神秘老人的出現與離去，如同在平靜的湖面投下了一顆石子，漣漪在李狗蛋心中久久不散。
父親的名字——李長風，從老人口中說出，帶著一種沉甸甸的分量，讓那模糊的影像似乎清晰了一瞬，隨即又被更深的迷霧籠罩。
“沒有影子的人……”李狗蛋咀嚼著老人最後的警告，只覺得一寒氣從脊椎升起，比沙漠的夜風更冷。
天微亮時，阿寶醒了過來。雖然依舊虛弱，但傷口的黑氣已經褪去，紅腫也消減了不，那騎駝人送來的藥果然有奇效。
這讓眾人懸著的心放下大半。
“狗蛋哥，我們接下來……”周墩子看著李狗蛋，等待他的決定。
李狗蛋的目掃過眾人疲憊卻堅定的臉，最終落在那張畫著騎駝人和西南箭頭的羊皮紙上。
神秘老者也指向西南，兩個未知的“指引”重合，這絕非巧合。
“去沙之眼！”李狗蛋斬釘截鐵，“不管是龍潭還是虎，總得去闖一闖。待在這裡，只有等死。”
做出了決定，眾人立刻行起來。孫小猴出去探查了周圍況，確認暫時安全，並找到了一條相對蔽通往西南方向的路徑。
周墩子和胡言收集了驛站所有能找到的、可能有用的東西——幾塊風乾的脯，一個破舊但尚能盛水皮囊，以及一些堅韌的藤蔓。
他們將最後一點乾淨的水分給阿寶，自己則忍著乾，再次踏上征程。
白日的戈壁，是無的煉獄。烈日炙烤著每一寸土地，熱浪扭曲了遠的景。
缺水和飢時刻折磨著他們。
李狗蛋憑藉著在市井底層磨鍊出的頑強意志，以及腦海中不斷迴響的父親影和“守人”的謎團，生生扛著，帶領隊伍在貧瘠的沙石間跋涉。
孫小猴如同不知疲倦的幽靈，在前方探路，規避著可能的危險和流沙。
胡言則憑藉對星象和地脈的淺知識，努力矯正著方向，避免在看似千篇一律的戈壁中迷失。
途中，他們又遭遇了幾次小規模的沙狼和毒蛇襲擊，但在有所準備和孫小猴的預警下，都有驚無險地度過。
李狗蛋注意到，周墩子利用找到的材料，對那幾架小弩做了進一步的改進，雖然簡陋，但威力和可靠都提升了不。
胡言也在嘗試辨認一些沙漠中特有的植，希能找到補充水分或食的來源。
這支隊伍，在絕境中正以驚人的速度適應和長。
第三天午後，就在眾人幾乎到達極限時，走在最前面的孫小猴突然伏低了子，打出警戒的手勢。
“有況！”他低聲道，“前面有馬蹄印，很新鮮，數量不，朝著和我們相同的方向。”
眾人心中一，立刻蔽到幾塊風蝕巖後。
李狗蛋匍匐到孫小猴邊，順著他的指引去。
果然，沙地上殘留著清晰的馬蹄印，凌而急促，至有十餘騎。
“是追兵？”周墩子張地問。
“不像。”孫小猴仔細觀察著痕跡，“馬蹄印深淺不一，隊伍散，更像是……倉促逃命，或者護送著什麼重要東西急行。”
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