多爾袞哼了一聲：“皇上，此人兩面三刀，留之無用。”
“老十四，你那是豬腦子。”皇太極指了指李輔明，“他有個遠房親戚，吳三桂。如今就守在山海關。那是咱們關的最後一道門檻。殺了李輔明容易，可那道門，就得用咱們八旗子弟的命去填。”
皇太極的聲音在大殿裡迴盪：“朕不僅不殺他，還要封他做漢軍正黃旗的總兵！讓他寫信，告訴吳三桂，朕是怎麼待他的。這千金買馬骨！”
多爾袞愣了一下，隨即低下了頭。這手腕，他確實不如。
理完李輔明，范文程進了殿。
“怎麼樣？那塊骨頭啃下來沒？”皇太極問的是洪承疇。
范文程躬笑道：“皇上，火候差不多了。臣剛才去，那洪承疇罵得兇，可房樑上落了灰，他卻撣得比誰都仔細。”
“哦？”皇太極眼睛一亮。
“古人云，由於其，以及其。”范文程斷言，“惜若此，況其乎？他不想死，只是缺個臺階，缺個給天下人代的理由。”
皇太極掌大笑：“好！既然他要臺階，朕就給他鋪個金臺階！”
他沉片刻，招手來太監：“去，把莊妃請來。”
……
夜，三廟的廂房裡冷得像冰窖。
洪承疇得頭暈眼花，正迷糊著，忽然聞到一奇異的香氣。不是飯菜香，是一淡淡的幽蘭香，混著人參湯的熱氣。
門開了，沒點燈。
一個窈窕的影走了進來，手裡端著個瓷罐。藉著月，洪承疇看清了來人。
那是個極的人，眉眼間帶著草原子的英氣，卻又有著江南子的溫婉。沒說話，只是靜靜地走到洪承疇邊，用勺子舀起一勺參湯，吹了吹，遞到他邊。
“喝吧。”聲音糯，像是春風拂過凍土。
洪承疇本能地想拒絕，可卻背叛了他。那勺湯喂進裡，暖流順著嚨下去，像是把五臟六腑都熨帖平了。
人沒勸降，沒講大道理，只是這麼一勺一勺地喂著。
在那一刻，洪承疇那顆堅如鐵的“忠心”，在溫鄉里，悄無聲息地裂開了一道。
那一夜裡。
他突然覺得，活著，真好。
人，真好。
……
次日清晨，皇太極來了。
他沒穿龍袍，只穿了常服。一進門，就看見洪承疇依然端坐著，只是臉比昨日紅潤了些。
“你是何人？”洪承疇明知故問，擺出一副倨傲的架勢，“天朝大臣，不拜小邦王子！”
。去出了踹腳一極太皇被，砍要就刀拔，怒大格濟阿的面後在跟
。子帶好繫地心細又，上疇承洪在披輕輕，裘貂的貴名件那上下解極太皇
”。人傷是最，寒春的東遼這，薄單得穿生先“
。眼子嗓在堵全兒會這，詞罵的子肚一了備準他。了會不整疇承洪把，舉一這
