都城的朱雀街得滿當當，糖炒栗子的焦香裹著靈草的清苦飄過來，小販的吆喝聲、修士的談笑聲攪一團。可這熱鬧到了“萬寶商會”門口，卻像被一道無形的牆擋住——硃紅大門前空的，兩隻青銅饕餮環泛著冷，門兩側的守衛穿著墨勁裝，手按在腰間的彎刀上，眼神掃過行人時，連空氣都著繃。
冰凌仙子的指尖攥著袖口的匕首，寒鈺靈魂碎片的手臂還纏著繃帶，昨天遇襲時的刀傷還在作痛。“聽說萬寶商會的會長‘金算盤’，從不做虧本買賣。”寒鈺的聲音得很低，目盯著守衛腰間的令牌——那是隻有皇室特許商隊才有的玄鐵令，“但我們現在沒別的選擇，王朝聖的訊息已經走，再找不到幫手，下次來的就不是殺手，是各大門派的追兵了。”
冰凌點點頭，理了理角——特意換上了最素淨的青布，不想讓對方看出自己的份。兩人剛走到臺階下，左側的守衛就上前一步，彎刀的刀柄在下閃了閃：“來者何人？萬寶商會不做散客生意。”
“我們找金算盤會長，有要事相商。”寒鈺掏出塊殘缺的玉佩——那是之前從追殺者上搜來的，刻著萬寶商會的暗紋，“這是憑證，他看了就知道。”
守衛接過玉佩，指尖挲著紋路，臉微變，轉推門進去。沒過多久，他出來時神緩和了些：“會長在‘聚寶閣’見你們，跟我來。”
穿過迴廊時，冰凌留意到牆上的畫——第一幅是沙漠商隊遇沙暴，卻有金罩護著；第二幅是深海沉船，卻有鮫人捧著夜明珠送上門；第三幅最奇怪，畫的是黑風山，山頂卻有個金的“商”字。“這些是……”
“是會長做過的‘死局生意’。”守衛頭也不回，“越是危險的地方，會長越能賺到好。”
聚寶閣的門一推開，一暖香撲面而來。紫檀木大桌後，金算盤正把玩著枚羊脂玉扳指，錦袍上的暗紋是金線繡的算盤珠，每一下手指，珠子就像在算籌上。他抬眼時，目先落在寒鈺的繃帶上，又掃過冰凌攥的袖口，角勾了勾：“兩位上的腥味，三天都散不去吧？說吧，找我做什麼？”
寒鈺沒繞彎子，把王朝聖的事和盤托出——從聖能定天下氣運，到各大門派派人追殺，再到昨天遇襲時對方用的“噬魂鏢”，連自己是靈魂碎片的事都沒瞞。冰凌補充道：“我們需要商會的報網和人手，幫我們避開追兵，找到聖的最後一塊碎片。”
金算盤的手指停在玉扳指上，指尖敲了敲桌面：“聖的事，我早有耳聞。但萬寶商會從不做‘虧本買賣’——我幫你們，能得到什麼？”
冰凌的心一沉，果然沒那麼容易：“只要能拿到聖，我們可以幫商會打通西域的商道，那裡的琉璃和香料，只有我們能拿到獨家貨源。”
“西域商道？”金算盤笑了，從屜裡掏出張地圖，拍在桌上，“我三個月前就打通了，現在每月能賺三萬靈晶。”他手指點向地圖上的黑風山，“我要的，是這個。”
寒鈺湊過去看——黑風山的標記旁，寫著“靈晶劫”三個字。“您的貨被劫了？”
“不是貨，是‘命脈’。”金算盤的臉沉下來，“我跟北境的修士聯盟做了筆易，用十萬靈晶換他們的‘冰魄’，可靈晶在運去的路上，被黑風山的‘黑煞’劫了。沒有靈晶，易黃了不說，北境還會因為我毀約，要來找麻煩。”
冰凌立刻明白：“您想讓我們去黑風山，把靈晶拿回來？”
“不止是拿回來。”金算盤從袖中掏出個錦盒，開啟是份卷宗，“黑煞手下有三百多人，分三個關卡守著，還養了‘噬魂狼’，晚上會放出來巡山。這是他們的佈防圖，還有黑煞的弱點——他左 eye 是假的，用的是‘冥鐵珠’，怕火。”他把卷宗推過去，“你們把靈晶拿回來，我就派商會的‘影衛’護著你們，還能給你們聖最後一塊碎片的線索——我知道它在哪個家族手裡。”
寒鈺翻開卷宗，第一頁就是黑風山的地形圖，連哪條小路有陷阱都標得清清楚楚。第二頁畫著黑煞的畫像——滿臉刀疤，左 eye 是顆黑珠，手裡拿著柄巨斧。“您怎麼這麼清楚黑煞的底細？”
“我做過他的生意。”金算盤收起玉扳指，“他的冥鐵珠，就是我賣給他的。”
冰凌和寒鈺對視一眼——這金算盤果然明，連對手的底細都得。可黑風山兇險，黑煞又有噬魂狼，他們兩個人，能打得過三百多強盜嗎？
“我們需要幫手。”冰凌直言，“就我們兩個，就算知道弱點，也闖不過三個關卡。”
金算盤從屜裡掏出兩枚黑令牌，扔給他們：“這是‘影衛令’，拿著它去城西的‘暗樁’，會有兩個影衛跟你們走。他們擅長潛行和用毒，能幫你們避開噬魂狼。”
接過令牌時，冰凌覺到令牌上有細微的紋路，像極了牆上畫裡的金“商”字。“我們什麼時候出發？”
“最好明天一早就去。”金算盤的手指又開始敲桌面，“黑煞拿到靈晶後，肯定會找下家出手，晚了就沒了。”
兩人起告辭時，金算盤突然住他們：“對了，黑風山的瘴氣只在清晨散，你們要趁天亮前過第一關，不然會被瘴氣迷了心智。”
走出萬寶商會，朱雀街的熱鬧依舊，可冰凌和寒鈺卻沒心思看。剛拐進小巷，寒鈺突然拉住冰凌，往暗躲——巷口有個穿灰袍的人，正盯著他們的背影，袖口出半截噬魂鏢的鏢頭！
“是昨天的追殺者！”冰凌的匕首瞬間出鞘，可灰袍人卻轉就跑，很快消失在人群裡。
寒鈺攥手裡的卷宗：“他們跟著我們到了商會，肯定知道我們要去黑風山。說不定會提前去通知黑煞，等著我們自投羅網。”
冰凌卻冷靜下來，翻開卷宗的最後一頁——那裡夾著張泛黃的紙條，上面是一行小字：“黑煞邊有我的人，暗號是‘金算盤響，靈晶來’。”抬頭看向寒鈺，眼神亮了：“金算盤早就料到有人會跟蹤我們，給我們留了後手。”
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