玄七孤站在澗口，渾浴，原本素的袍早已被鮮浸，變得暗紅粘稠，一道道深淺不一的傷口遍佈周，最刺眼的是背後那道長長的抓痕，皮翻卷，鮮不斷滲出，順著脊背緩緩滴落，在腳下積出小小的窪。可他依舊直著脊背，如同紮在山石間的蒼松，即便渾是傷，氣息略顯紊，卻依舊眼神銳利，周著一不屈的韌勁。
他後，方烈、蘇婉清、周鐵與柳如煙四人，同樣渾傷痕累累，衫破損，靈力消耗殆盡，臉上滿是疲憊與狼狽，卻無一掉隊，盡數安然站在他後。四人腳下，橫七豎八躺著十幾幽冥狼的，狼冰冷，鮮染紅了地面，可即便如此，這場與幽冥狼群的遭遇戰，依舊以他們的撤退告終，此次團隊任務，徹底失敗了。
出發之前，宗門給出的報，與實際況相差甚遠，兇險程度遠超預期。
報中記載，幽冥澗的幽冥狼群數量約莫二十頭，頭狼修為為築基後期巔峰。可真正踏幽冥澗，他們才發現，這裡的幽冥狼數量，足足有近四十頭，麻麻，遍佈澗口，每一頭都兇大發，獠牙尖利，煞纏，遠比普通狼群更為兇悍。而那頭統領群狼的頭狼，更是遠超築基後期巔峰，已然踏半步假丹境界，實力強悍，遠非他們五人能夠抗衡。
玄七心思縝，行事沉穩，在隊伍踏幽冥澗，察覺到幽冥狼真實數量與頭狼恐怖修為的第一時間，便立刻做出了判斷——強攻必敗，甚至會造隊員隕落，當下唯一的出路，便是立刻撤退，保全所有人的命。
沒有毫猶豫，玄七當即下達撤退命令，並且主站出來，親自殿後，掩護方烈四人先行撤離。他憑藉銀骨境大圓滿的強悍，以及多年廝殺積累的戰鬥經驗，生生扛住了幽冥狼群的瘋狂圍攻，更直面半步假丹頭狼的凌厲攻擊，為四人爭取撤離的時間，拼盡全力阻攔狼群追擊。
撤退過程中，方烈手持長劍，衝在前方開路，與撲上來的幽冥狼力廝殺，可終究難敵狼群的圍攻，手中長劍被頭狼一爪拍斷，斷刃落，他也被狼爪劃傷手臂，卻依舊咬牙護著旁眾人撤離；蘇婉清將隨攜帶的符籙盡數用，一道道符籙激發，化作屏障、攻擊，阻攔狼群，指尖因過度消耗靈力而微微抖，靈力幾乎枯竭；周鐵運轉金系功法，凝聚出一道金，擋在眾人後，可金接連被兇悍的狼群衝擊，震得他氣翻湧，上佈滿狼抓咬傷；柳如煙全力施展冰系法，寒氣四溢，凍住一頭又一頭幽冥狼，可面對源源不斷的狼群，冰系法終究難以支撐，氣息愈發虛弱。
即便一路艱難，眾人傷痕累累，靈力耗盡，可在玄七的拼死掩護與有序指揮下，沒有一個人掉隊，沒有一個人隕落，甚至連重傷之人都沒有，所有人都安然無恙地撤出了幽冥澗，抵達了相對安全的澗口。
“隊長……”方烈扶著手中斷劍，支撐著疲憊的，看著玄七背後那道深可見骨、鮮直流的抓痕，又想起近在咫尺、卻沒能採摘的幽冥草，心中滿是不甘與愧疚，聲音微微發，“那幽冥草就在澗底，明明離我們那麼近，就這麼撤退，任務徹底失敗了……”
玄七緩緩轉過，看向後滿臉不甘的四人，臉平靜，語氣淡然卻無比堅定，沒有毫因為任務失敗的懊惱：“命比草重要。”
簡簡單單五個字，卻字字千鈞。
他抬手從懷中取出一枚療傷丹藥，仰頭服下，丹藥，溫潤的藥力緩緩散開，修復著的傷勢，紊的氣息也稍稍平復了些許。他沒有再多說任務失敗的憾，也沒有訴說自己殿後時的兇險，只是淡淡開口：“任務失敗，無需多言，即刻返回宗門，向陳長老覆命便是。”
說完，玄七不再停留，轉便朝著停靠在不遠山間的飛梭走去，步伐依舊沉穩，沒有因為渾傷勢而有毫踉蹌。
後，方烈、蘇婉清、周鐵與柳如煙四人對視一眼，從彼此眼中都看到了複雜難言的神。有任務失敗的失落，有死裡逃生的慶幸，更多的，卻是對玄七打心底裡的敬佩與信服。
起初，他們或是輕視，或是疏離，都不曾真正認可這位築基初期的獨臂隊長。可歷經這場生死險境，玄七不顧自安危、捨殿後，始終將隊友的命放在首位，冷靜決斷、指揮若定，用實力與擔當，徹底征服了他們。此刻，四人心中再無半點雜念，跟在玄七後，一同朝著飛梭走去。
三日之後，天初宗，丙號靜室。
室依舊清幽，凝神香的煙氣緩緩飄散，平人心頭的焦躁。玄七孤站在陳言面前，衫已然換過，上的傷勢經過調理，已然好轉了不，可面依舊帶著一淡淡的蒼白。他姿恭謹，雙手抱拳，深深躬，語氣沉穩，沒有毫推諉辯解，坦然請罪：“弟子無能，帶隊不利，致使團隊任務失敗，辜負長老期，請長老責罰。”
陳言坐在書案後，目平靜地看著面前坦然認錯的玄七，眼神深邃，他已經過護為弟子知道結果了。
陳言沒有立刻發怒，也沒有立刻出言評判，只是淡淡開口：“起來吧，說說任務的完整經過，從抵達幽冥澗，到下令撤退，一五一十，細細道來。”
玄七直起，依言從頭開始，將一行人抵達黑風山脈、進幽冥澗，發現幽冥狼群實際數量與頭狼真實修為，再到當機立斷下令撤退、自己親自殿後掩護眾人撤離的全過程，毫無瞞、一字一句地清晰講述出來。
他沒有刻意誇大自己的付出，沒有訴說自己殿後的兇險，也沒有為任務失敗找任何藉口，只是客觀陳述事實，語氣始終平靜沉穩。
待玄七將全部經過講述完畢，他再次抬起頭，迎上陳言的目，眼神堅定，語氣鄭重，一字一句地說出自己當時下令撤退的緣由：“弟子知道，此次任務，若是拼盡所有人的力氣，不顧生死強行強攻，未必沒有一採摘到幽冥草、完任務的機會。但弟子更清楚，若是執意強攻，以對方近四十頭幽冥狼外加半步假丹頭狼的實力，我方四位臨時弟子，必定會有人隕落，甚至可能全軍覆沒。”
他頓了頓，目愈發澄澈堅定，語氣鏗鏘有力：“他們四人，從外門弟子一步步走到築基後期，歷經無數艱辛，付出了數不盡的努力，耗費了宗門大量資源，每一個人都是宗門的基，都有著屬於自己的修行前路。弟子的命是命，他們的命，同樣珍貴，沒有高低輕重之分。弟子始終認為，四位隊友的命價值，遠遠大於那幾株幽冥草。所以，弟子毫不猶豫地選擇了撤退，保全所有人的命。”
話音落下，靜室瞬間陷一片死寂。
陳言沒有說話，只是靜靜地看著玄七，目深沉，不知在思索什麼。室只有凝神香燃燒的細微聲響，氣氛安靜而凝重，可玄七始終站得筆直，眼神堅定，沒有毫搖，從未後悔自己的決斷。
良久之後，陳言才緩緩收回目，坐在書案後，沉默了許久。
他看著眼前這個即便任務失敗、卻依舊堅守本心、把隊友命放在首位的年輕人，看著他上雖已包紮、卻依舊依稀可見的傷痕，看著他眼中的堅定與擔當，心中滿是認可與欣。
隨即，陳言緩緩點了點頭，開口打破了室的寂靜，語氣平靜卻帶著十足的肯定：“你說的，我都明白了。此次團隊任務，從結果來看，確實是失敗了，沒能完採集幽冥草的目標。但你作為一隊之長，在生死險境面前的判斷、抉擇，沒有毫錯誤，反而做得極好。”
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