的預順著脊椎攀援而上。
他將硃筆重重擱在筆架上，發出“當”的一聲脆響：“朕讓你們徹查王慶一案，查了半月，如今結果擺在眼前，反倒不敢說了？朕平日教你們的為之道，都丟到哪裡去了？有話直說，無論是什麼結果，朕擔著，不必藏著掖著！”
蘇珩與張嵩子一，對視一眼，皆從對方眼中看到了難掩的惶恐。
此案查到最後，牽扯之深、份之敏，早已超出二人的預料，若是直言，只怕會瞬間引朝堂，甚至搖國本，可若是瞞，便是欺君之罪，株連九族的下場，他們擔不起。
蘇珩咬了咬牙，率先將手中的卷宗高舉過頭頂，聲音乾發啞，帶著難以掩飾的抖：“回……回陛下，臣等奉陛下令，徹查王慶祖籍、履歷、朝中人脈，以及謀反前後所有往來線索，不敢有半分疏，所有查證皆記錄在此，只是……只是此案牽扯之人，份特殊，臣等……臣等實在不敢妄言。”
“份特殊？”白恆眉峰蹙，手一把抓過那疊卷宗，指尖因用力而微微發抖。
他快速撕開封條，一頁頁翻閱下去，目掃過紙上的墨字，瞳孔一點點收，臉從最初的沉凝，漸漸變得慘白，最後竟連指尖都開始控制不住地發涼。
卷宗上記載得清清楚楚，分毫不差：王慶，原名謝慶，祖籍江南蘇州，乃是永寧公主白玉駙馬謝景的姑表表弟，早年家道中落，與兄長王非一同流落京城，後經謝景引薦，投東宮太子白乾麾下做雜役。
因王慶心思活絡，能言善辯，頗得東宮屬賞識，一路從雜役提拔為東宮侍衛，又在太子監國期間，被舉薦外放，歷任地方校尉，最終調至台州，升任守將之職，手握一州兵權。
每一個字，都狠狠釘進白恆的心臟裡。
永寧公主白玉，是他的親生兒，駙馬謝景，是他親自指婚的肱骨之臣，而太子白乾，是他立了十餘年的儲君，是他從小親自教導、寄予厚的大周未來之主！
王慶居然是東宮舊人？
白恆死死攥著卷宗，指節泛白，紙張被他得褶皺不堪，幾乎要碎裂。
他抬眼，目猩紅地盯著跪地的蘇珩，聲音因極致的震驚而變得沙啞：“這些……都是真的？王慶當真曾在東宮當差？是太子舉薦他去的台州？”
蘇珩額頭冷汗直流，重重叩首：“臣以項上人頭擔保，句句屬實，有東宮當年的侍衛名錄、吏部調任文書、台州地方的任職記錄為證，人證證俱在，絕無半分虛假！”
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