守城士兵不敢怠慢，立刻將此事上報給王昺與李伯春。帳剛剛歇下的王昺聽聞訊息，眼神驟然一沉，瞬間坐直了子；而一旁的李伯春更是滿臉錯愕，心中的憤懣瞬間被疑取代，叛軍此刻派信使前來，是何居心？
不多時，年信使被領了進來。那是個不過十七八歲的年，形單薄得彷彿一陣風就能吹倒，上的甲冑明顯是不合的舊，甲片邊緣卷著刃，沾著早已乾涸的深褐汙。他臉上混著塵土與痕，一道淺淺的刀疤從額角延到下頜，一雙眼睛卻亮得驚人，滿是驚恐與倔強，進門時腳下一個踉蹌，險些絆倒在門檻上。
王昺抬眼打量著年，目在他單薄的肩頭和磨破的靴底上頓了頓，眼底閃過一難以言喻的複雜，說不清是惋惜還是悲憫。他沒立刻開口，只是抬手示意旁的親衛：“倒杯溫水來，再拿個果子。”
親衛依言遞過水囊和一顆飽滿的野梨。年先是愣了愣，隨即撲通一聲跪倒在地，額頭重重磕在冰冷的青磚上，聲音帶著哭腔卻格外懇切：“謝大人恩典！謝大人恩典！”他小心翼翼接過水杯，仰頭灌了兩口，又將野梨仔細揣進懷裡的地方，彷彿那是什麼稀世珍寶，這才抖著雙手，從懷中掏出一封用油布裹著的信，雙手捧起遞向王昺，“衡王殿下說……說他想明白了，不想再讓將士們白白送命，不想濟南府流河。他願意即刻回京，向聖上請罪罰，只求……只求聖上能看在祖宗的份上，寬宥衡王府的家眷，饒他們一命。”
王昺接過信，指尖到油布上糙的紋路，緩緩展開。燭火映著他的側臉，神平靜無波，看不出毫喜怒。他逐字逐句細看，指尖輕輕挲著紙頁上的墨跡，半晌才將信重新摺疊好，放回案上。
年跪在地上，大氣不敢出，眼著王昺，手指攥著角。
“你回去吧。”王昺終於開口，聲音沉穩如磐石，“此事我自會連夜寫奏摺，連同這封降書一起送往京城，聽聖上定奪。”他沒有多問一句，也沒有做出任何承諾，只是轉頭吩咐親衛，“送年出城，安排馬匹，讓他平安回營。”
親衛應了聲“是”，上前引著年往外走。年又磕了個頭，這才起，腳步依舊踉蹌地退出了大帳。帳門關上的瞬間，燭火輕輕晃了晃，王昺立刻起，走到案前，拿起墨條開始研墨。墨錠在硯臺裡緩緩轉，發出沙沙的輕響，他的作沉穩有序，彷彿方才的一切只是尋常。
就在他鋪開奏摺，正要落筆時，高延宗快步上前一把按住了他的手腕。
“總兵大人，不可！”高延宗的聲音帶著急切，眼神里滿是急切，“如今衡王主請降，叛軍軍心已散，李知府說得沒錯，這正是破敵的絕佳時機！若是今晚即刻派銳夜襲，定能一舉攻破叛營，生擒衡王，徹底平定叛！若是等聖上的旨意，一來一回至三日，夜長夢多，誰知道衡王會不會反悔，又會不會有其他變數？”
李伯春也連忙上前附和，臉上滿是贊同：“王總兵，高參將所言極是！叛軍一日之屢攻屢敗，早已是驚弓之鳥，此刻毫無防備，我率三千銳夜襲，定能馬到功，絕無差錯！”
王昺緩緩回手，指尖輕輕敲了敲案上的衡王降書，突然冷哼一聲。下一秒，他猛地出腰間的佩劍，寒一閃，長劍“噌”地出鞘，徑直架在了高延宗的脖子上。劍刃冰涼，著皮，瞬間讓高延宗的臉煞白，李伯春也嚇得魂飛魄散，連忙手去攔：“總兵大人，三思啊！”
“三思？”王昺的聲音冷得像冬日的寒冰，眼神銳利如刀，直直盯著高延宗，一字一句道，“不知天高地厚的娃娃，叛軍未降先請，主求和，本就疑點重重。你僅憑一封書信，就斷定叛軍軍心已散，執意要夜襲，這不是立功，是送死！”
他的劍尖微微用力，在高延宗頸側留下一道淺淺的紅痕：“再者，軍未明，未得聖諭，擅自出兵突襲，若是中了叛軍的埋伏，便是全軍覆沒的下場。知不報，這便是欺君之罪！你有幾個腦袋，夠砍的？”
高延宗渾抖，額頭滲出冷汗，卻依舊強撐著不肯低頭：“可……可李知府說的是實，叛軍確實……”
“實？”王昺猛地打斷他，語氣裡滿是嘲諷，“你只看到了叛軍的潰逃，卻沒看到他們營寨深的埋伏？你只聽到了衡王的請降，卻沒察覺這背後的權謀算計？我與明瑞也共事過，他可比你沉穩百倍，懂得審時度勢，也懂得何為進退，何為分寸。”
這句話像一刺，狠狠扎進高延宗的心裡。如今被王昺這般直白貶低，憤與委屈瞬間湧上心頭，眼眶瞬間紅了，卻只能死死咬著，不敢反駁。
王昺瞥了他一眼，緩緩收回長劍，“哐當”一聲歸鞘，聲音在寂靜的大帳裡格外清晰。他重新坐回案前，拿起筆，蘸了蘸墨，目落在奏摺上，語氣恢復了平靜，卻帶著不容置疑的威嚴：“此事休要再提。我已派人暗中探查敵營，三日後必有定論。在此之前，全軍各司其職，嚴擅自出戰，違者，軍法置。”
燭火依舊搖曳，映著王昺拔的影，也映著高延宗僵在原地的窘迫模樣。李伯春站在一旁，看著眼前的一幕，心中五味雜陳，既理解王昺的謹慎，又忍不住為錯失良機而惋惜。而大帳外，夜漸濃，濟南府的平靜之下，似乎正醞釀著一場更洶湧的風暴。
