項羽將目重新投向巨大的山川輿圖，深紫的眼瞳死死盯著北方齊地和趙地的位置。那濃郁的紫如同沸騰的毒，翻湧著狂暴的殺意和一被到懸崖邊緣的焦灼。輻毒素帶來的劇痛從未停止，每一次心跳都伴隨著太的尖銳刺痛，視野邊緣的重影和扭曲越來越頻繁。
“田榮…陳餘…” 他口中咀嚼著這兩個名字，每一個字都像是從牙裡出來，帶著刻骨的寒意，“好…好得很！都跳出來了！都想在寡人頭上踩一腳！”
殿門被推開，一個蒼老而略顯佝僂的影拄著鳩杖，緩緩走了進來。是亞父范增。他鬚髮皆白，臉上壑縱橫，但一雙眼睛卻依舊銳利如鷹，此刻更是充滿了深重的憂慮。他顯然已得知齊趙反叛的訊息，也到了殿瀰漫的、源自項羽上那令人窒息的暴戾氣息和眼中愈發不祥的深紫。
“大王！” 范增的聲音蒼勁而急切，帶著不容置疑的沉重，“老臣夜觀星象，又聞齊趙之變，此誠危急存亡之秋也！然則，當務之急，不在田榮，而在劉邦！”
此言一齣，如同在滾油中滴冷水！項羽猛地轉頭，深紫的眼瞳死死盯住范增，裡面翻騰的毒焰幾乎要噴薄而出！龍且和季布也愕然看向這位被尊為“亞父”的老謀士。
范增無視了項羽那幾乎要吃人的目，也忽略了龍且季布的驚愕，他拄著鳩杖，步履堅定地走到輿圖前，枯瘦的手指重重地點在關中、函谷關的位置，聲音帶著金石般的穿力：
“田榮、陳餘，疥癬之疾！其勢雖洶，然基淺薄，互相勾連亦不過烏合之眾！大王神威，率虎狼之師北上，雷霆一擊，或可速平！然劉邦者，心腹大患也！此人得關中天府之國，擁崤函之險，更兼張良、蕭何等謀臣輔佐，其志豈在區區三秦？他明裡遣使卑辭厚禮，言‘不敢東向’，暗地裡卻遣韓王信攻略韓地，河南王申風而降！此乃‘明修棧道，暗度陳倉’故技重施！其劍鋒所指，分明是彭城！是我西楚基！”
范增的手指猛地划向彭城，再用力點向齊趙方向，語氣愈發急促激烈：“大王若此時舉兵北上，深齊地，與田榮纏鬥！則劉邦必趁我後方空虛，出函谷，渡河水（黃河），直搗彭城！屆時，大王前有強敵未滅，後有老巢被端，進退失據，縱有霸王之勇，又將如何？！此乃張良毒計，驅虎吞狼，坐收漁利！大王切不可中計啊！”
他深吸一口氣，蒼老的聲音帶著最後的、近乎懇求的力度，目灼灼地視著項羽那雙深紫妖異的眼瞳：“老臣懇請大王！暫置田榮於不顧！當傾舉國之兵，以泰山頂之勢，西進關中！趁劉邦立足未穩，基尚淺，一戰而滅之！永絕後患！只要除掉劉邦，則天下震怖，田榮、陳餘之流，必不戰自潰！此乃擒賊擒王，一勞永逸之上上策！萬大王三思！”
范增的話語，如同驚雷，在殿炸響！龍且聽得虎目放，連連點頭，深以為然！季布則眉頭鎖，陷沉思。
項羽沉默著。殿燭火將他高大的影投在輿圖上，籠罩了大片的疆域。他深紫的眼瞳在齊趙兩地間反覆逡巡。田榮近在咫尺，囂張跋扈，更派彭越主攻擊，此乃奇恥大辱，不殺不足以平心頭之恨！但陳餘復趙，勢力已，若置之不理，恐心腹大患。兩線作戰？楚軍雖強，但分兵則弱，且彭城西面還有劉邦虎視眈眈…
他的目下意識地掃過輿圖東南角——那片被江水（長江）環繞的、水網佈的吳越之地。一個深埋心底、從未對人言說的念頭，如同水底的暗流，悄然湧。咸？關中？那虎踞龍盤之地，在世人眼中是帝王基業，在他心中卻不過是秦人經營百年的囚籠！那裡的高牆深宮，得他不過氣。那裡的風沙凜冽，遠不及江東水鄉的溫潤。那裡的百姓，看他的眼神永遠帶著秦人留的畏懼和疏離。他項羽的，在江東！在那“力拔山兮氣蓋世”的會稽！在那八千江東子弟誓死相隨的渡口！只有回到江東，在那片生他養他、他為之戰的土地上，他的心才是踏實的。這萬里江山，唯有江東，才是他心中真正的歸宿和基！彭城，不過是北伐的前進堡壘；而咸…從未在他長久的規劃之中。
這個秘的念頭，如同定海神針，瞬間下了他心中的部分焦躁。他不要什麼八百里秦川！他要的是掃平北方這些跳樑小醜，然後…回到他的江東！
“亞父所言，乃書生之見！” 項羽猛地一揮手，聲音帶著不容置疑的決斷，深紫的眼瞳鎖定了齊國臨淄，“田榮，才是禍之源！陳餘不過是一依附田榮的狐鼠！只要擊潰田榮主力，斬殺此獠，齊國群龍無首，依附於齊的彭越、陳餘之流，必作鳥散！屆時再回師收拾殘局，易如反掌！分兵？那是自取敗亡！”
他頓了一頓，眼中閃過一算計：“傳寡人王命！向九江王英布借兵！命他親率九江銳，速來彭城會合，隨寡人一同北上伐齊！英布乃寡人舊部，與西楚同氣連枝，此等存亡之際，他豈敢推諉？！”
范增看著眼前這個他一手扶持、視若己出的霸王，看著他眼中那片妖異翻騰、幾乎要吞噬理智的深紫，看著他因暴怒而扭曲的面容，一巨大的無力和深沉的悲涼瞬間攫住了這位老謀士的心。他知道，項羽已被怒火和那詭異的毒素矇蔽了心智，聽不進任何逆耳忠言了。他苦口婆心的戰略分析，在項羽的狂怒面前，顯得如此蒼白無力。
“大王…” 范增的聲音帶著一不易察覺的抖和深深的疲憊，他緩緩地、沉重地搖了搖頭，那支撐了他大半生的鳩杖，似乎也沉重了幾分，“剛愎…則禍至啊…” 他最後看了項羽一眼，那眼神複雜無比，有痛心，有失，更有一種預見到災難降臨的絕。他沒有再爭辯，只是深深地、長長地嘆息了一聲，彷彿耗盡了所有力氣，然後，他拄著鳩杖，轉過，步履蹣跚地、沉默地走出了這充滿了狂暴氣息的霸王宮。那佝僂的背影，在搖曳的燭下，顯得格外蒼涼與孤獨。
殿一片死寂。項羽膛劇烈起伏，息重。范增的離去和那聲嘆息，像一細微的刺，紮在他狂怒的心頭，帶來一極不舒服的滯，但很快就被對田榮的滔天恨意和北上覆仇的迫切所淹沒。
彭城的秋意被鐵蹄踏碎。當韓王信在城大破韓王鄭昌、河南王申風歸降的急報如同冰雹般砸進時，項羽正俯於虞瑤的榻前。殿瀰漫的藥香被陡然闖的肅殺之氣沖淡。
“報——！漢軍東進，韓王昌降於城！河南王申，獻地歸漢！” 信使的聲音帶著惶恐，在空曠的大殿激起冰冷的迴音。
項羽緩緩直起。他沒有像往常那樣暴怒咆哮，高大的軀在殿燭火搖曳的線下投下巨大的、沉默的影。深紫的眼瞳如同兩口凝結的毒潭，翻湧著抑到極致的風暴。輻毒素帶來的尖銳刺痛，正隨著這接踵而至的壞訊息，更加猛烈地啃噬著他的神經。他下意識地抬手，狠狠按住了突突跳的太。
榻上，虞瑤的臉比宣紙更白。韓地易主、漢軍東進的訊息像冰冷的針，扎進因失過多而格外脆弱的心房。更深的寒意，卻來自昏迷時那場揮之不去的噩夢——垓下的十面埋伏，悲涼的楚歌，還有那柄刺向自己咽的寒…那絕的窒息此刻無比真切。纖細的手指無意識地攥了下的錦衾，指節因用力而泛白。
一隻滾燙而帶著厚繭的大手，帶著不容置疑的力道，覆上了冰冷的手背。是項羽。他掌心那份灼熱，像投寒潭的火炭，瞬間驅散了指尖的冰冷和心底的悸。
他轉向信使，聲音冷如鐵：“韓王信？劉邦養的一條狗罷了。鄭昌無能，申懦弱，此等庸碌之輩，丟了便丟了，何須聒噪！傳令下去，加強彭城西線佈防，多派斥候，盯死劉邦向！至於田榮…” 他深紫的瞳孔驟然收，裡面燃燒起冰冷的、足以焚燬一切的殺意，“寡人，親自去取他項上人頭！”
他猛地一揮手，彷彿要將所有的不利訊息和心中的狂躁一併斬斷：“龍且！”
“末將在！” 龍且抱拳怒吼。
“彭城，給你了！給寡人守好！一隻蒼蠅也別放進來！更要…” 他的目如同實質的寒冰，掃過殿眾人，最後落回虞瑤上，那份殺意被強行下一，化作了沉重的囑託，“守好虞心苑！”
“喏！末將以命擔保！” 龍且重重頓首，甲葉鏗鏘。
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”……時之潭泥北河陷深人寡為以們他待！好越旺越得燒！點去自親人寡，火盆這！上北，願所們他如便人寡“，靜平的悸心人令種一著帶，沉低音聲他，外門殿”。好很，好……作想趙齊，棋下想良張，戲唱想邦劉“
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”！日之算清底徹，起再火烽中關是便“
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