支撐的，是深藏在心底、如同種子般頑強萌發的期盼。
姬永海每一次帶回那張印著“高等教育自學考試委員會”紅章的、掌大小的單科結業證書，都是昊佳英心中最隆重的慶典。
像對待稀世珍寶一樣，用乾淨的布輕輕去證書上可能沾染的灰塵，然後按照考試日期的先後順序，一張一張，小心翼翼地疊放整齊。
這些小小的紙片，被用一方褪了的紅綢布仔細地包好，再套上一個防的塑膠袋。
最後，珍而重之地藏在自己每晚枕著的枕頭底下。
那是離心跳最近的地方。
無數個漫長的冬夜，哄睡了孩子，安頓好婆婆，才真正擁有片刻屬於自己的時間。
煤油燈芯被捻到最小，豆大的火苗在燈罩裡輕輕搖曳，線昏黃而微弱，僅夠照亮枕邊方寸之地。
側躺在炕上，小心翼翼地拿出那個紅綢布包，一層層開啟。
藉著那點微弱的，一遍又一遍地凝視著那些證書上莊嚴的紅印章，著上面“姬永海”三個工整的鋼筆字。
指尖劃過紙張的，彷彿能控到丈夫在異鄉挑燈夜讀的辛勞與汗水。
反覆咀嚼著丈夫每次回來都會念叨的那句話，那是在描繪一幅屬於他們的“河東”圖景：
“佳英，等我拿到那張文憑，把紅章蓋齊了，咱全家就能搬到鎮上去了！住公家的房子，吃商品糧！孩子能上鎮上的好學校！”
這句話像一顆投心湖的石子，在寂靜的夜晚漾開一圈又一圈溫暖而充滿力量的漣漪。
想象著磚瓦房窗明几淨的樣子，想象著孩子揹著書包走進鎮上小學的樣子，想象著不用再為旱澇、為口糧揪心的日子……那點微弱的燈火，似乎也因此明亮了幾分。
孩子一天天長大，小小的腦袋裡裝滿了對父親形象模糊的。
他常常趴在冰冷的窗臺上，著南三河對岸那條通往東臨湖鄉的土路盡頭，聲氣地問：
“娘，爹呢？爹啥時候家來？”每當這時，昊佳英便會把孩子抱起來，走到堂屋那面滿了舊報紙、糊著厚厚菸灰的土牆前。
牆上，有一張姬永海帶回來的、微微卷了邊的世界地圖。
抱著孩子，指著地圖上一個微小的點——那是他們所在的省份，一個孩子本無法理解其遙遠的概念。
“爹啊，”聲說，手指在那個點上輕輕畫著圈，“爹在這兒呢，在河那邊……不算很遠的地方。
他在那兒讀書，讀好大好厚的書；也在那兒幹活，幹好多好多的公家事。
為啥這麼拼？”頓了頓，把孩子的小手握在自己糙的掌心，聲音不高，卻帶著一種磐石般的堅定，“就為了給咱娃掙一個‘吃商品糧’的本本！
有了那個本本，咱娃以後，就能像城裡孩子一樣，穿乾淨裳，坐亮堂的教室唸書，再不用像爹孃這樣，一輩子跟泥地較勁了。
爹在給咱家，搭一座過河的橋呢。”
孩子似懂非懂，烏溜溜的眼睛看看地圖上那個點，又看看娘眼中映著油燈火苗的、異常明亮的彩，懵懂地點點頭。
風雪依舊在屋外呼嘯，拍打著糊窗的舊塑膠布。
昏黃的燈火在寒夜裡搖曳，卻始終不曾熄滅。
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