第5章 兵發趾 1. 襄整編
（一）擴軍改制，水陸齊發
襄城的鐘鼓樓敲響時，劉雲正站在城樓上翻看著名冊。晨漫過垛口，照在紙頁上麻麻的名字上——鄂州與襄收復不過半月，潛伏的義士、投誠的鄉勇已如水般湧來，賬冊上的數字從十八萬一路漲到了九十萬，墨跡未乾的“9”字被晨風吹得微微髮捲。
“斥候大隊先挑人。”他將名冊拍在案上，聲音震得案上的茶碗輕輕晃，“要水好的，能憋氣一炷香以上的優先。”
校場上，張七正帶著老兵給新兵演示水下換氣。他往裡灌了口酒，猛地扎進冰窟窿，半盞茶的功夫才探出頭，抹著臉上的水珠笑：“這活兒看著容易，去年有個後生逞能，沒憋住，差點讓魚拖走。”新兵們看得咋舌，有個瘦的年突然舉手：“張叔，我能憋兩炷香！”
按新制，每個斥候小隊都由兩名老兵帶八個新兵組。李虎的騎兵營裡，趙小五正教新兵們辨認馬蹄印——他蹲在雪地上，指著個模糊的印記說：“這是蒙古馬的蹄子，後掌寬三分，跑起來帶起的雪比咱們的馬多兩指。”八個新兵湊得的，有人掏出炭筆在羊皮紙上臨摹，筆尖凍得發。
水軍的整編在鄂州碼頭展開。郭龍踩著跳板跳上戰船，給新兵們演示炮栓的用法：“這改良的重炮，後坐力能震碎三肋骨，開炮前得把腳蹬實了。”他突然喊，“小王，你來試試！”個滿臉稚氣的年剛握住炮杆，炮猛地後撞，把他掀了個屁墩，引得老兵們鬨笑。
“笑什麼？”郭龍踹了腳炮，“當年我第一次開炮，門牙都震鬆了！”他給年著後背，“記住，力氣大不如巧勁，這炮栓得順著後坐力收，就像撐船時的篙……”
四十萬水軍即日沿江而下時，帆影遮斷了半個江面。最前頭的旗艦上，鄭龍的飛書正被風捲得獵獵作響——信裡說廈門的船塢已備好木料，福州軍監的重炮正連夜趕造，只等大軍到齊，便開始安裝改良的“破浪炮”。
（二）兩城整訓，江防穩固
襄的校場了鐵與火的熔爐。劉雲站在高臺上，著四十萬步兵列的方陣，甲冑撞聲如雷滾過。周大膽著膀子，正教新兵們劈砍的要訣：“刀要從右肩劈，藉著轉的勁，就像劈柴時找木紋……”他一刀劈斷木樁，木屑濺在新兵臉上，“看清了？就這力道，能劈開元軍的鐵甲！”
騎兵營的訓練更顯凌厲。李虎騎著黑馬衝過障礙，馬鐙在下劃出殘影：“過壕時要收韁繩，讓馬前先蹬，就像……”他突然勒馬，馬蹄在壕邊懸停，“就像你們追姑娘時，得先看清門檻！”新兵們大笑，笑聲裡卻著狠勁。
鄂州的水軍基地裡，戰船如魚群般穿梭。雷芸站在船頭，指揮兵們演練水戰：“左舷潑水！右舷撐篙！”二十艘戰船突然轉向，船尾的水浪拍在礁石上，濺起丈高的白花花，驚得魚群躍出水面。有個兵被浪頭打溼了袍，卻死死攥著船槳，臉上沾著水珠，笑得比還亮。
修復三峽關卡的工程最是艱鉅。趙勇帶著工兵營在崖上鑿石，鋼釺撞在巖壁上，火星濺在雪地裡。“這關當年是我爹守的，”他著崖上的彈痕，“元軍炸塌了三層，得用糯米漿混著石灰才補得牢。”士兵們抬著巨石往上爬，麻繩勒進肩膀，卻沒人吭聲——崖下的江面上，郭龍的巡邏船正往來游弋，船帆上的“宋”字在風中獵獵作響。
（三）鋤掃匪，三路揚威
擴充後的五個斥候大隊裡，有三個沿著長江兩岸展開鋤。周大膽帶著一隊在黃州上岸時，正撞見個偽保長著百姓糧。他翻下馬，斷水劍架在保長脖子上：“去年你給元軍帶路，殺了城西張屠戶全家，記不記得？”保長癱在地上，指裡出的糧粒混著雪，被周大膽一腳碾進泥裡。
潛伏大隊在江州端了個元軍點。黃麗帶著兵們翻牆而時，偽正對著地圖喝酒，桌上的信寫著要在漕糧裡下毒。“這酒不錯。”黃麗端起酒壺，猛地潑在偽臉上，銀針已抵住他的咽，“說，還有多同黨？”偽哆嗦著指認名冊，上面的名字被兵們一一劃去，墨跡暈染開來，像一朵朵黑花。
騎兵銳兵分三路時，李虎的東路軍剛進江西地界，就遇上匪患。匪首自稱“過江龍”，正搶著個村姑要拜堂。趙小五的長矛突然刺穿喜堂的門板，矛頭離匪首的鼻尖只剩寸許：“你爹當年是潭州的里正，被元軍殺了，你倒學起匪類？”匪首愣住的瞬間，李虎的刀已挑落他的頭巾，出張稚氣未的臉——竟是當年潭州潰兵的兒子。
“要麼從軍，要麼吃刀。”李虎把刀回鞘，匪窩裡的三十多個嘍囉面面相覷，最終都扔下了兵。那村姑突然撿起把菜刀：“將軍，我男人被他們殺了，我要參軍報仇！”李虎看著眼裡的火，點了點頭：“編輜重隊，先學認字。”
西路軍在虔城郊外掃平了個山寨。雷芸的劍挑著匪首的首級時，發現寨裡竟藏著二十多個被擄的婦人。“別怕，”解下自己的披風遞給個抱著孩子的婦人，“我們是宋軍，這就送你們回家。”婦人抱著孩子磕頭，孩子手裡攥著塊藏的麥餅，非要塞給雷芸，餅渣掉在的甲冑上，像撒了把碎金。
中路軍在福建境遇上元軍殘部。王婉婉的鐵尺砸開寨門時，殘兵們正煮著搶來的稻種。“這些稻種能救多人？”指著糧倉，鐵尺在下泛著冷，“你們也配吃？”殘兵們想反抗，卻被的氣勁震得兵手，最終都被捆粽子，扔在糧囤邊——後來這些人被罰去開荒，春天時種的稻子長得比誰都好。
（四）舟行九江，雁渡汀州
九江上游的水漸漸暖了，劉雲的三十艘快船正順流而下。甲板上，士兵們流演練劈刺，木槍撞的脆響混著江風，驚得水鳥掠著水面飛。他站在船頭，著兩岸的青山，突然對吳燕殊說：“你召大鳥來，咱們去虔州看看。”
七隻海東青振翅而起時，翅尖掃過帆頂。吳燕殊的“墨影”最是矯健，利爪抓著的袂，盤旋著衝上雲霄。往下去，九江的城郭像塊青墨，長江如白練，岸邊的油菜花剛冒芽，黃綴在綠田裡，被風一吹，像流的金子。
飛過廬山時，雲霧在腳下翻湧，香爐峰的瀑布如銀線垂落，水聲隔著雲層都能聽見。吳燕殊指著遠的鄱湖，對邊的白硯笑：“那裡的魚能長到丈許，去年郭龍的人捕到過一條，夠全軍吃三天。”白硯正拿著紙筆速寫，筆尖在紙上劃過，將湖山都收進畫裡。
汀州城頭的宋旗在風中舒展，守城的校尉見大鳥落下，趕迎上來。“將軍，”他遞上碗熱茶，“咱們開了兩百畝荒，種的早稻下個月就能收，還練了支弓箭隊，姑娘們的箭比男人還準！”劉雲著城邊新開的田壟，田裡的水映著雲影，突然想起李芾說過的“守土先養民”，心裡暖烘烘的。
（五）藏寶歸，金赴虔城
于都的山影剛被月染墨，吳燕殊便召喚來守護寶藏的大鳥。六隻老鳥如今已繁衍出二十多隻，雛鳥的絨黃燦燦的，正圍著母鳥搶食。從中挑了十二隻最壯實的，每隻馱著兩箱金子，鳥喙裡還叼著信——告訴留守的老兵，藏寶的機關該換碼了。
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