智躒被罷卿位的訊息，在次日清晨傳遍了新絳城。朝鐘未響，宮門外已聚集了數十位大夫，人人臉凝重，三三兩兩低聲議論。
“百年智氏，就這麼倒了？”
“私藏十四萬石糧，放在哪朝哪代都是重罪。欒書只削封邑、罷卿位，已是顧念舊了。”
“顧念舊？我看是怕得太，智氏狗急跳牆。你想想，智氏私兵雖被限為一千，但百年經營，門生故吏遍佈朝野，真要反起來……”
議論聲在宮門開啟時戛然而止。趙朔的馬車率先駛，接著是韓起、中行寅、範鞅。最後到來的，是新任智氏家主智申——他穿著素深，腰間未佩玉，臉上看不出喜怒。
朝會在一種詭異的氣氛中開始。欒書宣讀了國君詔令：正式罷免智躒卿位，由智申接任；智氏封邑削減五，劃歸國庫；智氏私兵裁撤至一千，由晉國中軍監督執行。
“智卿可有異議？”欒書問。
智申出列，深深一揖：“智氏有罪，甘懲。臣定當謹守本分，輔佐國君，再不敢有二心。”
話說得漂亮，但在場所有人都聽出了言外之意——認罰，但不認錯；服，但不服輸。
欒書點點頭，轉向趙朔：“趙卿此次查案有功，國君特賜金五百鎰，帛千匹。另……智氏削減的五封邑，邯鄲毗鄰的三邑劃歸趙氏，以資獎賞。”
堂響起抑的吸氣聲。三邑之地，雖然只佔智氏原封邑的一小部分，但象徵意義巨大——這是改制以來，第一次有卿族因功擴地。更重要的是，這三邑位於邯鄲東南，拿下之後，趙氏封邑就與齊國邊境完全接壤，戰略位置陡增。
中行寅和範鞅換了一個眼神，都看到了對方眼中的不安。趙朔本就勢大，如今再得三邑，如虎添翼。
“臣，謝國君恩典。”趙朔平靜領賞，彷彿得的不是三邑，而是三畝田。
朝會散後，智申在宮門外追上趙朔。
“趙卿留步。”
趙朔轉，看著這個比自己年輕十歲的新對手。智申今年二十八，面白無鬚，眼神沉靜，與智躒的鋒芒外截然不同。
“智卿有事？”
“家父讓我帶句話。”智申的聲音不高不低，“他說：渤海的風浪很大，趙卿的船……要小心。”
趙朔笑了：“也請智卿轉告老智卿：趙氏的船，從來不怕風浪。倒是智氏的船，剛換了舵手，可別在風浪裡翻了。”
話中帶刺，但智申面不改：“多謝趙卿提醒。對了，還有一事——那三邑的接，趙卿打算何時進行？”
“三日後。”
“好，三日後，我親自去三邑與趙卿接。”智申拱手，“告辭。”
著智申遠去的背影，猗頓低聲道：“主上，此人比智躒更危險。智躒是明槍，他是暗箭。”
“我知道。”趙朔登上馬車，“所以更要小心。派人盯他，特別是他與齊國的往來。”
---
邯鄲，黑鐵坊。
歐冶子正在試驗新爐型。這是據田無傷從秦國傳回的經驗改良的“複式高爐”，爐更高，鼓風更強，理論上能提高兩產量。
“師傅，第三爐出來了！”學徒興地捧來鋼錠。
”？何如“。長悠脆清聲擊敲，勻均理紋面斷，面表錠鋼。詳端細仔，過接子冶歐
”！辰時個三了短間時煉冶，是的要重更。當相韌，一高提度爐一上比“
。朔趙報呈備準，錄記驗試下寫刻立他。爐幾十煉多能就年一，辰時個三短月個三，量產是就間時。喜過閃中眼子冶歐
。了來自親朔趙，著寫正
。起忙連子冶歐”！上主“
”？的來出煉爐高式複是就這“：錠鋼新塊那起拿，手擺擺朔趙
”。率效熱高提效有能，計設道煙是別特。之到獨有上構結爐在但，們我如不技鋼鍊然雖們他——用有很驗經的回傳國秦從傷無田“，錄記上遞子冶歐”。了短還間時，升提有都韌、度。是“
”？多高提能量產“：問邊錄記看邊朔趙
”。量產的倍翻了不撐支怕恐，礦炭石的在現。炭石多更要需……但“，頓了頓子冶歐”。番一翻可量產鋼年明，爐高式複廣推面全若“
。高太本挖深，越來越層礦質優，年三了採開經已礦炭石的近附鄲邯。題問實現個是這
”。個這看看你“，紙圖卷一出取中袖從他”……外另。採開力全就，富量儲若，了測勘去人派經已我“，道朔趙”。礦炭石有邑一中其，邑三的得新“
。”槍弩“的臂兒如是而，矢箭常尋是不的裝裡槽箭，作人三要需，尺六長臂弩，弩型巨的上床架在定固是而，弩持手是不——機弩的特奇種一是的畫面上，紙圖開展子冶歐
”……是這“
”。架十出造，月個三你要我。牆城重三穿可槍弩，步百五達可程，弦做鋼合混筋牛，臂弩做鋼的好最用“，節細的上紙圖著指朔趙”。弩城破“
