昏暗跳躍的火把芒下，老炮頭那張讓山風和歲月刻滿深的臉，著疲憊與揮之不去的焦躁。
挨著他走的正是白天在陳家屯蹦得最高的那個小年輕，劉石頭。
此刻正耷拉著腦袋，活像個霜打的茄子，聽著老炮頭沉悶的話語像榔頭一樣敲打他。
“石頭，今兒個咱爺幾個在人家陳屯乾的混賬事，是真他孃的臊得慌！”
老炮頭的聲音在寒夜死寂裡分外清晰，裹著常年領頭的威嚴，沒有半點商量餘地。
“人家陳冬河憑啥幫襯咱？就憑咱白日里那子耍橫勁頭？”
“換了你！你他孃的樂意提著腦袋去幫這樣的人？那是要命的活計！跟山兔子套子不是一碼事兒！”
劉石頭猛地抬起頭，火在他倔強的臉上跳躍，顯出憋屈與不甘，蠕了幾下，終究還是沒像白天那般炸起來：
“老……老叔！我……我知道不對，當時真是讓氣衝昏了腦子！”
“可……可這山頭一下子竄出兩頭大蟲，也太邪了！”
“您說……會不會是山裡的牲口都了，要……要反了天哪？”
“前陣子咱兄弟幾個進山打圍，連山場子的邊兒都沒著，冷不丁就撞上那群狼！”
“那傢伙，黑三四十隻啊，跟鬼打牆似的，圍著咱們呲牙，得咱只能……只能老老實實退回來，一槍都沒敢放！”
“這鬼天氣封了山，牲口都急了眼，它……它真把咱屯子當了現的鋪子！”
“咱這一走，萬一……”
他頓了頓，後半句終究被年輕的臉皮哽在嚨裡。
灰溜溜再去陳家屯求人，這口窩囊氣實在難嚥。
旁邊幾個同伴也悶葫蘆似的，腳步拖沓沉重。
老炮頭猛地停住腳，火把他投在地上的影子拉得像歪倒的旗杆。
他刀子似的目剜著劉石頭：“怕丟面子？是臉上的皮要，還是腔子裡的心肝肺要？”
他重重嘆口氣，像塊石頭砸進凍土，語氣沉得能死人。
“沒把握啊！前些天，咱尋了幾天，總算在林子裡瞅準了地界佈下機關陷坑，那會兒心裡頭覺著是十拿九穩，鐵定能收拾了那畜生！”
“結果咋樣？連虎都沒著！反倒把它徹底惹了！激得它更兇更恨，一門心思惦記著要回來撕人！”
“眼下它就是追命索！這種在老林子裡活人的老畜牲，記仇記比錐子還尖！比五步倒還毒！”
“從回來這路上，我這後脊樑啊，就跟潑了冰水似的，一陣陣往上冒涼氣！”
劉石頭梗起脖子，憋在口的那勁終於衝了出來，聲音帶著一子不服：
“老叔！我就敞開說吧！那陳屯的陳冬河，憑啥說他一個人就能弄死頭虎？這事兒……就能當真？”
“咱眼地跑去請神，萬一請來個假把式，咱兄弟再填進去幾條命，這……這算哪門子賬？”
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