天剛亮，春棠派來的小廝還在氣，秋蘅便已將藥箱綁在馬背上，翻上了備好的快馬。
“主母的令是死的？”小廝仰頭問，手裡還拎著那食盒，粥都快涼了。
“人命才是要的。”秋蘅抖了抖韁繩，聲音平穩。
沒再多說，策馬揚塵，直奔北道。後小廝愣在原地，直到的影消失不見，才喃喃道：“這子……倒真像說的那樣，冷得能刮下霜來。”
——沈微瀾昨夜只遞出一句話：邊軍有難，秋蘅即行。
沒人知道何時下令，也沒人質疑為何信得過一個丫鬟能救前線將士。但命令既下，藥箱便也隨之而了。三匹快馬換，一路不眠不休，第三日傍晚終於看見雁口關的旗影。
守門兵攔時，連名都沒報，只把腰間一枚銀牌往桌上一擱。那是太醫院前年頒的“特許通行令”，上頭刻著“沈府秋蘅”四個字。
“我不是來看病的，”拍了拍肩上的灰，“我是來救命的。”
營帳裡一子苦腥味，混著燒焦的艾草，嗆得人睜不開眼。幾十個兵躺在草蓆上，臉青得發紫，有人搐，有人裡冒白沫，幾個醫圍在邊上，手足無措。
“你們用的什麼藥方？”秋蘅蹲在一名面最黑計程車兵旁，手指搭上他的手腕。
“清心散加金銀藤……試了三回，沒用。”老醫抹了把汗，“脈越來越沉，眼看就不行了。”
秋蘅未答，從袖中出一銀針，輕輕刺那士兵的人中。珠滲出，湊近嗅了嗅，眉頭一挑。
“不是毒。”站起，“是沾染的。你們誰過他們傷口？”
沒人應聲。
冷了臉：“都退後。誰再，出了事別怪我沒說。”
說完，打開藥箱，取出一個小瓷瓶，倒出點灰綠末在指尖，往那兵脖頸一抹。末遇皮即化，留下一道淡紅印子。
“北嶺斷腸草。”低聲說，“還混了寒蛛的涎——這玩意兒夜裡才分泌，敵人專挑雨後放陷阱，等你們踩進去，毒早滲進鞋底了。”
老醫聽得：“這……這怎麼治？”
“熬藥。”轉就走，“要大鍋，乾淨水，柴火不能帶溼氣。另外，找十個還能走的兵，去營地外五里採野薄荷、車前草、紫蘇葉，越多越好。”
“現在？天都黑了！”
“那就點火把採。”回頭瞪他一眼，“人死了，你燒香也沒用。”
藥廬裡忙了一夜。親自掌火，注視著藥罐咕嘟冒泡，同時用銀針試藥，讓助手記下每一的變化。第一鍋“清瘴湯”熬好，已是四更天。
親自端碗，撬開一個昏迷兵的灌下去。半個時辰後，那人嚨了，咳出一口黑。
“活了！”邊上小兵驚。
沒笑，只了那人的額頭：“再喂兩劑，艾灸雙湧泉，別停。”
到天明，三十六個重病的，二十個睜了眼，能喝水，能說話。剩下的也都穩住了呼吸。
可沒歇。
“毒能解，防不住下次。”坐在燈下翻《本草圖譜》，眼皮都在打架，手指卻一頁頁翻得極穩。書頁翻到“抗毒共生”一節，突然停住。
”。了有“
”。苦了不，弱胃士兵然不，皮陳點添得還，對……氣提豆山味一加再，中和草甘，燥芩黃“：叨唸裡，比配畫勾上紙在，筆起抓
。地營個整滿飄快很香藥。丸、碾、炒，藥抓方按伕伙揮指，房灶房廚進衝接直，下定方配
。營各進走丸藥著帶已，時起響角號練晨清
”。次二第救不我，毒中一萬，的服不。的毒防是，藥補是不這“，楚清字字但，大不音聲，前隊在站”。服後飯早，粒兩人每“
”。了狠太得說話這你，娘姑“：咧兵輕年個有
