顧霄輕輕握住的手，語氣溫而堅定：“等咱們在省城落穩腳，就把娘和舅舅接過來。”
聶芊芊點點頭，深吸一口氣，將心頭翻湧的離愁悄然下。不過短短數月的分別，實在沒必要太過傷。
重新掀開馬車簾子向外去，路邊的田壟、陌生的村落、枝頭雀躍的飛鳥，皆是從未見過的新鮮景緻，讓人滿心期待。
省城，想來會是個十分有意思的地方。
從福林縣到省城不過兩日路程，當晚他們在中途客棧歇腳。
張館長與蔣波濤此前雖有卻不算絡，此次因聶芊芊同行，倒漸漸聊得投機。
蔣波濤走南闖北見多識廣，張館長行醫多年也遊歷過不地方，聊著聊著便談及此行目的：“此次是帶千大夫來，為省城一位重要夫人診病。”
話一齣口，張館長猛然一愣，他上說著千大夫，可千大夫本沒有跟著來呀！
他連忙輕咳兩聲掩飾尷尬：“咳，千大夫子清冷孤傲，不喜與人同行，已經提前一步去省城了。”
說罷，還心虛地瞥了聶芊芊和蔣波濤一眼，生怕被破。
蔣波濤何等通，早已看破其中關節，卻默契地笑著轉了話題，並未點破。
晚飯後，張館長拉著聶芊芊：“方才可嚇死我了，‘千大夫’三個字口而出才發現不妥！”
聶芊芊抿笑道：“沒事的，館長，蔣老爺此人心細如塵，他是從上次抗疫的時候便已經知道我就是千大夫了，你在他面前無需刻意遮掩。”
張館長頓時吹鬍子瞪眼，急得直跺腳：“這這這，你不早說，我方才還那樣掩飾，在他眼裡豈不是如小丑一般！”
聶芊芊被他窘迫的模樣逗得忍俊不，最後笑得直捂肚子，連日來的離愁也沖淡了不。
一路上有這樣的小曲調劑，倒也不覺得枯燥。
兩日後，一行人終於抵達省城，恰逢中午最熱鬧的時候。
省城的城牆高大巍峨，青磚黛瓦間著威嚴，值守的侍衛個個神肅穆、戒備森嚴，每一個進出城門的人都要接仔細盤查，是排隊等候便耗去了不時辰。
聶芊芊等人坐在溫暖的馬車裡，倒不覺得特別寒冷，可街邊不步行或搭乘牛車而來的百姓，在凜冽寒風中凍了足有半個多時辰，個個冷得直打哆嗦，不住地哈氣、手，互相依偎著取暖。
正排隊等候時，聶芊芊瞥見城牆另一側的小門，一行裝飾考究的馬車正緩緩駛去。
車伕只亮出一塊令牌，車裡的人未曾面分毫，值守計程車兵便立刻滿臉恭敬地放行，還連連作揖鞠躬，與這邊神威嚴、不苟言笑的守城兵形了鮮明對比。
蔣文軒看得心頭不忿，嘟囔道：“哎，他們怎麼不用排隊就能進？莫不是私下使了銀子？咱們也多拿些銀子打點便是，天寒地凍的，在這裡排隊等著實在遭罪！”
蔣波濤白了他一眼，沉聲道：“把你那浮躁子收一收！這裡是省城，不是福林縣。街上隨便掉下塊牌子，砸到的都可能是有頭有臉的人。你以為在這裡，銀子就能通吃？誰家沒有銀子？有銀子，未必有這般面！”
蔣文軒張大了，臉上滿是錯愕，這還是他頭一次發現，銀子竟也有不好使的時候。
在福林縣，他家有錢有面，做什麼都順風順水，從未過這般待遇，沒承想來省城的第一天，便真切見識到了份與權勢的差距。
蔣波濤輕嘆口氣，目掃過那漸行漸遠的馬車，緩緩道：“那戶人家的份定然不一般，要麼是世代簪纓的世家大族，族中多有，在省城中基深厚、地位尊崇；要麼便是盤桓省城多年的大鄉紳或巨賈商戶，雖無，背後卻早已關係錯綜複雜、勢力龐大。像咱們這樣從縣城出來的小門小戶商戶，哪裡能有這般特權。”
