墨羽使者的離去，並未帶來預想中的風波，反而像一塊石頭投深潭，只激起幾圈漣漪便復歸平靜。這反常的平靜，讓黑風山的氣氛更加微妙。但我們無暇他顧，戰後千頭萬緒，生存和恢復是倒一切的主題。
山寨裡瀰漫著濃重的草藥和腥混合的氣味。蘇婉清和李秀芹帶著婦孺，日夜不休地照料傷員。缺醫藥，很多重傷者最終沒能熬過染和高熱，山坳裡的墳冢又添了新土。每一次簡單的葬禮，都像一把鈍刀子割在倖存者的心上，也礪煉著這支新生力量的韌。
沈煉的頭髮白了不，他強撐著主持大局，整編隊伍，將輕傷員和表現優異的新兵補充進“震雷隊”，依舊由阿七統領，日常練更加嚴酷。石柱和趙鐵鷹負責帶人加固山寨防，尤其是後山那條秘裂，增設了更多機關和暗哨。
我的工坊了重中之重。手臂的傷還未痊癒，我便一頭紮了進去。二十二支完好的黑風銃需要保養修復，那八支次品需要評估能否改進。更重要的是，墨羽信中提到的鐵礦，像一團火在我心裡燃燒。
“必須找到穩定的鐵料來源！”我看著角落裡所剩無幾的鐵錠，對侯青和幾個骨幹工匠說道，“靠易和蒐集破爛，我們永遠造不出足夠的火銃，更別提下一步了。”
“可那墨羽說的鐵礦，能信嗎？會不會是陷阱？”一個臉上帶著燙傷疤痕的老工匠擔憂道。
“是不是陷阱，去看看才知道。”我展開一張據記憶和韓墨提供資訊繪製的周邊地形草圖，指向東北方向一片標為“石谷”的區域，“墨羽信裡暗示的位置，大概就在這裡。侯青，你帶兩個機靈的，扮作獵戶，先去探探路，務必小心。”
侯青領命而去。三天後，他帶著一塵土和興回來了。
“風哥！真有礦！石谷深，巖壁是赤紅的！俺敲了點樣品回來！”他獻寶似的掏出一塊沉甸甸、帶著明顯金屬澤的赤褐石塊。
我接過礦石，手沉重，斷面能看到細的金屬結晶。是品位不錯的赤鐵礦！
訊息傳開，眾人神為之一振。有了鐵礦，就意味著我們能掌握自己的命脈！
開採鐵礦絕非易事。我們沒有專業的礦工，沒有高效的挖掘工，更沒有的冶煉技。但這難不倒一群被到絕境的人。
沈煉調了三十名力較好的戰兵和所有空閒勞力，由石柱帶隊，前往石谷建立礦場。工是簡陋的鎬頭、錘子和撬。安全？只能靠經驗和運氣。第一天就有人被塌落的石塊砸傷了腳，但這並未阻止眾人的熱。一筐筐糙的礦石，被肩挑背扛，沿著崎嶇的山路運回黑風山。
冶煉是更大的難題。現有的小坩堝和皮囊風箱，本不足以理大量的礦石。我據墨羽提供的那份水力鼓風爐草圖，結合有限的材料，開始了艱難的“山寨”複製。
我們在靠近水源的山谷裡選址，用石塊和黏土壘砌爐。沒有合適的水車，就用巨大的木代替，利用水流衝擊帶。齒傳機構更是簡陋到極致，全靠木匠的巧手和反覆除錯。失敗了一次又一次，木崩裂，齒卡死，爐膛水……
每一次失敗都消耗著寶貴的人力和資，質疑的聲音開始出現。連石柱都私下問我：“風哥，這玩意兒……真能嗎？弟兄們都快累趴下了。”
我看著眼前這個又一次因為除錯傳機構而搞得滿油汙、眼中佈滿的漢子，拍了拍他的肩膀：“柱子，相信我。只要了，我們就能自己煉出最好的鐵，造出更多的銃，讓所有人都不敢再小瞧咱們撼山營！”
或許是這份執著染了大家，抱怨聲漸漸了，取而代之的是一種不服輸的勁頭。韓墨和徐淵也時常來到工地，韓墨憑藉博聞強識，對一些結構提出了改進意見，徐淵則用他老道的經驗，指點著如何加固基礎。
半個月後，在一個天沉的下午，經過最後一次檢查和加固，這座糙無比的水力鼓風爐，終於要第一次點火試運行了。
所有人都聚集在河谷邊，屏息凝神。爐膛裡堆滿了木炭和砸碎的礦石。我深吸一口氣，親自點燃了引火的乾草。
火焰升騰，舐著木炭。負責搖輔助手柄的幾名壯漢開始發力，巨大的木在溪流的衝擊下，發出嘎吱嘎吱的聲，緩緩轉起來。過那套簡陋的齒和連桿，力量被傳遞到皮囊風箱上。
“呼……呼……”
風箱開始艱難地、一頓一頓地鼓風。起初風力微弱，火焰只是稍微旺盛了一些。所有人的心都提到了嗓子眼。
“加油！用力搖！”石柱額頭青筋暴起，嘶聲大吼。
搖手柄的幾人臉憋得通紅，用盡了吃的力氣。木轉速加快，風箱的鼓風聲逐漸變得連貫、有力！
“呼——呼——！”
強勁的風力灌爐膛，裡面的火焰猛地竄起，由紅轉黃，再轉為刺眼的亮白！高溫炙烤著空氣，讓人無法靠近。礦石在高溫中開始化，熔化……
我們死死盯著爐膛下方的出鐵口。時間一分一秒過去，汗水順著臉頰落，也無人拭。
！中之模沙的好備準前提方下注，出而淌流緩緩口鐵出從，的紅亮、稠粘、熱熾一，然突
！了水鐵出煉們我！了功
。度弧的察可不微一了起勾也角，七阿的峻冷向一連。跳又蹦又得激青侯。圈幾好了轉地原，匠工的小瘦個一邊起抱把一柱石！聲呼歡的天震出發邊谷河，後靜寂的暫短
！的下紮正真山風黑是，量力是，希是這，鐵是僅僅不這。集百中心，浪熱的來而面撲著，水鐵的流奔那著看我
。凡非義意，出邁的步一這但，進改斷不要需還爐風鼓力水管儘，用使能才打鍛覆反要需，多很質雜水鐵爐一第這管儘
。攪次再而們我因將必，雲風的地北片這，時甲鎧和管銃的利鋒作化水鐵的多更當，道知我而。始開然悄，上地土的傷創經飽片這在，生新的火與鐵。閣樓中空是再不於終，基的營山撼，力能煉冶的步初和礦鐵的己自了有
