回到海棠巷子時，飯菜已經備好，香氣順著門、窗欞溢位來，在巷子裡瀰漫開，讓人一聞到便覺飢腸轆轆、疲憊頓消。
劉燕迎上來，見聶芊芊神輕快，忍不住問：“芊芊，你方才去了哪裡？怎麼去了這麼久？”
聶芊芊神秘一笑，卻不答：“以後就知道啦。”
不準備把去萬貫樓下注的事告訴顧霄等人，怕他知道了，心裡會有力。
可自己心裡卻很相信：
顧霄，一定能拿下院試案首。
一想到三萬兩銀子將來可能變10萬兩，就忍不住兩眼發。
顧霄看在眼裡，雖不知做了什麼，卻約能猜到——
這事，多半跟銀子有關。
他無奈又好笑，卻也不去拆穿，只手替攏了攏被風吹的髮：“進來吃飯吧。”
……
次日，院試第一場放榜。
貢院外的牆上滿了麻麻的座號，卻不寫姓名。上榜者，可參加第二場；落榜者，便止步於此。
天德書院的眾人一早便守在榜前，一個個張得手心冒汗。
蔣文軒更是忐忑不安。
若是放在以往，他對考試結果並不抱太大期。可這段時間，他付出的努力是實打實的。
人一旦付出，便難免生出期待。
他正張地在榜上搜尋自己的座號，孫氏卻先一步看到了，猛地一拍他的肩膀：“文軒！你通過了！”
“在哪兒？在哪兒？！”蔣文軒激得聲音都變了調。
孫氏拉著他往前，指著榜上的一個號碼：“喏，這不是你的座號？”
蔣文軒一看，果然是自己的，整個人都樂壞了，差點當場跳起來：“我過了！我真的過了！”
唐宇也很快找到了自己的座號，臉上雖依舊平靜，可眼底的欣喜卻藏不住。
他子斂，不像蔣文軒那般喜形於，但心裡也是激萬分。
有人歡喜，便有人憂慮。
科考本就是件殘酷的事。
天德書院十人應試，有八人通過了第一場，可也有兩人憾落榜。
那兩名落榜的學子臉灰敗，眼眶泛紅，站在人群外，看著榜上麻麻的號碼，只覺得刺眼得很。
邱院長嘆了口氣，走過去安道：“無妨，無妨。院試三年兩考，一次歲試，一次科試。此次歲試未過，今年還有科試的機會。”
。緒著復平力努，頭點點子學的榜落
。易不年三
。年三等再要便，榜上不再試科，績得取能未次此是若
。急著己自為也，興高方對為既們他，過窗同的屆同著看。熬煎與讀苦的日一復日是又，年三這
。場二第試院是便，日次榜放
