“五星連珠”的鋒芒尚未完全展，墨羽清理門戶的腥手段，又給這北地的局蒙上了一層更深的影。這個神秘組織如同藏在幕後的線者，既提供資源，又劃定區，其真正目的愈發撲朔迷離。
山寨在短暫的振後，再次陷高度戒備。我們加強了所有要害部位的守衛，尤其是工坊和礦場，阿七的斥候幾乎將偵查範圍擴大了一倍，日夜監視著任何可疑的向。
然而，真正的風暴，往往來自意想不到的方向。
初冬的第一場雪還未落下，乾燥的寒風捲著塵土，颳得人臉生疼。這天正午，負責南面瞭的哨兵突然發出了急促的警訊——不是敵襲，而是發現了大規模的人群正在向黑風山方向移！
沈煉帶著我們迅速登上南面寨牆。只見遠方地平線上，一道灰黑的、蠕的線，正緩慢而堅定地向著這邊蔓延。那不是軍隊，是流民！數量之多，遠超想象，恐怕有數千之眾！他們扶老攜，推著破舊的獨車，挑著可憐的家當，如同遷徙的螻蟻，在荒原上艱難前行。
“怎麼這麼多流民？”韓墨眉頭鎖，“看方向，是從南邊幾個遭了旱災和兵禍的州縣過來的。”
“這麼多人湧來，是福是禍？”石柱撓著頭，看著那黑的人群，有些無措。山寨存糧雖然因為繳獲和張狂部的“貢獻”充裕了不，但要養活這突然出現的數千張，無疑是天方夜譚。
“怕是禍非福。”徐淵咳嗽著，臉凝重，“流民飢寒迫，為求活路，什麼事都做得出來。若置不當，引發，或被有心人利用，後果不堪設想。”
沈煉的臉沉得能滴出水來。他深知，這些流民本或許威脅不大，但他們就像一塊巨大的磁石，會吸引來真正的狼——尾隨流民而來的潰兵、匪幫，甚至是以“安流民”為藉口前來征剿的兵！
“關閉寨門！加強警戒！沒有命令，任何人不得放！”沈煉果斷下令，“阿七，派幹人手靠近偵查，弄清流民況，有無可疑人混跡其中！韓先生，羅都尉，隨我去寨前喊話！”
山寨厚重的木門緩緩關閉，發出沉悶的聲響。寨牆上，弓弩手和“震雷隊”嚴陣以待。我和韓墨跟著沈煉，來到寨門前臨時搭建的木臺上。
流民的前鋒已經抵達山寨外一里左右，他們看到閉的寨門和寨牆上林立的刀槍，臉上出絕和惶恐。人群開始，哭喊聲、哀求聲、孩子的啼哭聲混雜在一起，匯一令人心焦的聲浪。
“寨裡的老爺！行行好！給口吃的吧！”
“俺們從河間府逃出來的，家裡啥都沒了……”
“孩子快死了，求求你們……”
沈煉深吸一口氣，運足中氣，聲音如同滾雷般過了嘈雜：“肅靜！”
人群被他這一聲斷喝震住，暫時安靜下來。
“爾等從何而來，為何聚於吾寨之前？”沈煉聲音冷，不帶毫。
一個看起來像是讀過幾年書的老者，巍巍地走出人群，作揖道：“將軍容稟！我等皆是河間、漳德等地逃難而來的苦命人！家鄉遭了旱災，又遇兵禍，實在活不下去了，聽聞黑風山撼山營仁義，特來相投，求一條活路啊！”
“撼山營立足未穩，糧草有限，無力收容爾等數千之眾！”沈煉直接回絕，“念在同為華夏子民，我可於寨外設粥棚三日，每人每日一碗薄粥，暫解燃眉之急。三日後，爾等需自行散去，另尋生路！”
每日一碗薄粥，對於數千民來說，無異於杯水車薪。人群中頓時發出更大的哀嚎和。
“一碗粥頂什麼用！”
“這是要死我們啊！”
“跟他們拼了！”
幾個面帶兇悍之的漢子開始鼓譟，推搡著人群向前湧！
“穩住！”沈煉厲喝，苗刀鏗然出鞘半尺！寨牆上的弓弩齊刷刷抬起，黑風銃的銃口也對準了下方的區域！
冰冷的殺意如同實質般瀰漫開來，衝在前面的流民被這陣勢嚇住，腳步不由得一頓。
就在這時，人群中突然傳出一個尖利的聲音：“別信他們！他們寨子裡有的是糧食！就是不給我們！這些當的和山匪都是一個德行！搶了他們，我們才能活！”
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