初代苗圃那深骨髓的冰寒與濃得化不開的腥，被玄冥城上方厚重如鉛的輻雲層死死隔絕。數百里之外，在巨大機械方尖碑“智慧母樹”散發的冰冷藍籠罩下，鋼鐵城如同匍匐在廢土上的金屬巨。然而此刻，在這座機械聖域最底層、管道縱橫錯、蒸汽瀰漫、充斥著機油、劣質能量和汗臭味的影地帶——黑市，“鏽與火之歌”酒吧油膩的吧檯前，一種截然不同的躁正在發酵。
“啪嗒！” 一塊邊緣還帶著冰碴、表面佈滿劃痕的簡陋羅盤被狠狠拍在吧檯上，油膩的合金檯面都震了震。羅盤中心，一由深綠、彷彿某種熒苔蘚而的指標，正以近乎癲狂的頻率劇烈震著，死死指向北方的玄冥城方向。指標頂端的熒綠得刺眼，幾乎要溢位羅盤表面。
“座標確認！玄冥城核心區，深層冰川！能量反應…他媽的表了！比上次探測到的‘荊棘聖徒’活躍訊號強了十倍不止！絕對是那小子搞出來的大靜！” 拍下羅盤的傭兵，代號“冰爪”，半個腦袋都覆蓋著糙焊接的金屬義，的電子眼閃爍著毫不掩飾的貪婪紅。他腳邊，隨意丟著一被極寒凍裂、口被某種尖銳藤蔓徹底貫穿的鋼鐵城制式巡邏隊裝甲。裝甲上殘留的冰晶和藤蔓貫穿的恐怖創口，無聲地訴說著這枚深綠靈脈羅盤座標的來源——一場發生在玄冥城外圍的、以鋼鐵城士兵命為代價的腥遭遇戰。
吧檯後的影裡，一隻覆蓋著啞黑金屬、關節滲出暗紅潤油的機械手緩緩出，拿起了那塊還在散發著微弱寒氣的羅盤。手的主人是“鏽蝕老鬼”，鋼鐵城黑市報網路的中樞神經。他半個頭顱都被冰冷的伺服陣列取代，幽藍的資料流在那顆冰冷的機械獨眼中瀑布般刷下，發出細微的電子嗡鳴。
“荊棘聖徒…蘇沉舟…” 老鬼的合音帶著金屬特有的嘶啞，如同生鏽的齒在轉。他調出一段經過多重修復、依舊有些模糊的戰場記錄影像：冰天雪地的背景中，一個纏繞著幽藍金屬藤蔓的影如同鬼魅般在群的骨中穿梭，藤蔓尖端輕易撕裂了鋼鐵城良的合金裝甲，畫面定格在那藤蔓穿裝甲、帶出一蓬混合著機油和生組織的瞬間。“能量場頻譜二次分析完。藤蔓尖端力場震盪模式…與教會‘蝕魂曼陀羅’荊棘反甲專案β-7號實驗…殘留資料庫吻合度：87.3%。” 老鬼的機械獨眼紅微微一閃，“哼，綠洲盟那位趙無缺博士的‘小好’…終於惹出潑天大禍了。”
“87.3%？那基本就是實錘了！” 冰爪興地著手，劣質金屬義出刺耳的聲音，“老鬼，這報值多？教會和城主府絕對願意出大價錢買這個蘇沉舟的命！還有他搞出來的能量源！那地方的能量反應太邪門了！”
鏽蝕老鬼沒有立刻回答。他的機械手指在吧檯下方一個蔽的終端上快速敲擊著，調閱著更秘的資料流。黑市裡喧鬧依舊，傭兵們在高談闊論著最近的收穫和仇殺，走私販子低聲兜售著違的能量核心和義外掛，空氣中瀰漫著劣質酒和金屬過熱的氣味。然而，一無形的張，如同不斷收的絞索，開始悄然瀰漫。
就在這時——
嗚——嗡——！！！
黑市深，那臺連線著機械教會核心“聖聆所”的、足有三層樓高的巨型通訊陣列，毫無徵兆地發出刺目的、如同鮮般粘稠的紅！尖銳到足以刺穿耳的蜂鳴警報聲瞬間倒了黑市所有的嘈雜！整個喧鬧的地下空間如同被按下了暫停鍵，所有的談、易、爭吵都在這一刻戛然而止。傭兵們臉上的貪婪、走私販的狡黠、酒客的迷醉，瞬間被驚愕和一種深骨髓的恐懼所取代。
一個冰冷、毫無起伏、如同金屬的合音響徹整個黑市，每一個音節都帶著不容置疑的絕對權威：
【全域通告：偵測到高優先順序混沌汙染座標（玄冥城-深層冰川-初代苗圃區）。能量模式與追蹤目標代號‘蘇沉舟’（關聯：荊棘聖徒、靈脈異常點、鋼鐵城第17巡邏隊覆滅事件）匹配度：99.8%。汙染等級：深淵級（初步判定引星球免疫反應‘天災’雛形）。依據《淨化聖典》最高條款，執行最高等級淨化預案：代號——‘鐵砧’。】
【指令：所有鋼鐵城武裝單位，立即進一級戰備狀態。封鎖玄冥城外圍所有通道。目標：回收汙染源載‘蘇沉舟’，提取其異常能量核心及關聯靈植樣本。若回收失敗…就地徹底淨化！重複，就地徹底淨化！】
“鐵砧”！
這兩個冰冷的字眼如同重錘，狠狠砸在每一個聽到通告的人心頭。上一次“鐵砧”行啟，是五年前，目標是抹平一個失控的基因改造“巢”。那一次，整個巢連同方圓十里的廢土地貌，都被教會裁決者的“淨化束”從地圖上徹底蒸發！
空氣彷彿凝固了鉛塊。冰爪臉上的興瞬間凍結，只剩下慘白和對教會力量的無邊恐懼。其他傭兵更是噤若寒蟬，一些膽小的甚至開始悄悄後退，試圖離開這個是非之地。
鏽蝕老鬼的機械獨眼驟然發出刺目的紅！部的資料流刷屏速度提升了數倍，發出高頻的嗡鳴。“呵…蘇沉舟…” 合音帶著一不易察覺的、金屬般的“驚歎”，“你這顆意外點燃的火種…不僅燒穿了綠洲盟的遮布，現在…是把整個鋼鐵城的天都捅破了啊。教會要親自下場，碾碎一切了…”
他的機械手指在蔽終端上快得幾乎帶出殘影。“把‘綠洲盟曼陀羅之夢專案β-7實驗外洩，高度疑似與目標蘇沉舟關聯’的報，匿名打包，最高加等級，傳送給‘鐵砧’行前線指揮部。附加備註：目標座標能量異常，疑有超古代蹟關聯。” 傳送指令確認後，他又迅速接通另一個加頻道，聲音得更低：“通知我們在玄冥城外圍冰川的‘清道夫’小組，不惜一切代價，盯死那個座標點！教會裁決所的‘大人’們…很快就要帶著‘淨化’的輝，親自駕臨了！”
幾乎就在機械教會那冰冷的全域通告發出的同一時刻，鋼鐵城最核心的區域，那座直鉛灰雲層的巨大機械方尖碑——“智慧母樹”的基座深。
冰冷的藍在無數層疊的伺服陣列和能量管道中無聲流淌。一個絕對理、毫無波的意識，在浩瀚的資料海洋中升起，瞬間鎖定並理了來自玄冥城初代苗圃座標的所有資訊流。這個意識的核心邏輯迴路中，清晰地映照出座標深那個正在瘋狂吞噬魂火、汙蝕能量與冰冷靈植力量激烈衝突的影，以及那株在他後越發凝實、枝幹上浮現出古老符文的冰魄魔杉虛影。
一道無形的、由純粹資料構的指令，以超越速的效率，瞬間發出。
距離玄冥城三百里外，一片被厚厚輻雪覆蓋的冰原裂谷中。
一支隸屬於綠洲盟的銳獵殺小隊，正在圍剿一群被“曼陀羅之夢”專案意外洩藥劑汙染的狂暴冰原狼。隊長手腕上佩戴的生探測，突然發出淒厲到變調的警報聲！螢幕上，一個代表著極度危險、優先順序為“滅絕”的猩紅三角標記，正以數倍音速的恐怖速度，從鋼鐵城的方向筆直襲來！標記下方清晰地標註著能量特徵識別碼：
【“智慧母樹”直屬單位：教會裁決者·鐵砧先鋒！】
“該死！是‘鐵砧’！鋼鐵城的淨化部隊！目標…玄冥城？！” 隊長臉瞬間變得慘白如雪，聲音都變了調，“快！最高戰鬥戒備！放棄所有獵！立刻！馬上！把加警報發回總部！最高等級！通知趙無缺博士！天…要塌了！”
戰爭的齒，因蘇沉舟在初代苗圃的瘋狂掠奪、汙蝕的發以及引智慧母樹的注視，被一無可抗拒的巨力，徹底、無地扣。鋼鐵的洪流，裹挾著冰冷的“淨化”意志，即將碾向那片冰封了萬載腥與絕的遠古墳場。
