虛空在後扭曲、坍，純白與暗紅織的毀滅之如同巨的利齒，啃噬著“迴響之間”最後的邊界。蘇沉舟四人如同驚濤中的一葉扁舟，被規則撞產生的流狠狠拋飛出去。
短暫的失重與眩暈後，重重摔落。
下並非堅的地面，而是一種帶著輕微彈、遍佈粘稠的怪異材質。空氣中瀰漫著濃烈的鐵鏽味和一種類似電路燒焦後的臭氧味，刺鼻難聞。
蘇沉舟咳出幾口帶著臟碎片的瘀，強撐著抬起頭。左眼“空無”深傳來陣陣刺痛，過度使用【否決金鑰】的後症開始顯現；右臂手腕的火種紋芒黯淡，剛才強行引導文明迴響也幾乎掏空了他本就虛弱的神。汙蝕被大幅清除後帶來的輕快，此刻完全被重傷和力竭的沉重所取代。
“都沒事吧？”金不換的聲音帶著息，他斷臂重生的鏽痂之手芒微弱，之前的發顯然消耗巨大。他迅速環顧四周，將蘇沉舟擋在後。
墨星攙扶著幾乎倒的艾文站起來，能量葉刃已回，警惕地打量著環境：“我們這是…掉到哪裡了？”
這裡像是一條巨大的、廢棄已久的管道部，直徑超過十米，管壁是一種暗沉的金金屬，佈滿了深紅的鏽跡和彷彿被強酸腐蝕過的坑窪。一些地方著斷裂的、閃爍著微弱電火線的線纜，如同垂死的神經。管道底部積聚著淺淺一層暗綠的粘稠，散發著微弱的腐質氣息，他們剛才就摔在了這裡。
線極其昏暗，只有管壁某些特殊鏽痕和斷裂線纜偶爾迸發的電火花，提供著忽明忽滅的照明。管道向前後兩個方向延，沒深邃的黑暗，不知通向何方。
“這裡…好像是‘靜滯’設施下方的維護層，或者說是…排汙系統的某一環？”艾文強忍著噁心和恐懼，藉助偶爾閃爍的電，辨認著管壁上一些模糊的、帶有星盟風格的標識，“但記錄裡…這一層應該已經被徹底封閉廢棄了才對…”
“封閉廢棄，不代表安全。”蘇沉舟沙啞地開口，他的右眼，那文明星河微微流轉，試圖從周圍環境中讀取資訊。然而，反饋回來的只有一片混的、充滿了衰敗與終結意味的“資料殘骸”，彷彿整個空間都於一種緩慢的“死亡”程序中。“那些【歸零使者】…還有那個鏽蝕意識…不知道能僵持多久。我們必須儘快離開，找個相對安全的地方休整。”
他嘗試調噬藤，暗金的藤蔓虛弱地探出，及管壁時，反饋回一種奇特的“飽足”與“排斥”並存的覺，彷彿藤蔓本能地吞噬這些金屬，卻又嫌棄其中蘊含的某種“死寂”特。冰魄魔杉的空間應在這裡也到了極大干擾，空間結構似乎很不穩定。
就在這時，墨星突然低呼：“前面…有東西在！”
眾人瞬間張起來。順著指的方向去，在管道前方不遠的黑暗中，約可見一片區域似乎在緩慢地、如同呼吸般起伏。那不是固，更像是一片…蠕的淤泥灘？
隨著他們小心翼翼地靠近，那東西的全貌逐漸清晰。那確實是一片淤泥，深黑，表面不斷鼓起又破滅的氣泡，散發出比管道底部更濃烈十倍的腐朽與生機混雜的怪異氣息。更令人骨悚然的是，這片活淤泥中，半沉半浮著許多東西：破碎的機械零件、扭曲的骨骼、甚至還有一些閃爍著殘存能量暈的、類似資料儲存的碎片。它就像一條緩慢流淌的、消化著一切廢棄的河流，攔住了去路。
“活深淵淤泥…怎麼會蔓延到這裡？”金不換臉凝重，他的鏽痂之手對這類規則聚合知尤為敏銳，“小心，它很危險，有極強的同化和…意識汙染。”
彷彿是為了印證他的話，淤泥河中突然鼓起一個巨大的氣泡，破裂後，一張由淤泥構的、扭曲模糊的人臉猛地凸出表面，發出無聲的嘶吼，然後又迅速融化塌陷回去。一混、痛苦、貪婪的神波掃過眾人。
艾文嚇得尖一聲，躲到了墨星後。
蘇沉舟卻盯著那片淤泥河，右眼的文明星河加速流轉。他到的，不僅僅是混與危險。在那片淤泥深，他知到了某種…“資訊”的流。那些被它吞噬的機械、骨骼、資料碎片，似乎正在被它緩慢地“解讀”、“吸收”。
“金不換，你的鏽蝕，能和它通嗎？或者…影響它？”蘇沉舟突然問道。
金不換一愣，搖了搖頭：“很難。我的鏽蝕更偏向‘埋葬’與‘終結’，它更像是…‘沉澱’與‘消化’，質有部分相近，但本質不同。強行通，很可能激怒它。”
“或許…不需要通。”蘇沉舟目閃，看向了墨星，“墨星，林薇的產裡，有沒有關於如何利用，或者暫時‘安’這種活淤泥的知識？”
墨星閉上眼睛，快速檢索著腦海中斷斷續續的資訊流，幾秒後睜開：“有！很模糊…提到這種淤泥是無數規則、資訊、質在沉澱層長期混合異變的產，它‘資訊’，尤其是…蘊含強烈或高濃度知識的資訊。可以用特定的資訊流作為‘餌’，暫時引導它的流向，或者…製造一個安全的‘資訊孤島’穿過去。”
“資訊…”蘇沉舟低頭看向自己手腕的火種紋。那裡蘊含著無數文明的迴響，是資訊的海洋。“我明白了。”
他深吸一口氣，不顧的虛弱，再次調【火種庫】的力量。這一次，他沒有大範圍釋放，而是極其微地，從無數文明迴響中，剝離出了一小段相對“溫和”、蘊含著某個消亡文明對“寧靜家園”的記憶碎片。他將這段資訊流，如同投餵餌食一般，小心翼翼地導向活淤泥河的左側區域。
奇妙的事發生了。
那片接收到資訊流的淤泥，立刻劇烈地翻騰起來，表現出極大的“興趣”，蠕的速度加快，並開始向著資訊流釋放的方向緩慢偏移。河中央，暫時出現了一片相對“稀薄”的區域。
“快！只能維持很短時間！”蘇沉舟低吼，臉又蒼白了幾分。
金不換和墨星毫不遲疑，一左一右架起蘇沉舟，墨星另一隻手拉著艾文，四人抓住這稍縱即逝的機會，衝向那片淤泥相對稀薄的區域。
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