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地點：河寧城·城主府邸·夢啟的客房
那一夜，對夢啟而言，是名副其實的煎熬。窗外的模擬星辰緩緩劃過天幕，冰冷的輝過薄紗窗簾，在房間地板上投下變幻不定的、蒼白的斑。時間彷彿被無限拉長，每一秒都伴隨著思緒的翻騰和心臟沉悶的跳。
他仰面躺在得過分的床鋪上，因為極度的疲憊而發出休息的哀鳴，每一寸都痠無力。然而，他的大腦 卻像一臺被強行超頻、無法關機的腦，異常清醒，甚至帶著一種病態的。白日里發生的一切，每一個細節，每一句對話，每一個眼神，都被反覆提取、放大、剖析，在他閉的眼瞼後方，如同永無止境的全息影像般迴圈播放。
寒笠那雙在昏暗巷道中 驟然回的、如同淬火橙寶石般的瞳孔，其中蘊含的冰冷、警惕，以及那一幾乎難以捕捉的、彷彿在說“別礙事”的漠然……如此清晰。
接著，畫面猛地切換，是漓 如同折翼之鳥般撲進他懷裡時 那劇烈的、彷彿源自靈魂深的抖；是將臉埋在他前時，那滾燙的、浸了他襟的“淚水”（那此刻回憶起來竟有些異樣的、不自然的灼熱）；是抬起淚眼，用沙啞破碎的聲音 訴說著被無形視線窺視、品被移的恐懼時，那雙翡翠眼眸中 幾乎要滿溢位來的、令人心碎的絕。
然後，是恆宇。通訊符石芒中 凝聚出的那張萬年不變的、清俊而冷肅的面容。那雙純黑如永夜、彷彿能吸納所有線的眼眸，平靜無波地“看”著他。那句直接到近乎殘酷的疑問，如同最鋒利的手刀，準地剖開了他試圖用“責任”與“心疼”包裹起來的、那層不安的外殼：“……為什麼這次，會因為這些……聽起來更像是心理力和未確認疑點的事，主找你，並且……表現得如此脆弱？”
為什麼？
這三個字，如同魔咒，在他腦海中反覆迴盪，撞擊著他的理智。
他試圖為這一切找到合理的解釋：也許漓真的到了崩潰的臨界點？也許寒笠的出現只是巧合，他的冷漠是其天使然？也許恆宇只是過於謹慎？
但接著，深夜窺視時 那死寂的臥室畫面 又浮現出來。門 那“正常”到極點的、連呼吸頻率都均勻得如同儀的“沉睡”，與白天那個緒失控的漓，形了如此尖銳的、令人不安的對比。那是一種 過於完的正常，反而著一說不出的詭異。
（如果是偽裝……那的演技未免太過驚人……可如果不是偽裝……那恆宇的疑問又該如何解釋？寒笠的異常舉又是什麼？）
理智與 在他的顱激烈戰，如同兩勢均力敵的水，反覆沖刷著他疲憊的神經。一方面，他對漓有著深固的信任和保護，不願、也不敢去深想可能“不對勁”的可怕可能，那會讓他產生一種近乎背叛的負罪。另一方面，作為一名經驗富的戰士和領導者，他對危險的直覺和邏輯判斷力 又在不斷地向他發出尖銳的警報。
這種耗，遠比一場激烈的戰鬥更令人疲憊。直到天際泛起魚肚白，模擬日的芒 開始給窗欞鍍上一層淡金，夢啟才在心極度的支下，陷了一段短暫而極其淺眠的、充斥著混影和不安預的昏睡之中。
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地點：河寧城·城主府邸·主書房
清晨的（儘管是模擬的）帶著一種試圖喚醒萬的活力，過巨大的落地窗，灑滿了城主府主書房，在潔如鏡的深地板上 投下大片大片的、溫暖的斑。空氣中，寧神香薰的氣息 似乎被晨風沖淡了些許，混合著紙張、墨水以及各種電子裝置執行時產生的、特有的“潔淨”氣味。
夢啟幾乎是拖著沉重的軀 走進了書房。他刻意用冷水洗了臉，但眼底那兩抹無法掩飾的青黑，以及眉宇間揮之不去的倦，依然清晰地表明瞭他昨夜糟糕的睡眠質量。他深吸了一口氣，試圖振作神，履行自己作為“兄長”和“援助者”的職責。
然而，書房的景象，卻讓他剛剛邁門口的腳步，不由自主地 頓住了。
漓已經端坐在了那張象徵著城主權威的、由整塊暗晶石打磨而的寬大辦公桌後。晨 勾勒出直的脊背和單薄的肩膀廓。今日將那一頭流瀉的月華長髮 一不苟地 在腦後挽了一個簡潔而高貴的髮髻，用那他悉的、翡翠雕琢的空靈族圖騰髮簪 穩穩固定，出了潔的額頭和優的頸部線條。上穿著一套剪裁極其合的、銀灰為主調、領口和袖口繡有淡藍水波紋路的正式城主禮服，這裝束 為平添了幾分平日裡見的、不容置疑的威儀。
但最讓夢啟到驚愕甚至是一莫名寒意的，是的工作狀態。
昨日那個撲在他懷中哭泣、脆弱得需要他全力安的妹妹 已然消失無蹤。眼前的漓，面雖然仍略顯蒼白，卻是一種 缺乏的、近乎冰冷的平靜。那雙翡翠的眼眸 正一眨不眨地 凝視著面前懸浮的四面巨大的屏，螢幕上 如同瀑布般 飛速滾著來自城市各個角落的即時資料流、待批閱檔案摘要以及各種請求指示的資訊。的目 銳利而專注，快速掃過每一條資訊，看不到毫剛睡醒的惺忪或疲憊。
的雙手 也沒有毫停歇。右手五指 在一面半明的虛擬鍵盤上 以令人眼花繚的速度和準度 飛快地敲擊著，發出一種 集而清脆的、如同雨打芭蕉般的嗒嗒聲。左手 則不時地在空中划，調出新的檔案，或是放大某個資料圖表進行詳細審視。
更令人印象深刻的是的語音指令。甚至不需要完全停下敲擊的作，便能以一種 平穩、清晰、不帶任何彩的語調，向過加線路連線的各個部門下達指令：
“能源排程中心，第七區魔網負載峰值比昨日同期高出三個百分點，立刻提異常分析報告，我要在半小時看到初步結論。”
“外務部，與北境‘霜狼氏族’的礦產貿易談判，底線是價格上浮不得超過百分之五，否則啟備用方案，聯絡‘地火矮人’商會。此事無需再議。”
“城防司，關於東側舊城區能量屏障薄弱點的加固方案，預算超支部分，從本季度預備金中劃撥，但工程驗收標準必須提高一級，由你親自負責監督。”
的語速並不算快，但每一個字都擲地有聲，邏輯嚴，決策果斷，沒有任何猶豫或贅言。整個過程中，的面部表 幾乎沒有毫變化，彷彿一臺 高效運轉的、無比的政務理機。書房裡 瀰漫著一種 極度張卻又秩序井然的氛圍，連空氣都似乎因為這種高強度的心智活而變得凝重起來。
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