三天後，鄧家的家主鄧茂被抓來了。一起抓的，還有江陵縣令。
公堂設在州牧府正堂。襄城的百姓聽說要審大戶，都跑來看，把府門外圍得水洩不通。
劉備坐在堂上，關羽按刀站在一旁。龐統也在，坐在側席，算是見證。
“帶人犯。”劉備一拍驚堂木。
鄧茂和縣令被帶上來。鄧茂五十多歲，胖得像頭豬，穿著錦袍，一臉不服氣。縣令三十出頭，瘦得像猴，嚇得都了。
“鄧茂，”劉備開口，“有人告你強佔民田，死人命。可有此事？”
“冤枉啊！”鄧茂喊起來，“那田是田主自願賣給我的！有契約為證！”
“契約呢？”
鄧茂從懷裡掏出一張紙。衙役接過，呈給劉備。
劉備看了一眼，笑了：“自願賣田？三十畝上好的水田，賣十貫錢？鄧茂，你當我是三歲孩子？”
“這……這……”鄧茂支支吾吾，“當時糧價低，田不值錢……”
“放屁！”堂下一個老婦人哭喊起來，“那是我家的田！我兒子去理論，被你家的狗子活活打死了！你還我兒子命來！”
老婦人要衝上來，被衙役攔住。
劉備看著鄧茂：“你還有什麼話說？”
鄧茂臉變了變，忽然看向蒯越：“蒯太守，您說句話啊！咱們可是親戚！”
蒯越坐在一旁，臉都白了。他沒想到鄧茂這麼蠢，當眾把關係挑明。
“鄧茂！”他厲聲道，“你犯法就是犯法，跟親戚不親戚有什麼關係？使君問什麼，你就答什麼！”
這話等於撇清關係。
鄧茂愣住了。他以為蒯家會保他，沒想到……
“好，好……”他咬牙，“既然你們不仁，就別怪我不義！蒯越，去年你過壽，我送你那對玉如意，值多錢？
還有你那個堂侄，在我那賭錢，輸了三百貫，誰替他還的？”
堂下一片譁然。
蒯越“騰”地站起來，指著鄧茂：“你……你口噴人！”
“是不是口噴人，查查就知道了！”鄧茂豁出去了，
“使君，我認罪！田是我強佔的，人是我讓人打的！可蒯家也不乾淨！他們……”
“夠了。”劉備打斷他。
堂裡安靜下來。
劉備看著鄧茂，又看看蒯越。兩人臉都很難看。
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