朱聿鍵打斷他。
“朕若連福州城誰見鄭芝龍都不能問，這皇帝還坐什麼？”
黃道周無言。
這話有理，也最傷人。
鄭芝龍得信後，只說了一句：“朝廷自有法度。”
轉頭，他讓賬房把營糧餉單子下半月。
理由很正：海稅未齊，水師先支，倉米短缺，營本月只發半餉。
半餉兩個字，落在軍營裡，比罵娘還難聽。
新募營本就雜。
破落書生、舊衛兵、窮丁、逃役，還有幾個從杭州一路逃來的散卒，湊在一起才學會排隊領飯，練時口號還喊不齊。
前幾日，他們還能拍著脯喊“護駕”。
這日糧袋發下來，一人半袋，米里還摻著碎殼，嗓門全低了。
校尉拿著冊子催他們簽押。
有人捧著米袋問：“這是一個月的？”
校尉不敢看他，只道：“先領。後頭再補。”
“後頭是哪天？”
沒人答。
他們不敢去宮門鬧。
宮門前有衛，真跪過去，福州禮部那幫人能先給他們扣個“譁變”的帽子。
也不敢去鄭府鬧。
鄭家門口站的不是書吏，是水師家丁，腰刀磨得亮，講話還比刀。
最後幾百人繞了半城，跪到黃道周府前。
黃府門房起初還想攔，見外頭烏跪了一片，手裡的門栓都拿不穩。
“黃公，俺們不是反，家裡真斷鍋了。”
“說好一月一餉，半餉，娃兒吃什麼？”
“要打大夏也，先讓人吃飽。空肚子護駕，刀都舉不直。”
還有個破落秀才出的新兵，把發下來的米攤在袖子上，苦笑道：“黃公，學生從前寫八，最怕破題。今日才懂，窮人的破題，是鍋裡沒米。”
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