隊伍越過秦豫界，眼前的景象讓即使是歷經苦難的陝北流民們也到目驚心。
河南的災，遠比陝西更為酷烈。連續數年的特大旱災之後，又發了遮天蔽日的蝗災，所過之，寸草不留。
接著，瘟疫藉著大量殍和虛弱的人群瘋狂蔓延。
土地大片荒蕪，村莊十室九空，道路兩旁不時可見倒斃的骨，被得眼睛發綠的野狗啃噬著。
殘存的人們面如死灰，眼神麻木，許多地方甚至發生了易子而食的人間慘劇。
府的賑濟早已斷絕，苛捐雜稅卻未曾減，間或有潰兵或小流寇過境，又是一番洗劫。
哀鴻遍野，赤地千里，真正的末世圖景。
雲茹後追隨的萬餘人隊伍，也被這慘狀震撼，原本因神蹟而振的緒變得沉重，隊伍沉默地前行，只有腳步聲和偶爾抑的哭泣。
雲茹赤足踏在焦裂的土地上，能到這片土地深沉的痛苦和死亡氣息。
空氣中瀰漫著絕、瘟疫和的腐臭。信仰之力在此地變得稀薄而苦，但那對生的極致，卻也更加尖銳地刺激著的知。
第七道神力枷鎖在這極端環境的刺激下，劇烈震，似乎隨時可能開。
沒有立刻施展大規模的神蹟。而是如同在陝北之初一般，行走在苦難最深重的地方。
在一條幹涸的河床旁，幾十個奄奄一息的民看到他們這支隊伍，眼中冒出綠，掙扎著想撲過來搶奪，卻連站起的力氣都沒有。
雲茹停下腳步，對李石頭示意。李石頭立刻帶人拿出部分口糧和清水，分發給這些民。
他們不敢爭搶，只是拼命地、貪婪地吞嚥著。 雲茹出手，對著河床深一點。
一細流緩緩滲出，雖然不足以立刻形河流，卻也讓那些民看到了希，瘋狂地撲過去用手捧水喝。
“跟著……跟著他們……藥師……有吃的……”
一個喝了水稍微恢復力氣的民，對著雲茹的隊伍嘶啞地喊道，眼中充滿了求生的。
很快，這支隊伍的後面，又跟上了一批新的、搖搖晃晃的追隨者。
就這樣一路走，一路小範圍地施展著“微末”的神蹟：
或許讓一小片荒地瞬間長出救命的薯類，或許驅散一個小型窩棚裡的瘟疫，或許只是點燃一堆篝火，用溫暖和一點點食給予絕者片刻的息。
這些小神蹟，在河南這片巨大的苦難泥潭中，如同星星之火，卻迅速地點燃了絕人群的希。
“活菩薩……陝北的活菩薩來了！” “是真的！真的能變出糧食！能治好瘟疫！” “跟上！跟上就有活路！”
訊息如同野火般在河南民中傳播。雲茹的隊伍以驚人的速度再次膨脹，從萬餘人迅速增加到數萬人，而且還在不斷增加。
秩序維持變得極其困難，全靠李石頭等人拼命彈和雲茹偶爾投來的平靜目才勉強沒有失控。
朝廷的懸賞令和府的戒備文書也早已傳到河南，但在這片人間地獄裡，皇帝的旨意遠不如一口吃的、一口乾淨的水、一個活下去的希來得實在。
地方府和衛所兵丁自難保，甚至也多有病而死者，本無力阻攔這支滾雪球般壯大的饒隊伍，只能驚恐地閉城門，或遠遠窺探。
這一日，隊伍行至一片巨大的、曾經是良田如今卻荒蕪死寂的平原。
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