第1章
三月春來，新芽吐綠。
和熙的自枝頭葉間灑下，襯得新發的草綠意融融，其間開著不野花，巍巍隨春風搖曳。
正值春日好景時，怎耐路人無心賞。
北邊戰四起，波及元城。
聽聞南邊王治下有方，戰火迫害的老百姓被迫逃離故土，一路南行，盼求得方寸安穩之地生活，姜家所在的石橋村也在其中。
離開村子往南已經走了半個多月，因是提前逃離，路上還算順利，小麻煩雖不斷，好在沒什麼要命的事。
昨夜村民們在路旁破廟裡歇了一夜，今日一早匆匆離開繼續趕路，唯餘姜家人還留在廟中。
姜家大閨姜明薇病得出氣多，進氣，姜家人擔心熬不過去，打算在廟裡多待半天，盼著廟裡的神仙能救救。
日頭還未到山巔，路旁荒蕪的破廟已飄起裊裊炊煙。
李娘捧出油罐子，小心翼翼從罐底挑出綠豆大小的豬油放鍋中化開，兩條開膛破肚的魚兒隨其後，帶水的魚皮沾上熱油，滋啦作響，竄起一油香。
待小魚煎至兩面金黃，往鍋裡倒早準備好的沸水，撒上些鹽慢慢燉著。
魚湯滋補，豬油煎過的小魚熬湯滋味更佳，不過添把柴的功夫，那湯便由澄淨變為白，跳躍著迎接點點翠。
李娘撥弄著柴火，看了眼牆角病得人事不省的大閨，眼淚止不住地往下掉。
從發病到現在才不過三天時間，閨已病得睜不開眼，荒郊野外沒有大夫，村裡的老人幫著扯了兩把草藥，說是能不能好得看老天爺的意思。
正流著淚，大兒媳婦林晚秋兜著一兜野菜走進來，朝外抬抬下：“娘，王婆婆來了，說有事找你。”
李娘答應一聲，掉腮邊眼淚，招呼林晚秋看著火：“熬得香些，明薇還病著，這些日子過得苦，若是......好歹吃口好的。”
林晚秋聽懂婆婆話裡的意思，鼻尖發酸，險些沒忍住：“娘放寬心，妹妹......會好起來的。”
這句話近兩天說了不知道多遍，好像說得多了，大妹妹就真的能好起來似的。
李娘知道兒媳婦是真心盼著家裡好，嘆著氣拍拍兒媳婦的手走出破廟。
等在外頭的王婆子一見到李娘便迎上去：“明川娘，苦了你了，你家大丫頭可醒了？。”
李娘垂眼搖頭：“還沒醒，王嬸子怎麼回來了？有事？”
不怪好奇，王婆子在村裡名聲不大好，村裡有好幾個姑娘都是經手賣出去的，村裡人都嫌王婆子禍害村裡的風氣，背後沒說閒話。
之前在村裡時姜家跟王婆子一家就沒什麼來往，南逃路上更沒說幾句話。
今早村裡人都走了，自己看閨的氣息越來越弱，擔心閨的不住才想著多歇半日，王婆子不跟村裡人趕路，來找做甚？
“是有事，還是好事，走，邊上說去。”王婆子神神秘秘地衝李娘眨眼睛。
閨只剩一口氣，還有什麼好事，李娘神木然，任由王婆子拉著來到破廟側邊。
